홍콩 특별행정구

중국의 특별행정구로 광둥 성 끝자락 주장 강 삼각주 근처에 위치하여 있다. 과거에는 영국의 식민지였다가 1997년 중국으로 반환되어 특별행정구가 설치되어 오늘에 이른다.

홍콩(香港)이라는 이름의 유래는 향나무(香)를 실어나르는 항구(港)가 위치했던 곳(향항;香港). 구룡반도(九龍半島, Kowloon, 보통화로는 주룽)와 홍콩 섬(香港島, Hong Kong Island, 보통화로는 샹강다오)을 비롯한 여러 개의 섬으로 이루어져 있다. 광둥 성(廣東省) 선전(深圳)과 마주보는 지점에 있고, 또다른 특별행정구인 마카오(澳門)에서도 그리 멀지 않다. 대한민국보다 시차로 1시간이 느리고, 중국 대륙(본토) 및 대만 섬과 시간대를 공유한다.

아시아의 금융, 물류허브이자 쇼핑메카인 도시. 인구는 약 720만 명이고 면적은 1104㎢(서울의 1.82배)로 인구 밀도는 정말 높다. 1㎢에 5만에서 8만 명이 거주한다. 다만 홍콩 섬 북단과 까우룽 반도 남부 정도가 초고밀도로 개발되어 있고 나머지 지역(신계)은 인구밀도가 비교적 낮다. 엄밀히 말하면 체감 인구밀도가 매우 높은 것이다. 2004년 조사에선 홍콩의 각 도심이 세계 인구밀도 1~9위를 석권할 정도였다. # 2012년 홍콩 정부가 다시 산출한 도심의 인구 밀도는 26000명으로 세계 7위 수준이다.(마카오-4위 포함) 그나마 신계를 개발해서 홍콩 전체의 통계가 6000명 정도. 참고로 교외 지역인 신계가 홍콩 전체 면적의 85% 이상을 차지하고 있다. 앞의 26000명은 홍콩에서 신계를 제외한 지역(면적 127㎢에 인구 약 340만 명 정도)을 기준으로 계산한 것으로 보인다.

1997년 이전까지는 영국 땅이었으나 당해 7월 1일에 영국에서 중국으로 주권이 반환(혹은 이양[9])되었다. 이런 역사 덕분에 지금까지도 중국 본토와는 다른 위치에 있다. 홍콩은 홍콩 특유의 분위기가 있으며 중국 본토 부분 중 가장 가까운 광저우, 주하이, 선전 등과도 다른 분위기를 나타낸다. 이웃 마카오 특별행정구와도 또 다르고 대만과도 다르다.

홍콩의 언어인 광동어는 한자 발음이 고대 발음이 많이 남아있어 대한민국의 한자 발음과 비슷하다.김씨는 깜(kam)씨 한국은 혼궉(Hon Gwok) 일본은 얏뿐(Yat Bun) 베이징은 빡깅(bak ging)이라고 발음한다. 김종국 깜종곡 아래 언어 부분 참조.

세계 유례없는 대표적인 친한(韓) 도시이자 사실 상의 도시국가이다. 홍콩은 거의 100년간 중국 대륙과 대만과 떨어져있던 영국 도시로서 중화의식이 없다시피하고 매우 외국 문화에 개방적이며 겸손하고 대한민국에 대한 인식이 매우 좋은 도시중 하나이다. 아마 전 세계를 통틀어서 가장 대한민국에 반감이 없는 도시라고 할수도 있다. 대한민국에서도 중국과 대만에 비교해서 상당히 인식이 좋은 도시이며 대한민국과 문제가 있었던 역사가 없는 도시이다.

홍콩인들은 자신이 중국인이라는 인식을 가진 사람이 적은 편이다. 영국의 도시로서 100년 이상 중국과 정치적, 문화적으로 떨어져 있었기 때문이다. 대부분의 홍콩인들에게 중국인이라고 부르는 것은 큰 실례이고 스스로를 중국인이라 여기는 홍콩인들도 대부분 중국 대륙의 중국인들과 스스로를 구분하는 의식을 가지고 있다. 자세한 것은 홍콩 특별행정구/대외관계 중 본토와의 관계 참조.

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홍콩은 영국의 점령 및 조차 시기의 차이에 따라 홍콩 섬, 까우룽 반도,[10] 신계로 구분된다. 홍콩은 총 18개의 구(區, district)로 나뉘어 있는데 위의 지역 구분에서 다시 세부적으로 나뉜다. 각 구는 1982년에 홍콩에 민주주의가 도입될 때 생겨났으며 모두 구 의회(區議會, council)를 갖추고 있다.

간혹 빅토리아 시티를 홍콩의 수도로 알고 있는 사람이 있는데, 정확하게는 홍콩의 행정적 중심지 역할을 하는 지역, 즉 홍콩 섬을 속칭 빅토리아 시티라고 일컫는 것으로 홍콩 내 법적 행정구역 상 빅토리아 시티는 존재하지 않는다. 단, 영국에 홍콩 섬이 막 할양된 1841년에는 실제로 Victoria, Hong Kong이라는 도시가 행정적으로도 존재했다. 지금은 우편 주소 쓸 때에나 사용하는 명칭이 되었다. 행정구역으로서의 빅토리아는 중시 구(Central and Western District)에 속해있다.

배낭여행을 생각하고 있다면 홍콩, 마카오/배낭여행 문서도 참고하자. 구글 맵스에서 한국어 설정시 홍콩의 구획명은 보통화 발음으로 표기된다. 몇몇 거리 지명들을 살펴보면 영어를 광동어에 음차해서 끼워맞추거나 그 역으로 끼워맞춘듯한 홍글리시스러운 지명들이 많다. (ex. 나단(네이선) 로드 -> 彌敦道 (nei don dou)

'백만불짜리 야경'이라는 별명이 있다. 마천루들도 계획적으로 세웠다. 호사가들은 나폴리, 하코다테와 더불어 세계 3대 야경으로 부르기도 한다. 한국에서도 흥행한 영화 영웅본색에서, 싸움 끝에 도망쳐 빅토리아 언덕에 올라 홍콩 야경을 내려다보던 주윤발이 "홍콩의 야경은 참 아름답군"이라고 하는 대사가 나올 정도. 20:00~20:15에 펼쳐지는 레이저 쇼인 <심포니 오브 라이트>(Symphony of Lights)가 백미. 빅토리아 만의 양단에 있는 마천루들에서 레이저를 쏘아 보낸다. 통상 볼 수 있는 위치는 침사추이 스타페리 터미널 옆의 시계탑~스타의 거리, 완자이의 컨벤션 센터 앞, 빅토리아 피크, 빅토리아 만을 관광할 수 있는 유람선 등이 있다. 빅토리아 만의 양단이나 빅토리아 피크에서는 반대쪽의 레이저 밖에 볼 수 없으므로 돈이 충분한 사람은 침사추이에서 19:30, 센트럴에서 19:45에 출발하는 아쿠아루나를 탈 것을 권한다. 빅토리아 만의 해상에서는 양쪽의 레이저 쇼를 모두 조망할 수 있다. 단 <심포니 오브 라이트> 때문에 이 시간대의 자리를 구하기가 어려우므로 홍콩 가기 10일 전에는 반드시 예약해야 한다.

홍콩은 1997년 7월 1일 이후로 영국령에서 중국령이 되었지만, 고도의 자치권을 부여하는 일국양제의 특성으로 인해 싱가포르처럼 도시국가와 비슷하게 굴러간다.

홍콩의 최고 법률은 중화인민공화국 홍콩특별행정구 기본법으로 중국 헌법의 적용을 받지 않는다. 정부조직은 권력분립 원칙에 의거하여 행정부인 행정의회와 입법부인 입법회, 그리고 사법부인 홍콩법원으로 이루어져 있으며, 베이징의 중화인민공화국 국무원과 전국인민대표대회, 최고인민법원과는 엄연히 분리되어 있다.

홍콩의 정치제도는 영국과의 협상 과정에서 영국 식민지 시절 정치, 입법, 사법 체제를 반환 후 최소한(at least) 50년간(1997년~2047년) 유지할 수 있고 이와는 별개로 특별행정구 설치로 인해 사회주의 체제를 영구히 적용하지 않기로 한 일국양제(1국가 2체제) 원칙에 따라 외교와 군사를 제외한 대부분의 것들이 중국 본토와는 따로 돌아간다. 일단 관세부터가 별도 관세구역으로 들아가고 여권 또한 따로 나오며 출입국 정책도 크게 다르다.

외교 또한 원칙적으로 중국이 전담해주기로 되어있지만, 중국 정부는 홍콩 정부에게 '중국 홍콩(Hong Kong China)'이라는 명칭을 갖고 자율적으로 외교 활동을 하는 것을 허락해주었다.

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2011년 정부청사와 함께 지어진 입법회 청사. 정부청사 옆에 위치하고 있다.

총 의석 70석의 입법회(Legislative Council, LegCo)가 설치되어 있다. 지역 직접선거 의석과 직능별 간접선거 의석에 각각 35석이 배분되어 있다. 임기는 4년. 식민지 시절이었던 1843년에 설치되었으며 1995년에 완전 민선화되었지만 홍콩이 중국에게 반환되면서 완전 민선화는 물건너갔다. 각 구에는 구의회가 설치되어 있다.

가장 최근 선거는 2016년 9월에 있었으며 친중파 계열 정치세력이 40석, 민주파 계열 정치세력이 29석[11]을 차지했다. 이전에 비해 친중파 의석이 3석 줄고 민주파 의석이 2석 증가했으며[12], 무엇보다 민주파 중에서 홍콩 우산 시위를 이끌었던 학생운동가들과 홍콩 독립운동을 지지하는 급진 인사들이 당선되어 구 민주파 정당들이 위기의식을 느끼고 있다.

홍콩 정부 당국은 홍콩 독립운동에 대해서 당연히 재갈물리기에 나서고 있으며, 홍콩 독립운동을 주장하는 의원들 대해서 의원직 박탈을 고려하였고# 중국 베이징 중앙정부 당국은 홍콩 기본법 제104조 해석 규정을 통해 홍콩 독립운동을 주장하는 인사의 공직 임명을 불허하는 규정을 마련해 홍콩 독립운동을 주장하는 의원들을 퇴출할 수 있도록 했다.# 물론 이에 대한 반발도 크다.# 입법회에서 의원을 퇴출하려면 정족수 2/3의 동의가 있어야 하지만, 홍콩 고등법원에서 입법회의 동의 없이 홍콩 독립운동을 지지한 의원 당선자 2명을 자격 박탈하였으며, 13명도 심사 중이다.#

홍콩 특별행정구의 행정조직 항목 참조.

행정부의 최고 수반은 홍콩 특별행정구 행정장관(香港行政長官, HKSAR Chief Executive)으로 임기는 5년이며 1차에 한해 연임할 수 있다. 관저는 홍콩 예빈부이다. 현재 행정장관은 4대째로, 2017년에 당선된 친중파 캐리 람(Kerry Lam, 여성)이며 전임자는 렁춘잉(梁振英, 표준중국어로는 량전잉)이다.

행정장관은 선거위원회라고 하는 투표인단 1200명[13]에 의한 간접선거로 선출된다. 이 투표인단은 직능단체와 홍콩 입법회 의원 등으로 구성[14]되어 있는데 직능단체 투표인단은 홍콩 주민들이 직접 선출한다. 즉 미국의 간선제와 비슷하면서 또 다르다.

2017년 3월 26일에 제4대 행정장관 선거가 오전 9시에 완차이 홍콩 컨벤션센터에서 실시되었는데, 장관 선거의 후보로는 현재 당선이 유력하다고 할 수 있는 친중파 대표주자 캐리 람 전 정무사장(우리나라의 행정자치부 장관), 온건 친중파 존 창(John Tsang) 전 재정사장(우리나라의 기획재정부 장관), 민주파 우쿽힝 전 홍콩고등법원 판사 이렇게 3명이 후보로 출마했다. 투표 결과는 오전 11시에 발표된다고 한다.

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캐리 람 후보는 강성 친중파로서 시진핑 중앙정부가 전폭적으로 지지하고 있으며, 현재 선거위원회 위원 중 70%에 달하는 579명을 확보했다.

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존 창 후보는 온건 친중파로서 홍콩 정재계와 민주파의 폭 넓은 지지를 모으고 있다. 현재 선거위원회 위원 중 160명을 확보했다. 프링글스 캐릭터와 비슷하게 생겨서 프링글스 아저씨가 별명이며 젊은 층이 특히 좋아하는 사람이다.

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우쿽힝 후보 또한 중도로 민주파에 가까운 인물로서 현재 선거위원회 위원 중 179명을 확보했다.

2017년 3월 26일 오후 6시, 홍콩 영자신문 '사우스 차이나 모닝 포스트 (SCMP)'의 보도에 의해 행정장관 선거위원회 위원 (선거인단) 1,194명 중 과반인 601표를 크게 초과한 777표를 획득해 "캐리 람" 후보가 제4대 행정장관에 당선되었다. 매일경제의 보도에 따르면, 당선의 원인은 투표권을 가진 선거인단 1,200명 (6명 공석으로 1,194명) 중 800명이 친중 성향이기 때문이라고 보도하였다. 반면 반중 성향이 매우 강한 홍콩 청년층의 지지를 받은 존 창 후보는 365표를 얻는데 그쳤다. 홍콩 영자신문 '사우스 차이나 모닝 포스트 (SCMP)'의 보도에 따르면, "투표권이 없는 홍콩 시민들의 지지율이 람 전 시장보다 최대 30%포인트 높았던 창 전 사장이 패배한 이유는 중국 정부의 신임을 얻지 못했기 때문"이라고 분석하였다.

캐리 람 후보는 중국의 노골적인 지지로 당선된 만큼 중국의 홍콩에 대한 간섭도 더욱 심화될 것이라고 언론들은 전망하고 있다.

