생일

태어난 날을 이르는 말로 귀빠진 날이라고도 하는데, 출산을 할 때 아이의 머리가 나오는 순간이 가장 힘들고, 머리 중에서도 귀 부근의 둘레가 가장 두껍기 때문이라고 한다.

반대말은 기일(1번)로 생일과 기일이 같은 기구한 운명의 사람들이 가끔 뉴스에 보도되곤 한다.[1]

통계상 9월생의 빈도가 가장 많은데 임신기간인 약 9달을 고려하면 12월 경이 된다. 추워지는 겨울철에 인도네시아나 태국처럼 겨울이 없는 나라는? 연인이나 부부 간의 친밀함이 커지고 크리스마스 연말 시즌이 끼면서 일상과는 다른 무드에 빠지게 되기 때문이라고 분석한다. 이를 두고 크리스마스 베이비란 용어도 있다.
좀 더 생물학적인 설명으로는 한 논문은 정자의 질과 운동성이 여름 시즌에는 악화된다고 말하며 또한 자궁도 하루 낮이 길어지면 정자를 덜 받아들여 임신하기 힘든 환경이 된다고 주장한다. 하지만 왜 그런 반응이 나타나는지는 정확히 밝혀진 게 없다. 논문 영어주의

지구는 둥글고 날짜 변경선이 있기 때문에 일부 지역에서는 본인의 생일과 실제 생일이 다를 수도 있다. 가령 5월 5일 정오에 서울에서 태어난 사람은 서울에서는 5월 5일에 생일을 보내지만 미국 캘리포니아 주 로스앤젤레스에서 해당 시간은 5월 4일 오후 7시로 기록되기 때문에 그 사람이 미국에서 생일을 보낸다면 5월 4일에 보내야 한다.

태어난 해를 0살로 치고 생일이 돌아올 때마다 나이 한 살을 더 먹게 된다. 학교 입학은 대개 이 나이를 기준으로 센다. 일상에서는 'n번째 생일'이라는 표현이 자주 사용되는데, 세는 나이가 일상적으로 사용되고 있는 현실에서 이 때의 n은 세는 나이의 숫자와 동일하게 표현되는 경우가 잦다. 하지만 생일은 만 나이와 관련이 있는 것이므로 n에는 만 나이가 들어가야 옳다. 예를 들어 첫 돌은 만 나이로 1세가 되는 때이므로 첫 번째 생일이 되는 것이다. 이런 혼란을 피하기 위해 'n살 생일'이라는 표현도 빈번하게 사용된다. 당연히 여기에 들어가는 n은 세는 나이이다.

선거할 때 두 후보가 동표일 경우 나이를 기준으로 당선자를 결정하며, 나이마저 같으면 생일이 빠른 사람이 당선된다. 예를 들어 대통령 선거에서 A와 B의 득표 수와 나이가 똑같고 A가 3월, B가 9월생이면 3월생인 A가 대통령에 당선되는 식이다. 생일마저 같으면? 그럴 일은 없나? 생시로 따지겠지. 심하면 초 단위로 해서
이런 중요한걸 고작 누가 먼저 태어났느냐로 정하는게 매우 이상하지만 넘어가자
학교에서 성적처리를 할 때, 두 학생의 평균이 동점이고 모든 과목의 성적까지 똑같다면 생일이 늦은 사람의 등수를 더 높게 매긴다. 생일이 빠른 사람이 우선인 선거와는 반대인 셈. 과거 대학입학 학력고사에서도 연소자가 연장자에 우선했다.

재미있게도, 한 집단의 구성원이 60명 이상이면, 그 중 1명 이상 생일이 겹치는 사람들이 나올 확률은 99% 이상이 된다. 이게 잘 안 믿겨지는 것은 보통 "자신과 생일이 겹치는 사람"에 대해 생각하기 때문인데, 이 99%라는 확률은 자신의 생일과 겹치는 사람이 있을 확률을 말하는 게 아니라 그 집단의 어느 누구라도 생일이 서로 겹칠 확률을 말하는 것이다. 이건 고등학교 수준의 확률 지식만 있어도 실제로 식을 세워서 풀어볼 수 있다. 물론 곱해야 하는 숫자가 많아 실제 계산은 어렵지만 컴퓨터를 이용해 계산해 보면 60명의 사람들의 생일이 모두 다를 확률은 0.5%밖에 되지 않는다는 결과가 나온다. 자세한 것은 비둘기 집의 원리 참조.

