과거
나우콤이라는 이름으로 유명했던 회사. 2013년에 이르러서는 아프리카TV로 사명 자체를 바꿔 버렸을 정도로 개인방송 분야가 알파이자 오메가가 됐지만 과거에는
나우누리를 비롯해 피디박스,
클럽박스,
스티큐브 등 많은 방면으로의 시도가 있긴 했었다.
2007년 12월 정보보안 솔루션 사업을 하던 코스닥 상장사 "윈스테크넷"이라는 업체에 합병흡수되며 상장사가 되었다. 회사명은 나우콤 그대로 유지되었는데 아마도 윈스테크넷보다는 나우콤의 이름이 인지도가 더 높은 탓인 듯. 합병 이후 원 윈스테크넷의 대표이사와 원 나우콤의 대표이사 두 명이 공동 대표이사 자리를 맡아 원래 하던 사업을 각각 총괄하고 있다가 다시 원래 상태로+원래 이름대로 회사가 분할되었다. 나우콤의 코스닥 상장은 그대로 유지. 분할 이유는 합병 후의 시너지 효과가 생각보다 별로여서라는데 사실 이것은 핑계에 불과하며
우회상장하는 기업들이 대부분 하는 흔하고 뻔한 소리다.
클럽박스와 피디박스 부분은 정부에게 철퇴를 맞고 있긴 했지만 나우콤 나름대로 많은 생각을 해두고 정부의 철퇴에 대응을 하고 있었다. 업로드된 파일을 분석하여 그린파일로 자동 분류한다든지 다른 웹하드와는 달리 업로더에게 주는 혜택이 거의 없다든지...
게임 포털도 운영하고 있지만 현실은
테일즈런너와
오투잼으로만 연명하고
[6] 있었으나 2012년 2월 28일부로
오투잼도
망했어요.
오투잼은 5월 30일에 서비스 종료되었다.
[7] 또
테일즈런너 역시 2014년 11월 28일에 스마일게이트에게 30억에 사업권을 양도하기로 하여 아프리카TV에서 탈퇴. 이건 뭐 게임 포털만 치면 게임트리보다 더 비참한 수준. '쌈박' 이라는 게임을 만들다 쌈박하게 말아먹고 이후
램파트 형식을 빌려 만든 온라인 게임인 포트파이어를 만들긴 하였으나 3년간 베타만 하다 정식 오픈도 하지 못하고 2011년 4월 1일 부로
망했어요가 됐다. 그 대신 애니멀 워리어즈라는 게임을 새로 제작하여 서비스하고 있다.
윈드슬레이어S를 서비스하고 있었지만 7월 17일 서비스 종료를 발표하였다. 나우콤에서의 서비스를 종료한다는 의미이며 기존 플레이어는 하멜린으로 계정을 이관해서 계속 게임을 즐길 수 있다고 한다.
[8] 단, 환불 신청을 했거나 2012년 8월 5일 이후에 계정이 생성된 경우에는 이관이 불가능하다. 아울러 하멜린 계정을 만들고 이관을 하기 전에 게임을 키면 그 하멜린 계정으론
이관을 절대 할 수 없다. 주의하자! 모바일 게임도 제공하고 있는데,
아이러브치킨이 그것이다.
한자마루라는 교육용 게임(
위키백과 글)도 서비스하고 있었다. 한게임에서 서비스되면서 유료화가 되면서 회원 수가 많이 빠져나가자 나우콤에서 인수함과 동시에 무료화로 전환하면서 회복하는 듯 싶었지만 결국 2012년 9월 10일에 서비스가 종료되었다. 애니멀 워리어즈와 테일즈런너에만 전념하겠다는 의도일 수도 있겠고 사용자 회복이 더뎠다던지 둘 중 하나 아니면 둘 다인 듯 싶다. 교육용 게임에 목 말라했던 상황에서 나온 게임이어서 학부모에게도 찬사를 받았던 게임이기에 아쉬움은 더 크다.
2011년
미시시피라는 클라우드 음악 서비스를 발표하였다가 2013년 2월 속절없이 서비스 종료.
평생 100기가 준다매? 이로써 오투잼, 스티큐브, 미시시피 등 음악과 관련된 서비스는 모두 망하게 되었다. 음악과는 뭔가 궁합이 맞지 않는 듯.
2011년
제타미디어라는 법인을 따로 차려 클럽박스, 피디박스, 세컨드라이브 등의 웹스토리지 및 PCC(Personal Cloud Computing) 사업 분야를 그쪽으로 넘겨버리고 나우콤의 주력 사업은 게임 계열을 제외하면 아프리카TV만 남게 되었다. 사실상 아프리카TV를 제외한 나머지 사업 분야의 수익 모델은 지지부진한 수준이었으니...