사실 홍콩은 올해부터 행정장관 직선제를 도입하는 방안을 검토했지만, 중국 당국과 홍콩인들이 바라는 직선제안은 매우 달랐다. 중국 당국은 후보자가 중국 전인대의 승인을 얻어야 한다고 했고 홍콩인들은 자유 출마를 보장해야 한다고 보았다. 우산 시위의 원인이 이것이었다. 게다가 독립파들을 중심으로 홍콩의 정치개혁이 불가능하다는 말이 나왔으며, 민주파 정치인들은 행정장관 직선제 도입 약속을 어기는 것이라며 반발하고 있는 실정이다.#

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홍콩 종심법원의 모습.

대륙법 체계를 사용하는 중국 대륙, 대만, 마카오와는 다르게 영미법을 따른다. 그래서 영국, 미국, 캐나다, 오스트레일리아, 뉴질랜드, 싱가포르 등과 법률이 비슷하다.

그리고 중국 대륙과 달리 삼심제를 채택하고 있다. 또한 중영공동선언과 홍콩기본법에 따라 사회주의 체제를 적용하지 않기로 해서 중국 본토의 법률은 특수한 경우[15]를 제외하고는 적용되지 아니한다. 대표적으로 최고법원인 종심법원(Court of Final Apeal)과 2심법원인 고등법원(High Court)과 1심법원인 구역법원(District Court)과 형사상 경범죄를 약식 재판하는 치안법원(Magisrates 'Court)이 있다. 이외에도 토지 및 부동산 분쟁을 담당하는 토지법정, 노사 분쟁을 조정하고 심판하는 노동법정, 특정 상품이나 전시품의 음란성 여부를 심판하는 음란물품법정과 소액청구법정, 자연사 이외의 사인을 심판하는 검시법원과 소년법원 등도 있다.

홍콩 반환 이전에는 현재 2심법원인 고등법원이 최고법원(Supreme Court)이였고, 상고재판은 영국 본토에 있는 추밀원에서 담당했다. 홍콩이 반환된 이후에 영국 추밀원이나 중국 본토의 최고인민법원에서 판결을 내릴 수 없으니 홍콩에 3심법원을 새로 세운 것. 홍콩의 헌법인 홍콩기본법의 해석 등은 중국 본토의 전국인민대표대회 상무위원회에서 하고 있다.

외국인 판사 제도를 시행하고 있다. 영국령 홍콩 시절 사법 인재의 풀이 적었기 때문에 영미권 법조인들을 초청해 온 것도 있고 홍콩에서 태어난 유럽계, 인도계 판사들도 있다. 영국령 시절에는 법조인 대다수가 외국인이었다. 2000년대 이후 법관은 현지의 중국계 홍콩인으로 대체되어 가면서 계속 그 수가 줄고 있다. 그러나 변호사들은 다양한 국적의 외국인들이 충분히 많고 그 수가 늘고 있다. 공직의 경우 원래 식민지 때 백인들과 인도계가 독점하다 중국계에 오픈한 것에 가깝다.

홍콩 경찰, 관료들의 부정부패는 아예 100% 없다고 할 수는 없겠지만 99% 없다. 염정공서, 영어로 ICAC(廉政公署)란 행정장관 직속의 초법적 독립수사기구가 있어서 내부감찰도 있는데다 혐의가 있는 건 말이 필요 없을 정도고, 공무원이 자신의 재산 형성을 입증하지 못 할 경우에도 뇌물로 간주한다.

이게 생길만 한게, 1970년대 홍콩 사회의 부정부패를 보다 못한 당시 홍콩인들의 요구로 만들어진 기관이기 때문에 신뢰도가 높을 수밖에 없다. 초기엔 경찰들이 수사권을 이유로 반대하기도 했지만, 현재는 홍콩행정장관이 직접 지휘한다!! 한국에도 국민권익위원회(구 국가청렴위원회)가 있긴 하지만 ICAC는 1974년에 개설된데 비해 권익위는 2002년에 개설되어 커리어도 아직 부족하고, 실질적인 머릿수도 넘사벽으로 ICAC 1300명에 비해 권익위는 절반도 안된다. 인구는 7배 이상 차이가 나는데 말이다. 물론 한국에서도 FBI식의 특별수사청이나 홍콩식 공직비리조사처가 자주 화제가 되지만 검찰이 반대하고 있어 검찰 스스로부터 무언가 두려워할만한 것이 있거나 직수권(직접수사권)을 박탈당하는 것을 꺼리는 것이 아닌가 싶은 의혹을 많이 제기한다. 도대체 한국은 뭐하냐..

중국 본토에 비하면 홍콩의 정치는 상당히 민주적으로 운영되는 편이다. 그러나 일단 1당 독재국가 중화인민공화국의 특별행정구라 이런저런 절차상의 문제점이 많다.

우선 행정장관 선거위원회 위원 중 중국 중앙 정부에 우호적인 직능단체(예: 중의사)의 의석 비중이 인구에 비해 지나치게 크고[16] 중국 중앙정부에 적대적인 직능단체의 의석 비중이 낮아 선거 자체가 친중파에 유리하다는 지적이 끊이지 않고 있다. 실제로 지금까지 홍콩 행정장관으로 있었던 퉁치화(董建華)와 도널드 창(Donald Tsang, 曾蔭權), 렁춘잉, 현임 캐리 람 모두 친중파이다.

때문에 홍콩의 민주파는 행정장관의 직선제화를 계속해서 주장해왔으나, 중국 정부는 이를 들어주기는 커녕 설령 홍콩 의회에서 직선제 개헌안이 통과되더라도 중국 전인대에서 승인이 되어야 직선제 개헌을 인정할 수 있다고 못박아버렸다. 그러다가 중국 정부도 결국 이 요구를 이기지 못하고 2017년부터 홍콩 행정장관을 직선제로 선출하는 데 동의했다.

문제는 전국인민대표대회에서 과반수 지지를 얻은 후보자 2~3인을 내보내면, 홍콩 주민은 이 중 1명을 직접 선거로 뽑아야 한다. 당연히 전국인민대표대회는 민주파·반중파 인사가 홍콩 행정장관 선거에 출마하는 것을 반길 리가 없으니 직접 선거를 하더라도 친중파 후보 1·2·3 중 한 사람을 뽑어야 하여, '어용 선거'나 다름없다. 당연히 홍콩 민주파는 이 무늬만 직선제(사실상 임명)에 반발하고 있다. 결국 직선제 도입은 민주파와 친중파 간 의견 충돌로 인해 무산되고 2017년 행정장관 선거 역시 간선으로 치러졌다.

홍콩 입법회 역시 구조적으로 친중파가 유리하게 되어 있다. 지역구 선거에서는 친중파보다 민주파가 늘 우세한 편이다. 2012년 총선에서 지역구 선거에서 친중파는 40.3%를 득표한 데 비해 민주파의 득표는 57.3%에 달했다. 그러나 홍콩 입법회는 70석으로 이루어져 있는데, 이 중 35석은 지역구 의원들로 이루어져 있으며, 나머지 35석은 5명의 직선제 직능대표 의원과 직선제 선거로 뽑히지 않는 '30명의 간선제 직능대표 의원'으로 이루어져 있다. 이 간선제 직능대표 의원 선출은 특정 기업이나 그 기업의 중역 등이 과대표될 수 있다는 문제점이 있고, 그 결과 이 간선제 직능대표 의원 대다수(12년 총선 기준 30명 중 24명)가 친중파이다. 결과적으로는 친중파들은 득표 자체는 민주파보다 밀려도 입법회에서는 다수를 점하게 된다. 2012년 총선 결과 친중파는 43석, 민주파는 27석의 의석을 얻었는데, 이들 간선제 의원들을 제하고 보면 지역구에서는 친중파가 35명 중 17명, 직선제 직능대표 의원에서도 5명 중 2명으로 전부 민주파에 밀렸다. 홍콩 야권은 이것 때문에 의원 전원을 직선제로 선출할 것을 요구하고 있는데, 이것 역시 대륙 정부가 듣지도 않고 있다. 대륙 정부의 입장은 일단 홍콩 행정장관 직선제를 무사히 치른 다음 논의해 볼 사안이라는 것이다.

삼권분립의 또 다른 한 축인 사법부 역시 최근 들어 대륙 정부의 사법권 침해가 나타나고 있다는 지적이 있다.

사실 영국령이었을 때부터 식민지의 한계로 인해 홍콩의 정치 체제가 완전히 민주적이었다고 하긴 힘들다. 홍콩의 의회 역할을 하는 홍콩 입법회 의원선거가 완전 직선이 된 게 1991년이었고, 이나마도 60석 중 17석은 총독이 임명했다. 행정권과 홍콩 주둔 영국군의 군령권까지 가진 홍콩 총독은 반환 직전까지도 영국에서 임명해 내려보냈다. 겉모습만 보면 차라리 행정장관을 간선으로나마 뽑아온 오늘날 홍콩 특별행정구의 정치체제가 아주 조금 더 민주적이라고도 할 수 있다. 물론 겉모습만 그렇고 실제로는 언론 자유 침해나 은근한 출판의 자유 제한 등 영국이 하지 않았던 민주주의 침해를 오늘날 중국 정부는 자행하고 있다.

2047년까지 홍콩은 기본법 및 중-영 간 합의에 따라 체제를 보장받으며, 그와 별개로 사회주의 체제를 적용하지 않는 별도 행정 구역인 특별행정구로서 본토의 각종 규제들도 적용되지 않고 100% 자본주의 시스템으로 돌아가며 중국 영토이되 자체적인 통치를 하고 있다. 2007년 반환 10주년을 맞아 후진타오 정부가 "홍콩, 마카오 일국양제 지속"으로 천명했으며 시진핑 현 국가주석은 일국양제가 홍콩의 번영을 이룩했다며 일국양제의 적극 실천을 피력했다.http://www.ytn.co.kr/_ln/0104_201706271727069100 그러나 갈수록 중국 정부의 입김이 강해지고 있어 홍콩의 민주주의는 쇠퇴한다는 우려가 많다. 대만 관련 뉴스에 관한 중국 공산당의 보도지침 하달, 홍콩 기본법 23조[17] 관련 논란 등 일국양제 원칙이 조금씩 손상되고 있다는 평이 나오고 있다. 아예 중국 중앙정부는 2014년 6월 '홍콩특별행정구에서의 일국양제(一國兩制) 실천’ 백서에서 '중앙정부가 홍콩에 대한 통치권을 가진다'라는 언급을 하여 홍콩의 자치권을 제대로 존중할 의사가 없고 일국양제는 껍데기에 불과함을 밝히기도 했다. 관련 기사

중국 대륙의 중국인들과 비교해 역사적 경험이나 기본적인 시민교육수준의 차이가 크기 때문에, 홍콩 시민들의 정치 의식은 넘사벽으로 높은 편이다. 천안문 사태를 공개적으로 옹호하면서 중국 정부의 정치 탄압을 비난하고 '중국에도 민주주의가 실현되어야 한다'라고 주장하는 쓰투화(司徒華)[18]라는 사람마저 있었을 정도로 중국 입장에서는 어떤 식으로든 홍콩의 이런 진보적인 성향을 억누르려고 시도하고 있다. 게다가 홍콩 정치권 내에서도 갈수록 진보 성향의 민주파보다는 친중파의 비중이 높아지고 있는 실정이라 홍콩 민주주의의 미래는 암울해지고 있다.

법리적으로 일국양제 원칙이 2047년이라고 폐지될 가능성은 적지만[19], 만약 중국 공산당이 현 추세를 유지하며 행정장관 선거나 홍콩 사법부의 임명에 대한 간섭을 계속할 경우 사실상 일국양제는 껍데기만 남고 홍콩의 민주주의나 자유주의의 실질적인 요소들은 사라질 가능성이 매우 높다는 위험성이 있었다.

때문에 계속 시위를 해왔고 결국 2014년 홍콩인들은 이러한 일국양제를 훼손하려 하는 중국 중앙정부의 방침에 반대하여 집단행동을 시작하였는데 이것이 우산 혁명이다. 우리에게는 우산 시위가 잘 알려져 있지만 그 이전에도 민주 시위가 상당히 자주 일어나는 편이었다. 2011년 8월 리커창 중국 부총리가 홍콩 방문 도중 시위대와 맞닥뜨리는 경우도 있었고, 2013년 6월말 보아의 페이스북으로 7월 1일에 열리는 홍콩 돔 페스티벌의 불참을 요구하는 탄원성 댓글이 올라오기도 했다. 기사 1 기사 2

홍콩에서는 이런 식으로 베이징 정부가 민주주의/자치 보장을 안 해준다면 차라리 떨어져 나가겠다는 홍콩 독립운동이 있다. 지지자들은 아직 적은 편이지만 대학이나 중고등학교에 확산되고 있다는 점에서 베이징 정부와 홍콩 정부가 긴장하는 중이다. 물론 국제적으로 보는 눈이 많아 대륙에서 하듯이 무조건적으로 때려잡기보단 홍콩인들을 달래는 방식으로 무마할 가능성이 높다. 물론 대륙으로 퍼져서 광둥 성의 도시들인 광저우, 선전 등 본토 연안도시들까지 이런 민주화 요구가 확산되거나 더 나아가 광동 분리 움직임이 보이면 즉각 반국가분열법을 적용, 때려잡는 게 가능하다. 본토는 국제사회 간섭이 덜하기 때문이고 중화인민공화국 공안부는 항시 대기 중이다. 하지만 2015년 이후 경제난으로 통치 기반이 흔들리기 시작하는 공산당이 언제까지 현재처럼 1당 독재로 대륙인들이라고 마냥 윽박지르기도 어렵다.

홍콩 독립운동을 주장하는 의원 2명이 자격을 박탈당했고, 나머지 13명의 독립 성향 의원들도 홍콩 정부가 조사중이다. 독립주장은 홍콩 기본법을 위반하는 것이지만 한편으로 그에 대한 의원직 박탈은 홍콩 사람들의 의사를 무시하는 행위이기 때문에 홍콩 시민과 홍콩 정부 간, 그리고 더 나아가 베이징과 홍콩 간 갈등이 고조되고 있다. 이런 가운데 민주파에 대해서 중국 공산당이 내륙여행 제한 조치를 해제, 전면 자유화하는 등 민주파와 화해 모드에 들어갔다. 이는 중국 중앙정부가 홍콩의 민주주의 및 항인치항(港人治港, 홍콩인이 홍콩을 통치한다)이라는 현실을 어느 정도 인정하되, 대신에 홍콩에 대한 주권만큼은 강력히 행사하고 홍콩 독립운동에 대해서는 극소수 극우의 망발로 고립시키겠다는 의도가 강하다고 볼 수 있다.