태어나고 처음이자 마지막인날

1년 365일 중 생일인 날은 단 하루뿐[2]이라 특별한 날로 여겨진다. 그래서 세계 각국에서 생일인 사람을 위해 생일잔치[3]를 하고 있으며, 반어적인 의미로 생일빵을 하는 경우도 있다. 생일빵은 반쯤은 축하의 의미로도 한다. 주의점은 생일빵을 당연하게 생각하면 절대 안 된다. 이건 원래 있지도 않던 거고 친하다는 의미지 친하지도 않은데 하면 폭력이다.[4] 특히 양력 한정으로 4년마다 한 번씩[5] 돌아가는 2월 29일이나 음력 한정으로 윤달[6]이 생일인 사람은 더더욱 그 가치가 높아진다.

그리고 생일이라고 해서 다 똑같은 것이 아니라 특정 해의 생일에 더욱 특별한 의미를 부여하는 경우도 있다. 한국에서의 특별한 생일이라면 우선 아이가 태어난지 정확히 1년이 되는 날인 돌이 있다.[7] 그리고 한국에만 존재하는 전통 풍습 중 하나로 육십갑자를 한바퀴 돌고 난 후의 첫번째 생일인 61세 생일[8][9]을 환갑[10][11], 나이의 10의 자리가 바뀌는 해의 생일은 칠순(70), 팔순(80), 구순(90) 등으로 부르며 장수를 축하한다는 의미에서 다른 생일보다 더욱 큰 규모의 잔치를 연다.

외국 역시 이러한 특별한 생일들이 존재하는데, 아마도 한국인에게 가장 잘 알려진 것은 미국 청소년, 특히 여학생들이 16세가 되는 해의 마의 16세 입성 기념 생일인 Sweet Sixteen. 몇몇 TV 프로그램을 보면 이 16세 생일에는 입이 떡 벌어질 정도의 성대한 파티를 여는 장면이 많이 나오기 때문에 미국인들이 다 그럴 것이라 착각하기 쉬운데, 그 정도의 성대한 파티를 열 수 있는 갑부들은 극히 일부다. 그래도 일단 다른 생일에 비해 더 특별한 의미를 부여하는 것만은 사실인 듯.

한국에서 생일에는 축하하는 사람과 구분을 확연하게 하기 위해서 예복을 차려 입으며 아이들의 생일에 축하해 주는 사람과 구분짓기 위해 한복을 입혀 주는 것을 보면 알 수 있다. 주로 어린이집이나 유치원에서 생일잔치를 할 때 생일을 맞은 어린이들에게 한복을 입힌다.

생일을 축하하기 위해 불러 주는 노래로 <해피 버스데이 투 유>가 유명하다. 그런데 이 노래는 남이 만든 노래를 가사만 바꾼 데다가 그 이전에도 똑같은 가사가 발견된 바 있어서 저작권 제도를 악용한 희대의 사기극으로 볼 수도 있는데 이 저작권을 사간 회사가 뜯는 저작권료만 엄청난 수준인 게 북미와 유럽에서 저작권이 살아있기 때문이며 한국에서는 상관 없다.[12] 가끔 장난조로 생일축하 노래의 가사를 "왜 태어났니"로 가사를 바꿔 부르는 경우도 있다.[13]

아프리카나 아메리카의 일부 원주민 부족[14]들은 시간 계산을 하지 않기 때문에 생일을 기념하지 않는다. 또한 초기 기독교 신도들에게 세상은 고통스러운 곳이며 인간은 아담의 원죄에 의해 태어났기 때문에 생일을 축하할 수 없었으며 장례식은 참된 구원을 얻은 날이라 생각해서 축하할 수 있었다.[15] 생일을 축하하지 않는 것은 여호와의 증인도 마찬가지. 이 쪽은 성서에서 그리스도인들에게 생일을 각별히 축하하라는 지도가 없기 때문에[16] 축하하지 않는다.[17]

한국의 일부 부모들은 아기의 생일에 따라 이름을 짓기도 한다. 광복절이 생일인 아이의 이름을 광복이라고 짓거나 제헌절이 생일인 아이의 이름을 제헌이라고 짓는 등. 근데 딸에게는 이런 이름 잘 안 붙인다. 싱어송라이터 조휴일[18]과 축구 선수 송제헌[19]이 그 예.