2011년 전 대표 문용식
[9]이 대표이사로 재임하던 시절
트위터에서
신세계 부회장
정용진과
키보드 배틀을 벌인 것으로 화제가 되었다. 참고로 문용식은 그 전부터 서울대 사학과 출신답게 트위터에 자신의 의견을 필터링 없이 드러낸 것으로 유명했다. 정용진과의 키배는 그 중 일부일 뿐. 12월 초에는 평소 대기업의 SSM 진출을 반대하며
이마트 피자를 반대한 사람답게 사회적으로 화제가 된 롯데마트의
통큰치킨을 비난했다가 오히려 욕만 실컷 먹었다. 트위터 이용자들에게
인터넷 포주 소리와 함께 '니네가 동네 비디오 가게 다 망하게 만들고 또 콘텐츠 시장을 다 망쳐놓고도 그런 소리가 나오냐. 가식 돋네' 라는 비판을 듣기도. 이와 관련해서 2008년 6월에 문용식은 검찰의 사전구속영장 청구가 받아들여져 '저작권법 위반'의 혐의로 구속되었다. 당시 웹하드 8개 업체에 대해서 수사, 5개 업체의 대표 및 관계자에 대해서 구속 수사를 벌였다. 이 수사의 계기는 영화인협의회의 저작권 침해 고소에 따른 수사였다. 당시에 웹하드 업체들이 헤비업로더에 돈이나 포인트 등을 주고 불법 영화 파일의 업로드를 주도, 주선했다는 혐의와 불법 콘텐츠의 유통을 방조했다는 혐의였다. 그런데 당시 상황을 기억하는 사람들은 알겠지만 2000년대 중반까지는 피디박스를 통한 불법복제 파일공유가 대세였으나, 피디박스의 강력한 금칙어 필터링과 강제 파일 삭제 그리고 메타데이터 분석을 통해 강제로 '그린파일'로 분류해버리는 등 가장 규제가 심했기 때문에 필터링이 허술한 다른 웹하드와 P2P, 애니메이션 등은 IDISK 등으로 공유 세력이 이미 이동한 후였다. 심지어 다른 업체들과는 달리 피디박스의 경우 업로더에게 이용자들의 다운로드 댓가로 다운로드 상품권을 지급하기는 하였으나 현금을 지급한 사실은 없다. 또한 당시에 IDISK로 유명한
KT하이텔은 불구속 수사였다. 당시 수사 대상이었던 8개 업체는 다음과 같다. 나우콤(피디박스 클럽박스), KTH(아이디스크), 소프트라인(토토디스크 토토팸), 미디어네트웍스(엠파일), 한국유비쿼터스기술센터(엔디스크), 유즈인터렉티브(와와디스크), 아이서브(폴더플러스), 이지원(위디스크).
재판부는 1심에서 문씨의 혐의를 유죄로 인정하고 징역 10월에 집행유예 2년, 벌금 3천만 원을 선고했고, 2심인 항소심에서 벌금 천만 원만 선고, 3심에서 2심 판결 그대로 확정되었다. 문용식 입장에서는 상기 업체들 중 가장 강력하게 필터링을 했고, 직접적인 고소의 혐의에 해당되지 않았고 본인이 계속 밝힌 대로 수사 당시 가장 협조적이었는데도 불구하고 구속당해서 억울할 만도 하다. 결국 구속된 5개 업체 대표 중 문 대표를 제외한 4개 업체의 경우 상기한 '불법 헤비 업로더'를 사주한 혐의가 인정되어 3심에서 징역 및 집행유예 판결을 받았다. 그런데 이때 벌어진 광우병 촛불시위를 아프리카TV를 통해 거리 시위를 생중계하는 붐이 있었고, 이 플랫폼을 개발 및 제공한 문 대표를 일부러 타켓팅 한 검찰의 기획 수사가 아니냐는 의혹이 있었다. 참고로 덧붙이자면, '아프리카TV' 라는 서비스 자체가 나우콤의 '베타서비스'격으로 시작한 문 대표가 직접 만든 작품 중에 하나다.
이 이후 2011년에 문용식 대표는 자신이 보유한 지분과 대주주인 금양통신 지분 대부분을 서수길 전 위메이드 대표가 95%를 소유한 쎄인트인터내셔널에 약 170억원에 팔아버리고, 또다시 수사에 걸릴 건수를 없애버리기 위해 웹하드 등의 서비스를 (주)제타미디어로 분리 독립시켜버리고, 상기 서술한
모 정당에 입당해버린다. 그리고, 2012년 총선 출마 준비, 공천에는 실패하여 직접 출마하지는 못하고 다음을 기약하였다. 2014년에는
모 정당 고양 덕양 을의 지역위원장을 맡고 있고,
조중동에서는 이러한 흐름을 쭉 보고 그를
친노로 분류하고 있다.
따라서 현재 대표는 서수길
[10]이며, 이전 대표(문용식)와는 다르게 대표 BJ들과 그 방송에 대해서 서비스 운영 방침 등을 직접 논의하는 등 공개적인 행보를 보이고 있다.
2015년 12월 30일,
Rebels Anarchy를 인수해
아프리카 프릭스 리그 오브 레전드 게임단을 창단하며, GSL 운영에 이어 게임단까지 보유하게 되었다. 이로써 E-Sports 업계에서의 발언권도 더욱 확대될 듯. 향후
하스스톤,
스타크래프트 2 게임단 창단 계획도 있다고 한다. 이후 2016년 1월 23일,
스타크래프트 2 스베누 게임단을 인수, 아프리카 프릭스로 재창단하였다.
2016년 10월 6일 골드만삭스에서 아프리카TV에 대해서 지분확대를 진행하였다. 기존 5.12%에서 6.13%로 약 1.01%의 지분을 확대하였고, 모건스텐리 역시 아프리카TV의 지분을 약 6.11%를 보유하고 있다.
출처