2017년 차기 행정장관을 선출할 간선 선거인단을 뽑는 선거에서 홍콩 야권이 전체 1,194명 중 4분의 1인 327명을 확보했지만, 여전히 부족하다는 지적이 있다. # 결국 차기 행정장관으로 위에서 보듯이 친중파로 분류되는 캐리 람이 당선되었고 이로 인한 친중파와 민주파 혹은 독립운동 진영 간의 갈등을 우려하는 목소리가 크다.

중국이 의도했던 1국가 2체제는 정치적 측면보단 경제적 측면이 강하다. 즉 사회주의가 아닌 전면적인 자본주의 경제 체제를 가진 별도의 행정구역들을 만들고 중국 본토와 분리된 홍콩/마카오 특별행정구와 본토 간 무역을 활발히 하며 중국 국내와 달리 외국인이 아무런 법적 규제를 안 받는 곳[20]을 만들어 돈을 벌겠다는 것이다. 하지만 이것은 완전한 자치나 완전한 민주주의를 약속한 건 아니다. 우산혁명 등의 충돌은 그러한 일국양제에 대한 해석의 차이로 일어나는 갈등이다. 중국은 홍콩에 경제 자유를 부여했지 완전한 자치나 완전한 민주주의를 허락하진 않았다. 위에서 나타나 있듯 이전 영국령 홍콩도 완전히 민주주의적인 정치체제나 자치를 보장했다고 보기 어려웠기 때문에 중국의 논리가 먹혀들 수 있었다고 할 수 있다.

홍콩 기본법에 따른 법정 공용어는 중국어와 영어다. 중국어에 대해 법에서는 어떤 방언을 표준으로 하는지까지는 나타나 있지 않고 中文으로 지칭하며 이는 입말이 아닌 글말인 백화문을 뜻한다. 정확히는 중화민국 백화문에 기초한 언문일치 표기체계를 쓰는 광동어와 표준중국어, 영국식 영어가 공용어 노릇을 하는 이중언어 체계라 할 수 있다.

실제로 많이 쓰이는 중국어 방언은 표준중국어와 광동어이다. 표준중국어는 중국 대륙과 달리 국어(國語)와 보통화(普通話)로 둘 다 지칭하는데 정부는 보통화라는 표현을 쓰지만 민간에서는 국어(國語)라는 표현을 더 많이 쓴다. 이것은 오랫동안 중화민국과 교류가 많았던 까닭에 중화민국에서 정한 표준중국어인 '국어'로 지칭하던 게 굳어진 것. 정확히는 두 표현을 혼용하는 편이다.

현실에서는 중국어 방언인 광동어를 사용한다. 하지만 이게 말이 방언이지 여타 중국어의 방언들과 마찬가지로 표준중국어와 상당히 다르다. 문법조차 서로 다르기 때문에 아예 외국어라고 봐도 무방할 정도다. 2003년부터 중국 정부의 지원에 힘입어 표준중국어(국어, 만다린)를 보급하는 정책을 시행하고 있어 학교에서도 표준중국어를 가르치도록 되어 있다.

그러나 정책과 달리 여전히 일반 홍콩인들 사이에서 표준중국어로 의사소통하는 경우는 잘 보기 어렵다. 그 이유는 여러가지인데 우선 홍콩 태생 홍콩인들에게 모국어는 표준중국어가 아니라 광동어인데 반해 아직 표준중국어 보급의 역사가 오래 되지 않아 홍콩인들에게 어려울 수 있고, 표준중국어는 중국 정부 정책에 따라 외국어와 같이 학교에서만 가르치는 말이라 익숙하기 어려우며, 혹은 표준중국어로 간단하게 의사소통하는 것 정도는 어렵지 않게 할 수 있지만 대륙에 대한 심리적인 반감, 거부감 때문에 꺼리는 경우도 있다.

다만 사정이 비슷한 마카오나 싱가포르도 표준중국어를 모국어로 쓰는 사람은 극소수이지만 표준중국어가 그런대로 잘 통용되는 걸 보면 대륙에 대한 반감이 원인일 가능성이 높다.

물론 홍콩인 중에서도 광동어 말고 표준중국어를 일상언어/모어로 사용하는 사람들도 9만명 이상, 홍콩 전체 인구의 1.3% 이상 있다. 주로 국공내전 이후 혹은 반환 전후로 상하이나 항저우, 쓰촨 성 같이 중국 대륙의 다른 부분에서 망명/이주한 사람이거나 말레이시아 화교 중 홍콩 영주권을 가진 사람들이다. 관련링크의 usual language(일상언어)의 putonghua(보통화) 부분 참고. 그리고 홍콩에는 광동어도 표준중국어도 아닌 다른 방언[21]을 모어로 사용하는 사람들도 꽤 거주하고 있고 홍콩 인구의 약 4%에 해당한다. 광동어가 아닌 다른 방언을 일상 언어로 사용하는 사람들은 북부 내륙이나 상하이 등의 비광동권에서 이주한 사람들이다. 반환 이전에 일본 제국이나 중국 공산당의 통치를 피해 홍콩 이주하거나 망명한 사람들이 대부분이고 최근에는 거주 목적의 홍콩 정착도 많이 일어나는 중.

표준중국어 보급정책은 홍콩 정부가 열심히 펴고 있고 교사 및 교수 등 교육직, 경찰관이나 소방관, 구급대원 등 제복 공무원, 항공사나 해운사, 철도회사 등 운수 담당직, 홍콩 내 다국적 및 향토기업들, 공항이나 항만 근무자들은 영어와 함께 표준중국어가 주요 언어다.

결론은 홍콩 사람들에게 표준중국어 자체가 같은 백화문을 쓰는 문어로는 쉽지만 구어로 써놓으면 꽤 차이가 있고, 일상적으로 쓰는 말이 아니라 대외 공용어일 뿐이라 간단한 소통은 가능하지만 모어는 아니라 차라리 대외적으로는 영어를 쓰는게 더 나으며(중국 대륙이나 대만, 싱가포르/말레이시아 화교들을 상대할게 아니면) 무엇보다 홍콩인의 대륙에 대한 반감도 심해 표준중국어를 잘 안쓰는 것이다. 여기서 표준중국어를 적극적으로 쓰는 말레이시아 화교들이나 중국계 싱가포르인들과는 많이 다르다.

그러나 아무리 표준중국어와 광동어가 차이가 크다고 해도 한국인과 홍콩인이 표준중국어를 배우는 경우를 비교하면 둘 중 그래도 더 수월하게 익힐 수 있는 쪽은 홍콩인이다. 광동어만 할 줄 아는 홍콩인들이라도 글에서는 표준중국어의 문법과 단어를 쓰기 때문에[22] 정 말이 안 통하면 필담을 하면 된다. 즉 광동어를 입말로는 모르는 사람도 백화문과 한자를 알면 글말로는 이해 가능하단 것.

그리고 아무리 홍콩인들이 표준중국어를 일상 대화에서 잘 안 쓴다고 해도, 20대 및 30대 젊은 층은 교육 덕에 표준중국어와 영어 둘 다 잘 하여 중국본토인과 표준중국어로 문제없이 대화가 가능하다. 취업하고 사회생활 하려면 표준중국어와 영어 둘 다 잘해야 하기 때문이다. 홍콩의 교육열을 보면 답이 나온다.그 외에도 젊은 세대는 먹고 살려면 외국어는 필수이므로 영어나 표준중국어 등 공용어는 물론 제1,2외국어도 하나씩은 가지려 하며 특히 일본어, 한국어, 불어 등을 많이들 공부한다.

문자는 한국, 대만과 마찬가지로 기본적으로는 정체자 한자를 쓰고 있다. 위에서 언급했듯이 글을 쓸 때는 표준중국어에 가까운 문체로 쓰므로 광동어를 몰라도 국어를 읽을 줄 알면 읽을 수 있고 둘 다 몰라도 한자를 알면 뜻은 대충 파악된다.

영어의 경우는 영국인 및 인도인, 유대인, 일본인, 독일인, 프랑스인, 포르투갈인, 아랍인, 브라질인, 멕시코인 등 외국인들이 5% 정도로 공존하는 현실적인 이유로도 일상에서 많이 쓰인다.

홍콩 섬의 경우 국제 업무단지인데다 외국인 밀집 지역이라 영어가 잘 통한다. 잘 통하는 정도가 아니라 아예 젊은 층은 SNS를 중문 대신 영국식 영어[23]를 쓸 정도로 영어가 자주 쓰인다. 이쪽 택시는 영어가 다 잘통한다. 영국, 미국, 호주, 프랑스, 독일 등 외국학교가 몰려있는 타이쿠 및 사이완호 등 동부 홍콩섬은 국제화된 곳으로 영어가 구멍가게에서조차 통할 정도다. 한국 교민들이 사는 코리아타운과, 홍콩에서 규모가 큰 한인교회들도 이 타이쿠-사이완호에 몰려있다. 홍콩 교민이 쓴 다음 글을 참고해 보는 것이 좋다. 홍콩에서 영어만 하고 살기. 심지어 홍콩 섬 남쪽 스탠리는 영어/불어가 광동어보다 자주 들린다. 이것은 사이완호도 마찬가지이다.

까우룽 반도는 영어가 잘 안통하고 영어에 익숙한 사람이 비교적 적다. 이들은 모어인 광동어와 학교에서 배운 표준중국어만 할 줄 안다.[24] 까우룽 반도의 주민들 중 과반수가 광둥 성 출신들이고, 이들이 내지인 여행객들이나 보따리상들을 상대하기 때문에 국어가 광동어보다 자주 들린다. 그리고 교육을 못 받은 노인들도 많아서 영어 통용율은 당연히 낮아진다.[25] 중국 본토 출신들이 많아진 현재 까우룽 반도 및 신계의 홍콩 현지인들의 영어 구사력이 대한민국과 비슷해진 정도라고 주장하는 사람들도 여럿 있다고 한다. 사례로 비교를 하자면 까우룽 반도 등 중국 대륙인들이 주류인 곳에선 침사추이를 빼곤 맥도날드 가서 뭐 주문하려 하면 차라리 보디랭귀지가 더 낫다고 느껴질 정도로 못알아듣는 계산원들이 많거나 계산원들 대부분이 영어만 하면 자신감과 함께 목소리가 줄어드는(...) 현상이 발생하기도 한다.

물론 구룡반도와 신계지의 경우도 외국인이 많은 사이쿵 반도, 란터우 섬, 로하스 파크[26] 등의 일부 신계는 해당 없는 얘기고 주로 구룡반도, 특히 몽콕과 야우마테이, 신구룡 그리고 신계의 샤틴, 투엔문, 타이포, 췬완 일대가 그런 경향이 많다. 영어가 안통하는 부동산이 하도 많아 이쪽은 따로 숙박 중계 사이트가 있을 정도다.

참고로 침사추이 스누피 카페의 경우 영어 못 하는 점원 수가 꽤 많다는 얘기도 있다. 반대로 홍콩 섬 지역인 센트럴이나 완차이의 스타벅스에선 영어 통용에 전혀 문제가 없었다

한편 영어 구사 능력은 교육수준에 따라 차이가 나기도 한다. 3대가 홍콩에서 나고 자란 홍콩토박이임에도 불구하고 교육을 못 받아서 영어를 못하는 사람이 있는가 하면 최근에 이주한 본토 호적을 가진 사람이 교육수준이 높아서 영어를 유창하게 하는 경우도 있다. 구룡반도는 교육을 받지 못한 사람이 섬쪽보다 더 많은 경향을 보이며 3대가 구룡반도 토박이라도 얄짤 없다. 반면 섬 쪽은 중국에서 온 사람들도 미국이나 영국 등에서 학교를 나와 취업해서 영어를 원어민 수준으로 유창하게 하기도 한다.

면적이 인천광역시, 울산광역시만한 동네에서 지역마다 언어 통용 정도가 다르다는 것은 꽤 큰 문제기에 홍콩 정부도 이주민들에게 영어를 가르치려고 노력하고 있다.

비교적 학력이 높은 사람들이나 외국인에게도 물건을 팔아야 하는 장사를 하는 사람들은 영어구사율이 높지만, 택시와 미니버스, 로컬 식당이나 로컬 미용실 등 현지 서민이 주로 찾거나 영어를 못 알아들을 확률이 높다. 때문에 과거 영국 식민지였다는 사실만 생각하고 간 사람들은 당혹해하기도 한다. 하지만 반대로 영어가 안통할 거 같은 곳에서 생각지 않게 영어가 잘통하는 반대 경우도 많다. 직접 홍콩에 살고있는 위키러의 경험에 의하면 어설픈 광동어를 하면 영어로 바로 말을 건다(...)

그리고 중국 본토 유학생이 많아지면서 중국 대륙에서 방문하는 유학생들을 위한 영어 교습소도 마련되어 있다. 지하철 및 버스에 방학동안 영어를 정복하자고 선전하는 영어학원 광고도 있을 정도이니 말 다했다. 전술했다시피 홍콩의 영어구사율은 교육수준과 비례하기 때문에 영어교육이 아주 활발하며 괜히 영어로 수업하는 가톨릭이나 성공회 사립학교들이 인기있는 게 아니다.

다행히 해외취업으로 가는 기업체는 거의 홍콩 섬에 사무실이 있다. 물론 주거지는 까우룽 반도나 신계일 수도 있기 때문에 간단한 생활용 표준중국어나 광동어는 좀 배워 두는게 좋기도 하다. 동네 구멍가게나 편의점 등을 이용하기 위한 용도 정도로 말이다. 이러니저러니 해도 아예 영어와 상관없는 지역이 된 것은 아니고 또 교육열이 전반적으로 강하다보니 특정 계층만 영어를 쓰는 무늬만 영어 쓰는 나라인 필리핀보다 오히려 낫다고 평하는 사람도 있다. 영국인이나 미국인들이 자국 취업난 등으로 홍콩에 건너와 사는 경우도 많다.