고대 그리스에서는 자신의 생일에는 수업을 빠질 권리가 있었다고 한다.

군대에서도 생일 이벤트는 한다. 바로 생일자를 불침번 혹은 경계근무에서 열외시키기.[20][21]훈련소에서도 생일 이벤트는 한다. 육군훈련소에서는 소대장이 생일을 맞이한 훈련병이 있는 생활관에 촛불이 붙여진 케이크를 가져오고 해군제1군사교육단에서는 아침 점호 때 생일인 훈련병을 축하하는 이벤트를 한다. 부대에 따라서 다르지만, 생일자를 위해 PX에서 생일파티를 해 주는 부대도 있고[22], 생일자가 사지방을 원활하게 이용할 수 있게 배려해 주는 부대도 있다고 한다. 심지어 일부 부대에서는 합동 생일잔치나, 아예 돌잔치 비스무리하게 생일잔치를 해 주는 경우도 있다. 최근에는 군 복무 기간이 줄어들어 이런 이벤트를 1번밖에, 혹은 아예 경험하지 못하고 전역하는 케이스도 존재한다.[23] 군복무 기간이 줄어들기 전에는 군대에서 보낸 생일만 해도 3번[24]이었던 사람도 있었다. 물론 2017년 현재는 군대에서 생일을 1번만 맞거나 많아도 2번만 맞으며 이등병 기간이 3개월로 단축된 현재는 이등병 때 생일을 맞이하기 힘들게 되었다. 그래서 이등병 때 첫 생일을 맞으면 상병 때 또다시 생일이 돌아오고 일병 때 첫 생일을 맞으면 복무 개월 수에 따라 상병이나 병장 때 (일병 1~2개월차가 첫 생일이면 상병 때, 일병 3~6개월차가 첫 생일이면 병장 때, 일병 7개월차가 첫 생일이면 그냥 거기서 끝이다.) 또다시 생일이 온다. 상병이 되어서야 첫 생일을 맞이하면 군대에서 맞는 생일은 그걸로 끝. [25] 다만, 해•공군의 경우 일병 7개월차, 혹은 상병이 되어서 첫 생일을 맞이해도 병장 때 생일이 다시 돌아오기도 한다. 고로 말년병장이나 개말년병장 때 생일을 맞이하려면 일병 말에 생일이 와야 한다 그마저도 생일을 끼고 휴가를 나가면 영내에서 맞이하는 생일은 한 번도 없게 된다 해군에서 복무하는 사람들은 인생에서 아주 특별한 생일을 맞이할 수도 있는데 바로 배에서 생일 맞이하기이다. 간혹 생일에 종교행사에 간 인원들이 포상휴가를 받아 오는 경우도 있다.

공익근무요원은 공군과 같이 첫 생일이 1등급 시기에 있으면 3등급 시기에, 2~3등급 시기에 첫 생일이 있으면 3~4등급 시기에 다시 생일이 온다.[26] 과거 방위병은 18개월 방위병을 기준으로 생일을 1번만 맞이하고 소집해제를 하는 경우가 많았고[27], 대부분의 육방(6개월 방위병)들은 생일 축하도 못 받고 소집해제를 하였다. 즉, 6개월 방위병은 운이 아주 좋아야 복무 기간 중 생일을 맞이할 수 있었다.