아직까지도 영국에 속해 있었을 당시의 영어 구사에 대한 엘리트 의식이 홍콩 상류층에 자리잡고있어 부모가 자식에게 광동어를 사용하지 않고 영어로 대화를 하는 경우도 심심치 않게 볼 수 있으며, 부모 세대는 자신들의 영어 실력이 형편없음에도 안되는 영어를 무리하게 가족의 소통에 사용하는 경우도 많다.[27] 이 기현상이 조금 오랫동안 반영되다보니 일부 상류층에서는 아예 기본 언어로 광동어보다 영어가 많이 쓰이고, 광동어를 못하는[28] 사람도 생각보다 많다. 근래 들어선 조금씩 이러한 영어에 대한 상류층의 엘리트 의식이 줄어들고 있다지만, 그럼에도 영어 회화는 상류층의 기본 소양은 물론이고 사회생활의 기본이다. 영어를 못하는 한국인 상당수는 한인업체 말고는 구직에 어려움을 겪기도 하는 게 그 반증인데, 표준중국어만 될 경우 광동어를 금방 배우긴 하지만 대신 영어가 안 되어 할 수 있는 일의 폭이 좁다. 홍콩 기업은 거의 영어를 쓰며 로컬기업이라도 영국 자본이나 유대 자본, 화교 자본 등이 투자한 경우나 외국인이 만든 경우가 대부분이라 어떻게든 외국인이 섞이며 법률 문서 등이 영문으로 적혀있어 영어를 모르면 계약서 등 중요한 문서를 못 읽는다. 한인 기업들도 그래서 영어 능통자를 중국어 능통자보다 내심 더 좋아한다. 한인 기업이 이러니 홍콩 기업은 말할 필요도 없겠다.

홍콩의 영어는 영국식 영어가 표준이며 철자법이나 단어 등도 영국식이다. 그래서 High School 이라는 미국식 표현이 아닌 영국식의 Secondary School이 고등학교이며 lift는 Elevator라는 미국식 표현 대신 쓰이는 영국식 표현으로 뜻은 엘리베이터라서 미국식 영어에 익숙한 사람이라면 헷갈릴 수도 있다. 그리고 Center는 Centre로, Labor는 Labour로 Harbor는 Harbour로 표기되어 미국식 철자를 주로 쓰던 한국과 일본 관광객들이 당황하기도 한다.[29] 사실 그 정도 철자 차이로 당황할 일은 없다. Center를 Centre로 쓴다고 다른 의미라고 생각할 사람은 없을테니. 다만, 미국식 영어로 작성한 문서를 내밀었을 때 우리 시각에서 볼 때 '대세에 지장이 없음'에도 불구하고 굳이 영국식으로 철자를 고치려 하는 게 습관이 돼 있어서 미, 영의 철자 차이는 사소한 문제라고 생각하는 우리 입장에서는 예상치 못한 대응이라고 보는 정도가 타당하다.

젊은 층은 미국 유학생이 많아서 미국식 영어를 즐겨쓰는 사람도 많으며, 영국식 영어는 어딘가 노티난다고 생각하는 사람도 있지만 사회 전반적으로는 영국식 영어가 많이 통용되는 편이다.

관광객 기준에서 보자면, 외국인이 갈 만한 장소인 호텔이나 고급 상점, 레스토랑, 공항, 페리 터미널 등에선 영어 소통이 전혀 문제가 없다고 보면 된다. 심지어 외곽인 신계에서도 말이다. 그리고 경찰관, 소방관, 구급대원 등 제복 입은 공무원은 도움을 요청하면 유창한 영어로 친절하게 도움을 준다. 즉 관광객이 갈만한 장소는 거의 다 영어가 통해서 본인이 영어를 할 줄 안다면 언어 문제로 버벅댈 일은 없다. 홍콩의 전 교원직이나 공무원 종사자, 철도 및 항공, 항만종사자와 회사원은 영어 및 국어 능력이 필수이며 교육을 받은 사람만이 종사가능한 업종이다.

취업 시에도 부동산 중계업자나 상담원, 상점 등 서비스업은 광동어 능력을 중시하지만 법률이나 금융, 세일즈 등은 영어를 중시하고 업무는 거의 영어로 한다. 특히 세일즈의 경우는 한국어 원어민을 뽑는 수요도 많은데 한국과 중국 간 거래에 있어 홍콩을 중재지로 고르기 때문이다. 물론 이땐 중국 쪽에서도 중국어 대신 영어를 쓴다.

홍콩에서 영어와 표준중국어를 둘 다 안다면 되도록이면 영어를 쓰는게 더 대접받는 길이다. 이전 서술과 달리 홍콩 젊은층은 생각보다 보통화 구사율이 떨어지는 편으로 이웃 광저우나 타이완 섬 신주보다도 보통화 구사율이 낮아 중국어 어학연수지로 적당한 곳은 아니다. 더구나 애초에 이는 실력의 문제가 아니다. 표준중국어를 할 줄 아는 친한 외국인(중국 대륙인, 대만인, 중국계 싱가포르인 등)과 그 언어로 대화를 하고 싶으면 그 홍콩사람이 먼저 그렇게 말을 걸 것이다. 외국인 입장에서 모르는 사람한테 먼저 표준중국어를 쓸 이유가 없다는 것이다.

영어와 중국어 외 일본어도 어느 정도 쓰이는 외국어다. 일본에서 건너온 이주민도 많고 양측의 경제교류도 활발하기 때문이다. 그리고 최근에는 한국어도 굉장히 인기있는 편이다. 그래서 한국어 원어민이면 보통화/광동어를 한 마디도 못 하고 영어만 잘 하면 일자리 구하기가 어렵지 않다! 한국어/영어를 쓰는 역할이 꽤 있기 때문. 단 영어를 잘 한다는 전제에서 말이다.

스페인어와 불어 등 유럽 언어도 많이 공부하는 편이며 포르투갈어는 잘 안 한다. 이웃 마카오는 과거 포르투갈 땅으로 공용어로 지정되어 있지만 여기는 아니다. 대신 포어와 유사한 스페인어를 하기 때문에 스페인어를 배운 사람은 텍스트로는 어느 정도 이해하는 편이다. 홍콩의 스페인어 교재는 미국에서 들어온 영어 교재를 쓰는 경우가 많아 멕시코 식으로 되어 있지만 중문으로 된 교재는 유럽 서어를 기준으로 한다.

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영국령 홍콩의 식민지기.

홍콩의 역사는 구석기 시대까지 그 기원이 올라간다. 현재의 홍콩인을 포함한 광둥인은 한족이 맞지만, 원래 이 지역은 현재 베트남과 같은 월족이었다. 지금도 엄밀히 말하자면 한족화된 월족으로 보는게 더 정확하다. 그래서 광동어의 이명(異名)은 "월어"라고 불렸다고 한다. 애초 광둥은 고대에 월지방 내진 남월 지방이라고 했는데 월나라보다 남쪽 또는 월나라의 영역 중에서 남쪽이라는 뜻이다. 사실 월나라와 산월의 영역을 고려해보면 광둥인 뿐만 아니라 복건인이나 저장성(절강성) 주민들도 원래는 월족이었다고 볼 수 있다. 물론 방언 차는 이쪽도 크다. 애초 한족 자체가 만들어진 아이덴티티로 중원의 한족, 북방의 한족 그리고 남방 한족은 생김새도 언어도 많이 다르다. 마치 아랍어를 쓰는 사람을 모두 싸그리 잡아다 아랍인이라고 정의한 것과 같다. 사실 민족이라는 것 자체가 19세기 이후 만들어진 자의적인 기준이기는 하다. 그러다가 진나라 및 한나라 등 한족 왕조의 정복으로 인해 복속되고 전란을 피해 중국대륙 중북부의 한족들이 남쪽으로 이주하여 섞여들어와서 한족화된 것으로 추정된다. DNA도 홍콩이나 광둥 성, 광시좡족자치구, 하이난 성 쪽의 한족은 중원이나 화북 지방의 한족보단 오히려 동남아시아와 유사하다.[30]

역사시대에는 진시황에게 병합되었다가[31] 진시황 사후 이 곳에 파견되었던 임효와 그의 부관이었던 조타(베트남어로는 찌에우 다)가 광저우를 수도로 남월을 건국했다. 남월은 남쪽 월나라라는 뜻. 남월은 광둥 성, 광시좡족자치구, 하이난 성, 구이저우 성, 윈난 성 일부와 베트남 북부를 아울렀으나 한대에 무제에게 정복당해 이후 중국의 영역에 들어가고 한족화된다. 당(통일왕조)와 북송, 원나라대에는 무역항과 해군 기지로서 활용되었다. 송나라 최후의 전투인 애산 전투가 이 근처에서였고 여기서 원나라에 패배한 조씨 황족들은 전부 까우룽 반도에서 바다에 뛰어들어 자결했으며 원나라는 베트남과 미얀마를 정벌하는 기지로 사용했다. 명나라가 망한 뒤 남명이 잠깐 들어섰다가 강희제의 친정으로 청나라에 복속되었다. 원과 청 둘다 북방 계통의 정복왕조라 자신들의 고향인 내몽골, 만주나 수도인 베이징과도 심지어 강남의 중심지 항저우와도 멀리 떨어진 이 곳에 무관심했다.

1513년에 포르투갈인 조르즈 알바레스(Jorge Álvares)가 서양인으로써 최초로 홍콩에 상륙한다. 그리고 서양과의 접촉이 이어지다가 마침내 영국의 동인도회사가 광동성 근처 도시에 무역항을 건설하면서 처음으로 홍콩과 영국의 접촉이 이루어진다. 제1차 아편전쟁 때 홍콩 섬은 1841년 영국군에 의해 점령되었고, 다음해의 난징 조약으로 청으로부터 정식으로 양도되었다. 이듬 해에 영국은 빅토리아 시티(Victoria City)의 건립과 함께 총독부를 신설하였다. 1860년 제2차 아편전쟁 패배 이후 바운더리 스트리트(Boundary Street, 限界街)의 남쪽 까우룽 반도(몽콕 주변)와 스톤커터스 아일랜드(石環島)가 베이징 조약으로 영속적으로 영국에 귀속되었다. 영국의 식민지가 된 셈이다[32].

나무파일:external/upload.wikimedia.org/Map_of_Hong_Kong_in_First_Convention_of_Peking_in_1860.jpg
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1860년 영국으로 할양되어 영구 귀속된 영역.
현재의 모습을 보면 육지의 확장으로 해안선에 많은 변화가 있다.

나무파일:external/upload.wikimedia.org/Map_of_The_Convention_for_the_Extension_of_Hong_Kong_Territory_in_1898_-_1.jpg
1898년 추가 조차되어 편입된 지역. 현재의 지도와 거의 같다.

나무파일:external/upload.wikimedia.org/400px-Map_of_Hong_Kong.svg.png
현재의 홍콩 지도.

1898년에 영국은 홍콩과 인접한 북부 섬과 산까이(新界, 신계)를 당시 충분히 영구 양도받을 수 있었음에도 99년간 조차했는데 유효기간은 1997년까지. 이는 후일 홍콩 반환의 원인이 된다. 국공내전 이후 중국 공산당 정부는 영국과 벌인 홍콩 반환에 관한 협상에서 공동강령 55조를 통해 영국과의 조약 자체를 인정하지도, 계승하지도 않겠다는 입장이긴 했지만 서방을 노골적으로 적대시할 수 없는 상황에서 기존에 체결한 조약을 부정하는 건 무리였으므로 이 99년 조차만 아니었으면 영국은 홍콩을 지브롤터처럼 영구히 소유할 수 있었고, 99년 조차에 따라 신계를 돌려주더라도 1860년까지 귀속된 지역은 무조건 영국 영토로 영구 인정되는 상황이었다.

19세기의 홍콩은 영국의 주요 무역항이었다. 홍콩은 영국의 물산 집산지로써 활용되는 자유 무역항으로 선언되었고 구룡반도에서 광동 성 곳곳으로 운행하는 철도가 개통되었으며, 영국식 교육 시스템이 도입되었다. 그리고 홍콩은 아시아의 영국령 중에서 가장 빅토리아 여왕 시대의 문화가 꽃핀 지역이다.

태평양 전쟁 개전 이후 홍콩은 일본군의 항복 요구를 거부하고 격렬히 저항했으나 정예군이 밀어붙인 일본군에 비해 영국 해군 소속의 극소수의 수병 및 해병과 캐나다군을 포함한 소수의 지상군(그나마 대부분이 식민지에서 모집해온 용병들)이 수비전력의 전부였던 영국군은 병력, 화력의 차이로 점령되었고 이때 홍콩 총독이 항복 문서에 서명까지 했다. 당시 영국이 홍콩에 보내던 총독들은 일본군의 장성급 장교들이 주로 가던 조선총독부 및 대만총독부의 일본 총독과 달리 법관 등 문관 출신들이 많았으며, 당시 총독은 까우룽의 페닌술라 호텔에서 일본 군인들이 총칼로 위협하자 겁을 먹고 투항해 버린다. 사실 일본은 영국이 홍콩을 통해 중화민국을 지원해준다는 이유만으로 무단으로 쳐들어간 것이었다.

여튼 1941년부터 1945년까지 4년 동안의 짧은 일본 식민통치 기간 중 홍콩 경찰은 강제 해산되고 그를 대신한 일본군 헌병들은 현지인들을 잔인하게 억압했다. 민간인 학살 의혹도 있다. 그리고 홍콩 소방처 역시 해산, 영국 왕실이 직접 선물한 소방차는 일본에 고철로 팔려 버리고 일본 해군의 공병대가 이를 대신했다. 종교적으로도 일본의 억압이 지속되어 홍콩신사 등 신사를 짓고는 (그것도 기독교 교회를 뜯어고쳐서) 홍콩인들에게 여기 참배를 강요하기도 했다. 페닌술라 호텔은 토야 호텔로 이름이 바뀌었고, 영어 사용은 금지되고 대신 일본어를 보급하였으며 거리 이름도 빅토리아 등 영국풍을 최대한 없애고 일본식으로 고쳤다. 홍콩 카이탁 국제공항이 이 때 일본 해군에 의해 활주로가 확장되었었다. 그리고 화교계 주민은 물론 현지 거주 영국인들도 위안부에 끌려간 경우가 있다보니 홍콩은 대만과 달리 지금까지도 반일 감정이 꽤 남아있는 편이다. 물론 지금은 그와 별개로 경제 교류가 활발하다보니 일본인들이 많이 이주해있는 지역이기도 하지만.

종전 후 홍콩은 영국의 식민지로 다시 돌아갔다. 이때 중화인민공화국이 건립되면서 중국이 사회주의 체제로 돌아서자 공산주의 사막 속 자본주의의 오아시스처럼 여겨져 수많은 중국 부호들과 공산당에 반대하는 사람들이 홍콩으로 몰려오기 시작하여 인구밀도는 이때부터 세계 최고를 찍었다. 저렴한 노동력을 이용하여 제조업 중심의 경제로 성장하였으나 70년대 이후 지리적 장점과 정치적 안정의 덕을 보아 동아시아 금융권의 중심지로 성장하게 된다.

중국 공산당은 홍콩 할양은 아편전쟁으로 인한 불평등 조약의 결과라며 영국의 주권을 인정하지 않았고 행정권만 인정해 왔다. 실질적으로 자기 영토로 간주하고 상호 왕래 시 내륙여행 허가증을 비자 대신 발급받을 것을 요구했다. 즉 중국 영토 중 간접통치하여 따로 노는 곳 취급을 한 것으로 현재 타이완 섬에 대한 취급과 동일했다.[33]

물론 이곳도 격동의 현대사를 완전히 비껴간것은 아니어서, 1956년 쌍십폭동(雙十暴動), 1967년 홍콩67폭동(香港六七暴動)이 일어났다. 특히 홍콩67폭동은 홍콩 현대사의 분수령이다. #영어판 다큐 발단은 오랫동안 저렴한 노동력이 강점으로 여겨지던 홍콩의 경제구조가 한계를 맞이하면서 사회갈등의 불씨가 된 것. 1966년에 스타 페리 요금 인상에 대한 시민들의 저항이 해결은 커녕 방치되면서 영국령 홍콩 정부에 대한 불만이 쌓여갔고, 다음해인 1967년, 산발적으로 일어나던 노사분규에 경찰이 강경진압을 시행하면서 일파만파로 퍼진것. 여기에 민주적 지식인들, 중고등학생들, 대학생들, 공산주의자들, 모택동주의자들 등 다양한 사람들이 합세하면서 대투쟁이 벌어진 것. 당시에는 문화대혁명이 중국본토에서 벌어지던 시기여서 굉장히 강력한 집단을 이루고 있었다고 한다. 이들은 기본적으로 친중파로 규정되지만 현재의 친중파 정당과는 달리 마오쩌둥을 따랐던 공산주의자들이었다.

앞서 보았듯이 홍콩섬과 까우룽 반도 남부 등은 아편전쟁의 결과로 영구히 청나라에게 양도받은 영국 영토이지만, 까우룽 반도의 나머지 지역(신계)은 나중에 청나라로부터 99년의 기간을 정하여 추가 조차한 지역이었다. 따라서 신계의 조차 기간 만료를 앞두고 영국과 중국은 1982년부터 홍콩 문제에 관한 회담을 시작한다. 회담에서 영국은 조차 기간을 15년 연장해 달라고 요구했지만 일언지하에 거절당하고, 중국 측은 청나라 때 맺은 조약은 모두 불평등 조약이므로 무효라고 주장하면서 영국이 점유하고 있는 홍콩의 모든 지역을 반환하라고 요구하다가 서방과의 관계를 고려하여 홍콩 섬과 까우룽 반도에 대한 영국의 영유권은 인정하는 입장으로 후퇴했다. 그러나 홍콩 섬과 까우룽 반도의 공간은 매우 협소하고 전기 기타 인프라를 넓은 신계 북쪽 지역에 의존하였는데, 그 신계 지역을 상실하고 홍콩과 까우룽 지역만이 자립한다는 것은 거의 불가능한 일이었으므로, 22회에 걸친 협상 끝에 1984년 영국은 홍콩 전 지역을 반환하되 중국은 홍콩에 일국양제를 적용한다는 내용의 중영공동선언이 발표된다.

즉, 처음부터 홍콩이 99년간의 조차지였다고 잘못 알고있는 사람들이 많은데, 홍콩 섬은 아편전쟁의 결과로 1841년 영구 할양, 구룡반도 역시 애로호 사건 이후 영구 할양 이었다. 이후 바운더리 스트리트에서 청나라와 직접 대치가 버거운 영국이 1899년 청으로부터 당시 신안현 즉 현재의 구룡반도 북부의 카우룬시티, 쿤통, 카우룬베이, 삼수이포, 메이푸, 쳥샤완, 라이킹, 웡타이신, 카이탁, 토콰완 등 이른바 신구룡 지구와 신계를 99년 조차했으며 이후 바운더리 스트리트 밖의 카이탁에 공항을 만들어 사실 상 이도 사문화시키고 중국에 반환해야 할 땅은 신계 외곽지대 즉 초록색 교외용 택시가 영업하는 구간으로 한정한다. 당연히 중화민국은 이를 불인정했고, 뒤를 이은 중화인민공화국도 불인정했다. 애초 홍콩 반환 협정의 원인은 중국의 개방 및 일본(1972년), 미국(1979년) 등과의 잇따른 수교로 굳이 중국을 적대시할 필요가 없다고 판단한 것과 홍콩 섬+구룡반도+신계의 일부(샤틴, 추엔완, 칭이 섬, 신구룡)만으로는 제대로된 식민지 경영이 어려워서가 복합적인 원인이었다. 그때 신계 외곽은 빈 땅이라고는 하지만 이쪽만 반환하고 도심은 영국이 계속 가지면 형평성 문제도 좀 있기도 하고 무엇보다 구룡성채라는 희대의 치외법권 골칫거리를 이참에 해결하고 싶어했다. 어떤 곳이었는진 항목 참조.

영구 할양 받은 지역까지 통째로 반환해주는 대신 영국은 중영공동선언의 규정에 따라 홍콩에 어느정도 개입할 수 있는 권리를 보장받았다. 물론 반환 이후는 엄연히 중국의 영토이기 때문에 하나의 중국을 중시하는 중국이 영국의 개입을 허락한 적은 없었다. 물론 이것이 중영공동선언의 폐기를 의미하지는 않는다. 중국은 홍콩의 영유권을 지키는 선에서 영국의 경제적인 이권을 보장해준다고 보는 게 정확하다. 애초 홍콩에 관한 것들은 다 경제적인 것들이지 많은 사람들의 생각과는 달리 정치적인 건 없다.

만약 가정이긴 하지만 대처가 이 지역의 반환을 거부했다면 90년대 후부터 진행된 신계의 대규모 개발은 첫 삽도 못뜨고 모조리 백지화되었을 가능성이 높으며,[34] 홍콩 섬과 카우룽 지역은 싱가포르 처럼 필수 인프라의 상당수를 외국에 의지해야 했을 것이다. 식량의 경우 신계가 있건 없건 어차피 홍콩의 식량 자급률은 바닥을 기는 수준이고, [35] 식수의 경우 어차피 96년도 이전에도 전부를 중국 선전 댐에서 공급받고 있었으므로 홍콩섬을 못 돌려받은 덩샤오핑이 불만을 품고 강짜를 부리지 않는한 큰 차이는 없었을 것이지만, 사람들이 살 만한 시가지를 추가로 만들 남아있는 교외지가 신계 빼면 홍콩 섬 남부 말고는 거의 없어서 주거환경은 매우 열악해지고, 이렇게 되었다면 중국과 홍콩 국경선은 샌디에이고-티후아나 국경선을 가볍게 뛰어넘는, 세계에서 가장 통행량이 많은 국경선이 되었을 것이며, 이를 극복하기 위해 홍콩 섬 남쪽엔 대규모로 인공섬 간척사업이 진행되었을 수도 있다.

결국 홍콩은 마지막 총독인 크리스 패튼의 임기를 끝으로 1997년 7월 1일 중국령이 되는데, 천안문 6.4 항쟁의 여파 때문인지 홍콩인들이 받은 충격과 불안감은 실로 대단한 것이였으며, 실제로 과거 베트남이 공산화 되었을 때 탈출한 남베트남인(보트피플)처럼 홍콩을 벗어나 다른 곳으로 가버린 이들도 꽤 된다. 특히 많이 간 곳이 캐나다에서도 밴쿠버다[36]. 이 시기의 홍콩을 무대로 한 홍콩 97 같은 작품도 있을 정도. 반면 중국으로의 복귀를 환영, 지지한 홍콩인들도 꽤 있었다. 그리고 홍콩 반환 이후 일국양제가 정착되고 10년간 홍콩 사회가 비약적으로 발전하면서 홍콩으로 복귀한 홍콩인들이 생겨나기 시작했다[37].

중국이면서 동시에 영국 같은, 또는 외국 같은 특이한 동네. 중국 땅이라지만 제법 따로 놀고 거의 보호'국' 수준의 자치를 한다고 보면 된다. 그래도 중국령은 중국령인지라, 홍콩 반환 당시 타이베이의 중화민국과 수교하고 있으면서 홍콩에 영사관을 설치했던 16개국[38]은 영사관을 폐쇄해야 했다.[39] 남아프리카 공화국은 당시 중화민국과 수교가 유지되고 있었지만 이미 1996년 11월에 1998년 1월 부로 중화민국과 단교하고 중국과 수교하겠다는 선언을 했었기에(실제로 그렇게 되었다.) 과도기 동안 영사관을 유지하는 것을 허락받았다.[40] 그리고 바티칸은 중화민국과 수교하는 관계로 아직까지 대사관을 홍콩에 두지 못하고 있고 대만을 거쳐 일을 처리하는 형편인데 중국과 수교한 뒤에는 문제가 해결될 것으로 보인다. 중국 가톨릭의 경우 본토 내 종교의 자유 문제로 홍콩인 및 마카오인 신도들이 대부분을 차지하고 그들의 신앙심도 깊어서 정식 교황청 대사가 파견되면 꽤 도움이 될것으로 보인다.

참고로 많은 한국사람들이 홍콩역사에 대해 무지한 만큼 잘못된 상식들이 많다. 한국사람은 물론 심지어 홍콩사람들 스스로도 잘못 알고있는 게 많을 정도인데 그 만큼 홍콩 역사가 잘 알려지지 않았단 뜻이다.

홍콩은 법적으로 종교의 자유가 보장되어 있다. 말로만 종교의 자유를 보장한다고 하고 실제로는 탄압하는 중국 대륙과는 완전히 다르다. 그래서 각 종교가 왕성하게 활동하고 있다. 가톨릭은 중국 본토와 달리 교황의 수위권 하에 놓여있다.

단 홍콩 교구는 광저우 대교구 소속으로 중국 본토 가톨릭과 합일되어 있다. 중국 본토의 가톨릭이 보편교회와 일치되지 않은 것일 뿐이지 중국 자체는 엄연히 교황의 수위권 내에 있으며 홍콩의 추기경은 중국 추기경으로 인정되고 주교도 홍콩주교는 중국주교로 인정된다. 그래서 홍콩 주교는 중국 가톨릭을 대표한다는 의미로 거의 항상 추기경에 선임되는 편이다. 그리고 중국 본토도 지하교회는 정상적인 교황의 수위권 내에 있으며 최근 바티칸과 중국의 수교 노력을 통해 애국교회를 공인할 조짐도 보인다.

개신교도 중국과 달리 활동이 자유롭고 파룬궁도 활동이 자유롭다.

메이저 종교는 개신교+가톨릭인 기독교와 불교, 도교가 반반을 차지한다.

총 인구의 60%가 무종교 내진 무신론이고 40%는 종교인이다. 종교인은 기독교, 도교, 불교가 각각 20%씩 반반을 나누어 차지하는 모양새를 보이며, 젊은 세대로 갈수록 무종교화되거는 경향을 보인다.

총 인구 중 40%를 차지하는 종교인 중에는 불교와 도교 그리고 기독교신자가 많은 편인데, 특히 도교 사원을 접할 기회가 드문 한국인 입장에선 도교사원을 보면 신기하기도 하다. 2010년 통계에 따르면 불교도가 21.2%(약 150만명), 도교 신자가 14.1%(약 100만명)로 집계되며 불교와 도교 사원이 무려 600여개 정도 있다고 한다. 포린 사원의 거대 청동좌불상 등 홍콩의 영화촬영지나 관광지로 유명한 곳도 많다. 단, 현재 도교 및 불교는 교세가 쇠퇴하는 중이다. 집안 전통만 불교나 도교인 젊은 층이 대거 무신론자로 갈아타버렸기 때문이다.

기독교인들도 2014년 기준으로 로마 가톨릭과 정교회, 개신교 등을 모두 합하여 87만 명으로, 700만 인구 기준 12% 이상으로써 교세가 만만찮게 크다. 현재는 더 늘어났을 것으로 추정된다. 2010년만 해도 84만 명이었으며 6년이 지난 현재는 100만에 근접했을 걸로 추정된다.] 이 쪽은 2005년 72만에서 2010년 84만 명으로 확실히 수가 늘고 있다. 한국처럼 반기독교 감정이 있는 것도 아니고, 이민 오는 중국 대륙인들 중에 광둥 성의 지하교회 교인도 많아서이다. 물론 1997년 홍콩 반환으로 인한 불안감으로 인해 기독교인들이 대거 미국이나 캐나다, 호주, 싱가포르 등으로 이민가고 그 자리를 본토 중국인이 차지하면서 교세가 쇠퇴했으나 2000년을 기점으로 다시 이민자들이 귀국하고 중국 본토인들 중에 개종자가 생기면서 수가 다시 늘고 있다.