롯데월드 등 놀이공원에는 생일 당일에 입장한 고객을 대상으로 자유이용권 가격을 할인해 주는, 이른바 생일자 할인 이벤트가 있다.[28] 생일자 할인을 받는 방법은 생일 당일에 놀이공원 매표소에 가서 민증을 제시하고 확인을 받으면 된다. 연간회원이라면?[29]

문화어로는 생일을 '난날'이라고 부른다고 한다.

북한 아이들은 생일은 김일성의 생일과 김정일의 생일 정도를 떠올리지 정작 자기 생일은 모르는 아이들도 많으며, 경제 사정 때문에 생일파티를 못 하는 아이들도 많다. 생일파티는 커녕 밥도 제대로 못 먹기에...

북한의 지도자 생일은 매우 성대하게 치른다. 또한 김일성(4월 15일), 김정일(2월 16일), 김정은(1월 8일)과 생일이 같으면 안 되기 때문에[30] 그 날 태어난 사람들은 알아서 생일을 바꿔야 한다. 자유아시아방송 기사 그것 때문에 북한 주민 수십만 명이 실제 생일 대신 가짜 생일을 쇠고 있으며, 본래 생일과 가짜 생일 간의 격차가 1개월 이상이 되는 경우도 있다.

픽션에서는 해당 캐릭터와 관련이 있는 날을 생일로 정함으로써 캐릭터성을 나타내는 장치로 쓰인다(이를테면 사키 -Saki-, 아르카나 하트의 일부 캐릭터들). 또는 성우 등 작품 관련 인물의 생일에서 따오기도 한다(이를테면 신세기 에반게리온의 캐릭터들). 아니면 독자 투고 같은 데서 그럴싸한 게 나오면 원작자가 공식 설정으로 채택하거나 아예 생일을 공모하는 경우도 있는데, 특히 원피스의 경우에는 독자들이 제멋대로 캐릭터 생일을 정해버리는 컨셉이 하나의 전통처럼 자리잡았다.

마스코트의 경우는 상징하는 기관 및 단체와 관계가 깊은 날을 생일로 지정하는가 하면, 그냥 제정(지정)된 날짜를 생일로 지정하는 경우도 있다.

검정고무신에서는 주인공인 이기영의 생일만 묘사되어 있다.

포켓몬스터 애니메이션 시리즈에서는 로켓단의 로사가 생일 선물로 아보를 받았다. [31] 물론 그 아보는 나중에[32] 아보크로 진화했지만.

웅 역시 생일 선물로 롱스톤을 받았으며 [33] 그 롱스톤은 나중에[34] 강철톤으로 진화했다. 그리고 포켓몬 세계에서는 10번째 생일이 되면 자신의 포켓몬[35]을 가질 수 있다.[36] 포켓몬 시리즈의 주인공인 한지우 역시 이 때문에 10번째 생일 선물로 피카츄를 받은 것. 그리고 그 피카츄는 라이츄로 진화할 기회가 있었음에도 아직까지도 라이츄로 진화를 못 했다. 그야 피카츄가 진화를 거부하니까

사우스 파크에서는 크레이그 터커가 시즌 12 에피소드 10 'Pandemic' 때 생일날에 할머니에게 받았던 돈을 스탠, 카일, 카트맨, 케니 한테 빌려주었다가 봉변을 겪었다.

월간순정 노자키군의 캐릭터 생일은 노자키 우메타로는 매실의 날[37]이 생일이거나 사쿠라 치요는 벚꽃의 날이 생일인것과 같이 꽤 매치가 잘 되어 있다. 하이큐도 마찬가지다.

파이어 엠블렘 각성의 여러 자식 세대 캐릭터들의 생일은 역대 파이어 엠블렘 게임들의 발매일에서 따왔다.

드라마나 영화, 애니같은 매체에서 두 사람이 불화 관계에 있는 경우(가장 많이 나오는 경우가 부모와 자식 관계) 말싸움이나 대화를 할 때 "제 생일이 언제인지 아시나요?" 라고 물어 상대가 나에 대해 얼마나 알고 있는지를 따지는 요소로 활용되기도 한다. 이런 상황이 발생하는 경우 대부분 얼버무리거나 틀린 생일을 말하고 두 사람의 관계가 더 틀어져 이야기가 진행되는 경우가 많다.