홍콩의 각 교파 교회들과 한인교회들은 현재 셀교회(cell church) 시스템을 적극 도입하고 있다. 셀교회는 교회 부서들을 셀이라는 소조직으로 나누어 조직 별로 활동하는 걸로 이 셀교회의 종주국이 싱가포르이며 홍콩 교회에도 들어왔고 현재 개신교의 쇠퇴 경향이 뚜렷한 한국 교회가 회복을 위해 들여오고자 연구 중이다. 셀 교회 덕분에 중화권의 교회들은 굉장히 활기를 띄게 된다.

홍콩은 중국 대륙이나 일본, 북한, 대만과 달리 기독교가 보편화된 곳으로 한국과 함께 기독교 교세가 커서 중국인들의 교회를 흔히 볼 수 있다. 교회는 여러 곳에서 자질구레한 교회를 찾을 수 있다. 그리고 성공회의 유일한 동아시아 대교구가 홍콩 교구다.

그 중 개신교도가 6.7% 정도로 제일 많으며 성공회, 감리교, 장로교, 루터교 등 다양한 종파가 있지만 그 중에서도 영국의 영향으로 장로교와 성공회 교회가 제일 많은 편이다. 침례교는 침례대학 및 침례교 병원을 보유하고 있다. 홍콩 개신교는 미국 개신교가 들어와 근본주의 성향이 강한 한국 개신교와 다르게 영국 개신교가 들어와 복음주의이지 근본주의는 아니다. 한국에서 마이너 한 성공회와 루터교, 감리교가 여기서 흔하며 한국이나 미국 개신교와는 근본적으로 다르다.

가톨릭 교도는 인구의 4.9% 정도로 한국, 마카오, 싱가포르, 필리핀, 레바논과 함께 아시아에서 그나마 가톨릭 영향력이 큰 지역에 속한다. 애초 아시아 최초로 가톨릭을 받아 들인 곳이기도 했다. 2014년 교황의 방한 당시에도 홍콩은 마카오와 함께 동아시아에서 큰 관심을 보였다. 중국 남부에서 홍콩, 마카오, 일부 대만인(외성인)으로 추정되는 트위터 맨션들이 이 당시 폭주했는데 중화인민공화국은 트위터를 틀어막는 곳이라 그렇다.(...) 가톨릭은 다수의 사립학교를 갖고 있으며, 완차이에는 가톨릭 교도 묘지도 있다[41].

또 홍콩은 아시아에서 대한민국, 마카오, 필리핀, 싱가포르, 말레이시아, 레바논과 함께 성탄절이 공휴일인 몇 안되는 곳이기도 하다.

극소수의 정교회도 있다. 주로 아르메니아계 이민자들이 영국계 홍콩인의 일부로 자연스레 들어왔고 일부 중국인들도 믿는다. 1996년 11월에는 콘스탄티노플 총대주교에 의해 홍콩과 대만, 동남아시아 국가들을 관장하는 홍콩-동남아시아 대교구가 설정되었다. 망명 러시아 정교회도 존재하는데 이들은 영국을 거쳐 들어온 소련 공산화 이후 난민들이다.

2014년의 우산 혁명은 모두 기독교인들이 주도했다. 학생 지도자인 조슈아 웡[42]도 그렇고 운동을 주도한 단체가 개신교와 가톨릭 계열 시민단체들이었으며 가톨릭 신자들의 참여가 특히 활발해, '"예수님은 주님이시다(耶蘇是主, Jesus is Lord)"'라고 쓰인 피켓과 예수상을 앞세운 천막들도 많았다.

반공 성향이 강한 홍콩 그리스도교인들은 대륙에서 망명한 파룬궁 신자들, 민주파 정치인들, 중국 민주화 운동가들과도 연대하며 공산당의 종교 탄압에 반대하며 중국의 민주주의 도입을 주장한다. 천멸중공(天滅中共: 하늘이 중공을 멸할 것이다)은 기독교인들도 심심찮게 외치는 구호이기도 하다. 이들은 당연히 하나의 중국을 중시하며 그리스도를 믿는 중국인임을 강조한다.

홍콩 독립운동의 주도층도 그리스도인들이나, 이들은 파룬궁 신도나 민주화 운동가들과 적극적으로 연대하지는 않는다. 이들도 결국엔 대륙 출신이고 (민주화된) 중국과의 통합을 지향하므로, 완전독립을 추구하는 독립파의 가치에 맞지 않기 때문이다.

물론 그리스도인이라고 다 반중 성향은 아니고 좀 보수적인 성향인 장로교는 친중 경향이며 성공회도 사회 안정을 중시해 현실 인정을 강조한다. 주로 가톨릭 신자들이나 감리교 혹은 복음주의자들이 주로 독립파나 민주파가 된다고 보면 된다.

구룡반도 조던역 근처에는'耶蘇是主"(예수는 주. 중국어로 야소가 예수를 뜻한다)이라고 한문으로 쓰인 대형 빌보드가 교회가 입주한 빌딩에 붙어 있다. 동아시아에서 기독교 색이 강한 빌보드를 보기 힘들단 점에서 특이하다고 볼 수 있다. 더구나 내용 자체가 미국의 남부 바이블벨트에나 붙어 있는 신앙고백이다. 참고로 이것 외에 조던 로드에는 위에화 백화점 근처에도 비슷한 신앙고백 빌보드가 영문과 한문으로 붙어 있다. [43]

그리고 홍콩 국제공항이 있는 란터우 섬이 가까운 마완 섬에는 노아의 방주라는 기독교 테마파크도 존재한다.# 역시 동아시아에서 찾기 힘든 곳이다. 한국에서도 몇몇 교회에서 이 곳을 답사하기도 했고 한인교회의 수련회도 여기로 간다. [44]

홍콩 교회는 대형 교회가 흔하지 않고 한국의 동네 길거리 교회마냥 상가건물 안에 십자가 하나 달랑 세우고 天主敎堂 내진 生命堂 등의 간판만 세운 경우가 대부분이다. 큰 교회는 오래된 교회로 영국인이나 포르투갈 정복자들이 세운 교회이며 전부 성공회와 가톨릭, 루터교 교회들이고 크다고 해도 한국의 대형교회에 비하면 아기자기한 수준이다. 이렇게 소규모 교회가 흔한 이유는 바로 땅값이 비싸고 부지도 협소해 대형교회를 지을 터가 통 안나와서이다.[45]

무슬림 비율도 3.1%로 집계되며, 덕분인지 이슬람 성원이 5개나 있다. 인도네시아, 파키스탄, 인도, 이란에서 온 이민자들과 회족 출신 중국인들이 주축이라고 한다. 그 외 힌두교도, 유대교도, 시크교도 등 국제도시답게 다양한 종교가 분포해 있다. 유대교는 인구 중 극소수를 차지하는 유대인 계통의 홍콩 사람들이 신자로 숫자는 적지만 이들 유대인은 홍콩 경제에 화교와 함께 영향력을 행사한다. 영국계 홍콩인의 일부로 자연스럽게 유입되어서이다. 카두리 가든을 운영하는 바그다드 출신 영국계 유대인인 카두리 가문이 유대인이며 홍콩 회사 중 영국계 유대인 소유 기업도 많다.

대륙에선 금기시되는 파룬궁 신도들과 일본인들이 들여와서 주로 믿는 천리교 등 일본계 신흥종교도 극소수 존재한다. 이런 기타 종교들과 무종교인들이 50% 정도를 차지한다. 조사마다 좀 달라서 무종교인들은 그 이상을 보기도 한다. 무종교인은 일본처럼 전통종교를 미신으로 여기는 젊은 층에 많은 편이다.

참고로 홍콩 섬에선 도교 사당인 문무묘나 틴하우 사당 정도를 빼고는 교회가 대부분의 종교 시설이고 구룡반도, 신계는 치린 사원이나 천단대불로 유명한 포린사, 무간도에 나온 만불사 그리고 불종사(佛宗社)라고 쓰인 조그만한 법당 등의 절과 도교 사원이 많다. 야우마테이의 템플 스트리트의 유래도 이 곳에 위치한 틴하우 사당이다. 물론 쿤통의 량파기념교회, 조던 로드의 카우룬 유니온 쳐치(Kowloon Union Church), 구룡성채 근처의 중화연합교회(Chinese Union Church) 등의 교회 숫자도 충분히 많다. 홍콩 섬에는 성 요한 성당 등의 오래된 교회 외에 현대식 고층건물(!!!) 교회도 나오는데 완차이에는 이 고층빌딩 교회가 2개나 있고 센트럴에도 성공회의 본부가 고층 빌딩이다. 당연히 땅이 좁아 한국처럼 나대지에 으리으리하게 자리 잡은 대형교회는 거의 없다. 대게 아파트 단지 내에 위치한 조그만한 교회들이다.

가톨릭 성지순례로 홍콩과 마카오를 묶어서 다녀오기도 한다. 김대건 신부가 마카오에서 서품을 받은데다가 홍콩 내에도 트래피스트 수도원 등의 가톨릭 성지가 꽤 있어서이다. 홍콩은 영국이 성공회와 감리교 등 개신교를 믿어 개신교가 기독교를 뜻할 정도로 주류이긴 해도 가톨릭 교세도 상당하다.

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홍콩은 보수성향의 싱크탱크인 헤리티지 재단이 집계하는 경제자유지수에서 1위를 고수할 정도로 자유방임주의에 가까운 정책을 펴는 것으로 유명하다.

일례로 홍콩에는 중앙은행이 없어서 통화위원회라는 조직만 있다. 다만 홍콩 국제공항이나 콰이청 항구, MTR 등 공공 인프라는 공기업으로 관리하고 1997년 아시아 외환위기때는 정부가 자본통제에 나서는 등 정부도 간섭할 것은 간섭한다. 간섭을 최소화할 뿐이다.

홍콩은 한때 아시아의 네 마리 용이라 불릴만큼 성장한 글로벌 무역항이다. 또한 도심 전체가 거대한 쇼핑센터를 방불케해 쇼핑의 천국으로 불리기도 한다.

음식은 꽤 싼 편인데, 웬만한 음식이 20~30 홍콩달러 수준이며 140원 환율을 기준으로 하면 3000~4000원인 셈이다. 외식 값이 이렇다. 농담이 아니고 진짜 우리나라에선 이 돈 갖고 김밥천국밖에 못 간다. 아무래도 홍콩을 포함한 중화권 국가들은 외식 문화가 발달해 있어 식사를 집에서 해결하지 않으니 밥값이 싸지게 된다.

2014년에서는 물가상승 때문인지 일반적인 대중음식점인 차찬텡의 음식가격대가 25~35불대(비싼건 50불+)를 형성하고 있다. 그래도 특가메뉴의 경우는 딱 30불 전후로 제공되고 밀크티/커피가 덤이다. 그리고 차찬텡에서는 해당 점포에서 비싼 메뉴라고 해도 굉장한 가성비를 보장한다. 일례로 2015년 기준으로 후술할 차찬텡인 맥심MX의 고가 메뉴 중 54달러(홍콩)짜리 스테이크세트중 하나는 소고기, 돼지고기, 닭다리, 베이컨, 소세지, 구운옥수수, 감자튀김, 구운 토마토, 빵으로 덮은 스튜, 소스로 구성되어있는데 고기들이 그릇에 꽉꽉 들어찰 정도. 참고로 그게 어느정도냐면 2015년 11월 환율 기준으로 8000원 짜리 메뉴에 저 정도 구성이면 미쳐 날뛰는 수준의 가성비다.

대신 의료비나 주차비, 집세는 엄청 비싸다. 의료비야 의료보험을 적용받으면 어느 정도 싸지기는 하지만 개인병원은 비싸다. 그 대신 영국이나 호주, 싱가포르, 뉴질랜드, 캐나다처럼 정부에서 무상으로 의료 서비스를 제공하기 때문에 일반적인 홍콩인들은 정부 병원으로 가며, 외국인도 정부 병원에 가면 미국 달러 기준 1달러 정도의 싼 진료비로 진료받는다. 영국식 사회복지제도의 좋은 점으로 최소 미국처럼 돈 없어 아파도 진료 못 받는 경우는 없다. 물론 그만큼 홍콩인들로 붐비는 건 감안해야 한다. 예외적으로 구급차에 실려 오면 당장 의료진이 본인에게 다 달라 붙는다. 구급차는 홍콩 소방처 소속 구급서에서 제공하며[48] 999번으로 호출하고 공짜다. 물론 장난전화 못 하게 시스템이 걸려 있어 한국 및 일본처럼 장난전화 문제는 없다. 자세한 건 아래 보건 및 치안 부분 참조.

집세는 일본의 도쿄는 물론이고 세계적으로 비싸기로 유명한 미국의 뉴욕, 영국의 런던, 프랑스의 파리보다 훨씬 비싸며, 집도 대체로 낡고 좁아터지기로 악명높다. 소득대비 주택가격 비율(PIR)이라는 지표로 비교해보면 대한민국의 서울이 5.9배, 영국의 런던이 8.5배, 캐나다의 벤쿠버는 10.6배, 미국의 뉴욕은 6.1배인데 홍콩은 무려 17.8배이다. 그 외에도 부동산 관련 국제지표를 비교해보면 모나코 같은 미니도시가 아닌 이상 전세계 1등이라고 봐도 무방하다. 서울시민의 소득이 그대로인데 서울 집값만 3배 오른다고 생각해보면 얼마나 비싼지 감이 올 것이다.[49] 홍콩의 콩알만한 집에서도 월세가 300~500이 나온다. 집값이 세계 정상급이라 건물 한 채도 아니고 아파트 한 가구가 1000억 원도 나오는 곳이 홍콩이다.

이렇게 집값이 비싸기 때문에 중국 대륙과의 국경 근처에 사는 사람들이 많아지면서, 중국 대륙-홍콩 간 국경인 로우역에는 매일 아침마다 헬게이트가 오픈한다. 주로 셩수이 등에서 사는 사람들이 많아 동철선은 아침마다 가축수송이다.

1980년대부터 2000년대 초반까지 홍콩 정부차원에서 집값을 내릴려고 공공임대주택과 별개로 저가 아파트를 공급해놓기도 했다만, 1990년대 후반에 IMF 외환위기와 겹쳐서 집값이 대폭락해서 홍콩의 집값이 싸져버리자, 집주인들이 대규모로 항의하는 일이 벌어지고 홍콩 정부차원에서도 부동산 부양으로 경기를 회복시키는 쪽으로 방향을 선회하면서 2002년부터 저가 아파트의 공급을 중단했고 이후로는 더 이상 집을 싸게 구입하지 못하는 무주택자의 수요에 중국의 투기자본까지 밀려오면서 말 그대로 집값이 미쳐 날뛰고 말았고, 2003년부터 2015년까지 홍콩 집값은 4배 이상 뛰었지만 하지만 그에 비례해서 소득이 오르지 않고 있기 때문에 젊은층들이 집을 살 여력이 없어져 버린것이다.

당연히 전세는 없다. 홍콩의 집들이 죄다 거대한 젓가락 같은 이유가 다 그런데 있다. 그렇지만 공공임대주택 시스템은 잘 정비된 편인지라 홍콩 주민들의 30%가량이 공공임대주택에서 살며, 이런 아파트의 경우에는 집세가 싼편이기 때문에 모든 홍콩인들이 살인적인 집값이나 집세에 시달리고 있는 것은 아니며, 임대아파트를 배정받기만 하면 금전적인 면에서 나름대로 여유로운 생활이 가능하다. 다만 임대주택도 1인 가구나 2인 가구를 기준으로 지어지는 경우가 많아서 8평, 13평, 혹은 18평이 일반적이므로 좁은 것은 마찬가지이고, 신청한 뒤에 받으려면 몇년이 걸리기 일쑤인데다가 2005년에 정책이 노년층 우선배정으로 정책이 바뀌면서 청년층이 공공주택을 받기란 그야말로 하늘의 별따기 수준이 되었다.(우산혁명의 원인 중 하나로 작용했다는 얘기가 있을 정도) 또한 민간주택 임대료 상한제같은 정책이 없기 때문에 공공주택을 제때 배정받지 못한다면 일반적으로 벌어들이는 돈 가지고는 괜찮은 집을 구하기 힘든 건 물론이고 비싼 월세로 저축할 여유조차 없는 경우도 많다. 그래서 홍콩청년들은 임대주택을 배정받기 전에는 캥거루족으로 사는것이 일반적인 풍경이다. 그리고 돈이고 뭐고 없는 계층이나 이민자는 울며 겨자먹기 식으로 쪽방촌에 거주하는데 쪽방촌은 그야말로 악명이 높아서 화장실이나 주방을 공용으로 쓰는 집도 월세비가 상당하다.

홍콩의 경제는 상당 부분이 서비스업에 의존한다. 1차산업과 2차산업은 정말 안습. 슈퍼마켓의 공산품과 식품은 중국산과 수입산이 대부분이다. 홍콩산은 까우룽유업, 가든제과, 비타쏘이(維他奶, 두유/음료업체) 같은 일부이다. 일본산이 꽤 많으며 아예 일본산 공산품을 전문으로 파는 얏뿐씽(日本城, Japan Home Centre)이라는 체인점도 있다. 요즘에는 한국산 공산품 역시 만만찮게 보인다. 일종의 수입식품점인 759스토어에는 일본식품과 한국식품의 지분이 비등하며, 특히 화장품 업계에서는 한류 영향인지 한국 화장품들을 많이 밀어주는 모양.

금은 시계 보석상이 굉장히 많다. 중화권 최대의 보석상 체인인 차우따이푹(周大福, chow tai fook)[50], 차우생생(周生生, Chow Sang Sang), 룩푹 보석(Lukfook Jewelry)이 3대장을 형성하고 있으며 어지간한 번화가라면 저 보석상들이 발에 채일 정도로 많이 입주해있다. 이외에도 보석 및 명품시계등을 취급하는 상점은 한두군데가 아니다.

특히 은행업이 발달하여, 홍콩은 뉴욕, 런던, 도쿄와 함께 세계 금융 중심지들 중 한 곳이다. 홍콩을 본거지로 삼는 회사에는 HSBC, 스와이어 그룹(Swire Group, 캐세이퍼시픽 항공의 모회사. 본사는 런던에 위치), 허치슨 왐포아(Hutchison Whampoa, 왓슨스의 그곳) 등이 홍콩을 아시아에서의 중심지로 삼고 있다.

홍콩은 중국 본토와는 달리 영국령 홍콩에서 계승된 홍콩 달러가 법정 통용화폐인데, 특이하게 지폐를 발행하는 은행이 한 군데가 아니다. 예를 들자면 원화의 경우 전부 한국은행권, 엔화의 경우 전부 일본은행권, 미국 달러의 경우 전부 미 연방준비제도이사회 은행권이지만, 홍콩 달러의 경우에는 HSBC[51]와 스탠다드차타드[52], 중국은행(홍콩법인)의 3군데에서 화폐를 발행하고 있으며, 그 때문에 똑같은 액면금액의 지폐도 3종류가 존재한다. 보통 사자 얼굴이 비스듬하게 그려진 HSBC의 지폐가 가장 많다. 중국 은행은 중국 은행 빌딩이, SC는 물고기, 용 등 다양한 그림이 그려져있다. HSBC의 개명 전 이름인 HongKong and Shanghai Banking Corporational limited가 적혀있는 사자 측면 얼굴 권도 가끔 있다. 그러나 액면가가 같으면 같은 색상을 사용하기 때문에 헷갈릴 염려는 없다. 가장 신기하게 생긴 2007년 이후로 나온 10달러 지폐는 종이가 아닌 플라스틱권으로 왼쪽 중간이 투명한 플라스틱이다. 10달러는정부기관 중에서도 사실상의 중앙은행 역할을 하는 홍콩금융관리국에서 발행한다. 홍콩은 참고로 독립된 중앙은행이 없다. 동전은 10달러부터 5달러, 2달러, 1달러와 가끔 50센트와 20센트, 10센트를 볼 수 있다. 센트들은 모두 노란색이고 크기가 작다. 2달러와 20센트는 별처럼 뾰족뾰족 돌기가 나있다.

마카오에서도 홍콩 달러를 쓸 수 있다. 사실 마카오 돈인 파타카는 한국에서 현지 환전이 힘드니 홍콩 달러를 대신 쓰는 것이 유용할 수 있다. 교환율은 거의 1대 1이나 홍콩 달러는 마카오에서 쓸 수 있는데, 역은 불가능하다. 홍콩 달러의 가치가 마카오 파타카에 비해 미세하게 높기 때문이다. 근데 마카오에서 웬만한 가게는 홍콩 달러를 구비하니까 홍콩 달러로 받고 싶으면 그렇게 말하면 된다. 사실 대체적으로 관광객이 홍콩 달러를 주면 알아서 홍콩 달러로 잔돈을 주긴 한다. 그리고 웬만하면 마카오에서 홍콩 달러를 쓰는 것도 나쁘지는 않다. 일단 홍콩달러가 조금 더 비싼데다 호텔 등지에서 살 수 있는 물건의 값은 홍콩과 같기 때문에, 마카오에서 쇼핑하는 것이 어쩌면 조금 더 쌀 수는 있다. 그리고 마카오 카지노에서는 자국 화폐는 취급 안하고 홍콩 달러만 통용된다. 마카오 파타카밖에 없다면 카지노 내 환전소에서 환전해야 한다(...).

빈부격차가 심한 편이다. 심지어 중국 본토보다도 지니계수가 높은데, 2012년 기준으로 홍콩에서 하위 10%의 월소득은 2,070홍콩달러(약 30만 원)에 불과했으나 상위 10%의 월소득은 95,000홍콩달러(약 1,300만 원)에 달해 그 격차가 무려 45배에 육박한다. 세금과 복지를 고려해도 지니계수가 0.475로 세금과 복지를 고려하지 않았을 때의 미국 지니계수와 비슷한 수준.출처 1인당 GDP 자체는 42,437달러정도 되며 평균임금은 2015년 기준으로 221만원[53]한다. 사실 중화권 내진 영연방 국가에서는 저임금 정책을 주로 써서 임금과 GDP의 괴리가 크다.[54]

홍콩 경제가 어렵다고는 하지만 아직까지 튼실하다는 증거가 바로 청년실업이 한국처럼 심하지 않다는 것이다. 3차산업이 전체 산업의 99%를 담당하기 때문에 일자리 사정이 비교적 나은 편이다. 실제로 한국에서 해외취업으로 본국 취업난을 피해 홍콩으로 가기도 한다. 한국과 비슷하게 취업난으로 몸살을 앓는 포르투갈 젊은이들도 홍콩으로 향한다. 그래서 예전과는 다른 의미로 홍콩에 서양인이 흔히 보이는 것이다. [55]

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▲ 2012년 미국 브루킹스 연구소에서 조사한 홍콩의 경제 규모. GDP(국내총생산)가 3,504억 달러로 총 19위를 차지하였다. 홍콩은 도시권(메트로폴리스)이 없는 단일 도시란 것을 감안한다면 단일 도시로서는 세계에서 열 손가락 내에 충분히 드는 경제라는 것을 간접적으로 알 수 있다. 그 외 중국 도시는 상하이가 5165억 달러로 전체 10위, 베이징이 4272억 달러로 전체 13위를 기록했고, 톈진은 3087억, 광저우는 3204억, 선전은 3024억이다. 즉, 홍콩은 중국 내 3대 경제권 중 하나다. 홍콩증권거래소의 규모는 아시아에서 도쿄증권거래소, 상하이증권거래소에 이은 3번째이다.

알려진 것처럼 한족들의 교육열은 세계 최고이다. 물론 대학을 가지 않는 청년들도 꽤 있다. 대학진학률이 18% 정도로 한국에 비해 많이 낮다(#). 한국이 99%의 대학 진학률을 보이는 것과는 반대이다.[56] 어차피 홍콩에서는 고졸 학력자들도 영어가 능숙하며 어차피 별 다른 복잡한 기술을 익힐 필요가 없는 3차 산업 위주 국가라서 고등학교만 나오면 다 취업한다. 그리고 경찰관이나 소방관, 세관원 등의 경우는 전원 고등학교를 막 졸업하자마자인 만 19세에 입직한다.

물론 대학 진학 희망자들 사이에는 경쟁이 치열하며, 대학 자체가 8개 정도뿐이고 이마저도 다들 한 가닥 하는 명문들이라 들어가기가 빡세서 80%는 영국, 미국으로의 유학을 택한다. 영국에서는 1997년 이전에 태어난 학생의 경우 영국 국적자로서 그 이후에 태어난 학생들도 영국령 출신 홍콩 시민으로서 영국/EU/EEC 국적 학생들과 같은 저렴한 학비[57]를 내고 대학에 다닌다. 이 점은 싱가포르 국적의 학생들도 마찬가지이다.

미국은 캘리포니아나 뉴욕 소재 혹은 보스턴 소재 대학에서 홍콩 유학생이 꽤 보인다. 그리고 영국과 캐나다, 오스트레일리아 대학은 홍콩 학생이 아주 흔한 편이다.

영국식 학제를 적용하며, primary school(小學) 및 secondary school[58]의 2가지로 나뉜다. 학년 역시 미국식의 1~12학년이 아닌 소학과 중학을 별도로 나누는 영국식의 학제이다. 당연히 한국이나 중국본토, 일본과는 아예 학제가 다르다. 한예로 한국과 달리 홍콩은 겨울 방학이 없고 크리스마스 방학만 2주 있으며 부활절 방학이 2주[59]이며 학기가 5월에 끝나고 9월에 시작한다.

특이하게도 영어 교육 시 작문교육을 중요시해 초등학교 때부터 영작문을 제대로 배운다. 중국어도 마찬가지로 작문을 중요시한다. 어차피 말로 하는 광동어와 표준중국어 둘 다 작문은 동일한 중문법을 쓰는 백화문이라 가르치는 데 문제가 없다. 회화 교육 역시 싱가포르처럼 원어민이 직접 해당 언어를 가르친다. 영어는 미국인 및 영국인 강사들이 주류고 일부 호주 및 뉴질랜드 출신들이 있으며 공식적으론 영국식 영어를 가르치나 구어로는 미국식 영어를 가르친다. 미국인 강사들이 많아서 그렇다.

수학 교육은 한국, 일본, 대만, 중국, 싱가포르 등과 마찬가지로 꽤 어렵다. 영국본토에서 이민 온 영국인들이 자녀들을 홍콩 학교에 보냈다가 수학 점수가 뒤쳐지는 일이 많다고들 한다. 물론 그 만큼 수학 잘 하는 학생들도 많다. 원래 황인 자체가 서양에선 수학 잘 하는 족속이라는 선입견이 있다. 고등학교에서 배우는 내용 중에 한국에서는 안 배우는 행렬, 행렬식, 정적분의 근삿값 등도 들어 있다.

홍콩의 중고등 학생들도 교복을 입는다. 디자인은 한일 양국과 같으며 학교에 따라 예쁜 교복도 얼마든지 있다.

2010년대 들어 학벌의 영향이 많이 완화된 일본과 달리 한동안 학벌이 직장을 잡는 데 좋은 역할을 하고 심지어 중국 대륙보다도 빈부격차가 크고 거의 영국 수준이기 때문에[60] 대학입시 열기가 미치도록 높았다. 물론 현재는 많이 완화되었다.

동네마다 입시 학원이 꼭 하나씩은 있는 편이고, 우리나라의 메가스터디같이 이름이 널리 알려진 기업 학원들이 여러군데 있는 것을 볼 수 있다. 한국과는 다르게 학원 이름보다도 스타 강사를 내세우면서 광고를 많이 하는 편이다. 수많은 광고들이 버스에도 붙여져 있는걸 볼 수 있을 정도. 홍콩대, 홍콩중문대, 홍콩과기대에 진학하기 위해 많은 학생들이 혹사를 당하고 있다. 홍콩 입시지옥을 이끄는 세 대학은 그 많은 인재를 빨아들여서인지 세계적으로 인정받는 학교들이다.[61] 학생의 입장에선 일단 월드클래스 대학들이 눈앞인만큼 열심히 공부할 동기는 부여되는데 이 곳의 진짜 문제는 대학의 질이 아니라 양이다.

위에서 언급했듯이 대학 진학률 자체는 한국보다 훨씬 낮은 18% 정도다(#). 그러나 공부하기로 맘 먹은 애들은 진짜 독하게 하고, 홍콩의 대학은 너무나 적다. 그래서 영국이나 미국, 캐나다, 오스트레일리아 등 보딩스쿨로 조기유학이 성행한다. 특히 대놓고 광고 때리는 영국 기숙학교에 많이들 간다.

홍콩의 대입 시험인 HKALE은 흔히 현존하는 국가주관 대학입시시험중 가장 어렵다고 알려져 있다. 적어도 홍콩인들은 그리 주장한다.[62] 일단 1950년대 영국 식민지 시절 본국의 제대로를 그대로 도입해 온 것이 시초. 그 뒤로 영국 본토나 싱가포르 등에서는 구조가 많이 바뀌었지만 홍콩의 경우는 아직 그때의 모습을 가장 온전하게 보전하고 있는 케이스다. 일단 수능보다도 얼핏 보면 훨씬 어려운 것 같지만 일단 HKALE은 한 과목당 6시간동안 시험을 치룬다. 시험지가 두개로 나눠져 있어 첫번째 시험지는 오전에 치르고 두번째는 오후에 치르는 것. 당연히 시간 배분이 다르기 때문에 각각의 문제가 어려울 수 밖에 없다만... 그걸 따져도 일단 어려운건 맞다.

특히 사회과목의 난이도는 타국 대학교 1,2학년 수준과 맞먹는다고 보면 된다. 더군다나 문과과목의 특성상 에세이를 6시간 동안 쓰는 경우가 많은데 당연히(!) 영어로만 정답을 쓸 수 있는데다가 문법이나 철자도 읽는데 지장을 준다고 생각되면 감점처리 되기 때문에... 더 이상의 설명은 생략한다. 한국과 정 반대로 문과가 시험이 어려운 케이스. 그렇다고 이과가 쉬운 것도 아니다! 일단 무엇보다 시험 범위가 기절하게 넓은 편이다. 명문고라는 학교에서도 고등학교 정규 교육시간만 사용해서는 진도마저 다 못나가는 상황까지 종종 발생한다. 학원에 의지하지 못하면 사실상 시험 치르는 자체가 불가능한 것. 주로 문과 과목이나 생물등에서 일어난다. 고2때 생물은 고사리책을 끝내며, 수학은 테일러급수를 배우는데 그게 정규교과과정이다 이로 인해 자살같은 사회문제가 가면 갈수록 크게 대두되어 결국 2013년이 HKALE이 치뤄지는 마지막 년도가 될 예정이다. 새 시험인 HKDSE는 범위는 전과 비교하면 절반 정도로 줄어들게 된다. 그래도 수능보다 매우 어렵다 이러한 감축이 가능한건 대학 과정이 대신 1년 늘어났기 때문이긴 하지만...

여전히 대입 경쟁이라는 문제는 해결이 불가능하다. 범위가 줄어들어 공부할 양이 줄었다 해도 홍콩에 위치한 대학 정원 숫자는 그대로이기 때문. 홍콩에 있는 4년제 종합대학교는 8군데 뿐이고 평균적 정원조차 한국 대학들보다 적은 편이다. 홍콩 인구의 7배 가까이 되는 한국의 경우는 종합대학교가 300개 가량 된다는 것을 생각해보면 흠좀무.[63] 한국에 인서울 대학만 있다고 생각해보면 되겠다.

이러한 특이한 점 때문에 해외로 유학을 하는 학생이 많은데 홍콩 고등학생 중 매 3명의 학생이 홍콩내 대학 진학을 할 때마다 2명의 학생이 해외 대학교 진학을 하는 엽기적인 곳이다. 어느 해에는 영국 및 캐나다, 오스트레일리아 등 영연방 대학 진학을 한 홍콩 고등학생의 숫자가 홍콩내 대학 진학생 수보다 많은 적도 있었다.

미국에도 많이 가는데 캘리포니아나 뉴욕 등에서 홍콩에서 온 유학생을 볼 수 있다. 기존 화교 커뮤니티에 가입하는 홍콩인 이민자들과 비슷하게, 본토 출신 유학생들과는 예상과 달리 그럭저럭 잘 어울리는 편이다. 다만 마카오인, 대만인처럼 국적에 관해서는 대륙과 자신을 철저히 구별한다. 대부분의 본토인 학생들은 홍콩의 특수성을 감안하여 딱히 갈등을 일으키지 않지만 민족주의적 성향이 강한 중국 유학생이라면 충돌할 가능성이 크다.

하지만 최근에는 중국인 학생회에 가입하지 않고 홍콩 출신끼리 별도의 학생회를 만들어 홍콩 학생들끼리 모이는 경향이 강하다.

사안에 따라 중국인 학생회와는 협력하기도 하고, 대립하기도 한다. 홍콩 독립운동을 대놓고 외치지 않는 이상 본토 학생이 먼저 시비거는 일은 없고 그냥 중국과 홍콩이 올림픽 등에서 별도 팀으로 출전하는 식으로 받아들이는 편.

인구가 적고 세계를 이끄는 영미권 문화의 영향을 크게 받은 덕분에 홍콩인의 국제 안목은 한국인에 비해 높은 편이다. 일단 영어 구사력에서 한국인보다 우월하니 어느 정도 당연하다고 할 수 있다.

아시아 최고 명문대학들인 홍콩대학, 홍콩과기대학, 홍콩중문대학등이 있으며 홍콩이 아시아의 금융 허브라는 점 때문에 홍콩으로 유학 오는 외국인 유학생도 많다. 대학들의 독자적인 아이덴티티가 강해서인지 대학간 라이벌의식은 딱히 눈에 띄지 않는다.

영국 식민지 시절에는 물론 영국군과, 영국군에 의해 창설&훈련된 현지 홍콩인 부대가 홍콩의 수비를 맡고 있었다. 홍콩 반환 이후에는 철수한 영국군 대신 중국 인민해방군 부대가 주둔하고 있다. 중국인민해방군 주홍콩부대 참고.

홍콩 주민들은 중국 인민해방군에 대한 병역 의무가 없다.

80년대 홍콩영화를 빛냈던 느와르 영화나 흑사회의 존재, 지금은 없어진 구룡성채 같은 공간 때문에 치안이 좋지 않다는 느낌이 많지만 왜곡된 사실. 실제로 홍콩의 치안은 상위권을 다투는데, 2010년 세계 경쟁력 보고서에 의하면 홍콩의 치안은 한국, 일본, 대만, 마카오, 싱가포르 등과 함께 아시아에서 가장 안전한 곳일 정도이며[64], 인구 10만명 중 범죄횟수 1108건[65], 살인 미수도 10만명중 0.06건[66], 강도 행각도 10만명 중 15.8건[67].

물론 조심해야 하기는 한다만 대개는 밤 시간대에도 경찰들이 돌아 다녀서 미국은 켜녕 서유럽 수준으로도 위험하지는 않다. 오히려 밤 늦은 시간에 특히 남자가 혼자 돌아다니면 100% 경찰들에게 불심검문을 받는다. 넌 뭔데 이 늦은 시간에 어슬렁거리냐는 것. 홍콩의 밤은 유흥가를 제외하면 굉장히 조용한데 다들 집에 빨리들 들어가 가족과 시간을 보내기 때문이다. 그래서 되려 밤에 혼자 돌아다니면 수상하다고 생각하는 것. 이런 경우 대게는 약쟁이이거나 소매치기 같은 부류이기도 해서 수상하면 그 자리서 체포해 간다.

삼합회의 전성기이던 1960~80년대에는 범죄가 진짜로 상당히 많아서 1985년~1996년까지 홍콩 RTHK 방송국이 홍콩 경찰과 합작, 공개수배 사건25시의 원조격에 해당되는 繩之於法이란 프로그램을 방송한 적이 있을 정도였다. 당시 방송 영상. 그러나 염정공서의 출범. 홍콩 반환 협정 체결, 부패방지 3륜법, SDU 테러진압 특공대 창설 등으로 1980년부터 삼합회가 물을 먹고 더 나아가 1979년을 기점으로 홍콩이 완전히 선진국 대열에 진입하자 먹고 살만 해져 민생범죄도 줄기 시작했고, 1998년부터는 중국 정부가 광동 성 선전(도시)에 육전대를 포함해 인민해방군 해군을 대거 주둔시키며 범죄자들을 본토의 공안력과 해군 육전대 등으로 쓸어 버리겠다고 하자 잡범과 삼합회 둘 다 자취를 감추어 버린다. 물론 홍콩 특별행정구 경무처도 반환 직후 대대적 범죄소탕에 나선다. 그리고 우범지역인 구룡성채 역시 없어지고 상당 수의 난개발지역이 사라지고 나머지도 재개발되어 우범지대 자체가 현재는 사라졌다(...)

한국과는 달리 홍콩에서는 경찰에서 직접 TV를 통해서 범죄에 대한 모방 영상을 보여주고 그것을 통해서 범죄가 얼마나 무서운지를 직접 보여주면서 범죄 예방을 위해 제작한[68] 프로그램(警訊)이 있다. 방송 전에 모방영상(模擬片段)이라는 문구 달랑 보여주는 게 전부. 그럼에도 범죄율이 낮다는 것 자체가 충공깽.

중국의 공안과는 별도의 조직인 홍콩 경찰(Hong Kong Police, 香港警察)이 치안을 담당하고 있다. 홍콩 경찰은 아시아는 물론이고 세계적으로도 손꼽힐 만큼 뛰어난 것으로 유명하다. 자세한 것은 후술된 내용과 홍콩 경찰 참조. 관광객이 길 찾을 때 경찰에게 물어봐주면 능숙한 영어와 함께 잘 도와준다. 아니, 이 동네의 웬만한 제복 입은 공무원이나 공기업 직원들은 죄다 잘 도와준다. 최소 불친절한 미국 경찰이나 강압적인 중화인민공화국 공안부 소속 본토 공안들보단 훨씬 낫다. 물론 다들 지리는 잘 모르는지 무전기로 물어보곤 한다. 그래도 영어와 표준중국어, 심지어 일본어도 구사 가능해서 이 중 한개 언어를 알면 도움 받기는 쉽다. 소리라도 지르면 순찰 중이던 경찰들이 죄다 달려 온다.

홍콩 경찰을 총괄하는 기관은 경무처다. 이 경무처의 예하에는 삼합회 등을 수사하는 중안조가 있는 형사조사국(CID) 및 마약사건을 다루는 마약조사국이 있어 미국의 FBI, DEA를 방불케 한다. 홍콩 경찰은 영미법계로 영국식 경찰제도를 택해서 수사권은 경찰이 전담하며 부정사건만 염정공서가 담당한다. 검사는 공소유지 및 기소만 할 뿐이다. 소방조직은 소방처가 한국의 소방청 역할을 하며 산하에 화재 및 구조업무를 맡는 소방국(소방서의 중국어 표현)과 구급업무를 맡는 구급센터(앰뷸런스 디포)가 있다.

SWAT 같은 개념의 경찰 특공대도 있는데 이름은 영어로 Special Duties Unit. 줄여서 SDU로 불러도 되지만 영문 이름보다는 '비호대(飛虎隊)'로 자주 불리운다.[69] 설립 자체는 1962년에 이뤄졌지만 진짜 경찰특공대다운 모습을 갖추게 된 것은 70년대 후반부터다. 조단역 근처 대로변에서 적대하는 갱들이 AK소총으로 총격전을 벌였는데...여기 휘말린 민간인 2명이 사망하는 사건이 터지자 영국 SAS에서 교관까지 초빙해서 단기간에 특공대다운 부대를 만들었다. 8,90년대 전성기 때는 지금의 러시아 알파팀 못지 않은 무자비한 진압작전을 벌였는데, 그래도 알파팀보다는 인권 존중 개념이 있어서 인질이 있을 경우에는 웬만하면 강경진압은 안한다.

여담으로 비호대는 아직까지 여성대원이 없다고 한다. 또 2000년대 후반에 이들의 얼굴이 홍콩언론에 한번 공개가 되어서 홍콩경찰이 난리가 났었던 적도 있다.

그러나 홍콩 시민들의 호감을 받던 홍콩 경찰이 2014년 홍콩 정부의 명령으로 우산 시위를 강경진압하면서 반감을 많이 사게 되었다. 홍콩인들 사이에서는 홍콩 정부 및 중국 공산당의 충견 노릇을 자처한 경찰에 대한 실망이 커지고 있다는 평. 마치 경찰을 견찰이라고 비하하는 일부 한국인들의 정서와 비슷하게 되었다. 중국 본토와 홍콩이 어떻게 다른지 설명하는 카드 뉴스에서도 경찰에 대해서는 비슷한 거 같다고 할 정도다.

물론 그렇다고 해도 여전히 부패도 없고 친절하며 공정한 경찰에 대해 신뢰도가 아주 높은 편이다.

다만 홍콩에서도 서유럽이나 영국 본토, 일본, 캐나다처럼 아이를 대상으로 한 인신매매 납치가 적지 않다고 한다. 중국 대륙 및 베트남, 필리핀 등에서 건너온 범죄 조직의 소행으로 이들이 중국 대륙이나 동남아시아에 아이들을 팔아 넘기는 것이다. 심지어 사람 많은 대형 쇼핑몰 한가운데서 벌어질 정도다. 아무리 치안이 좋은 나라도 어린이나 여성을 상대로 한 인신매매는 꽤 기승을 부리므로 조심해서 나쁠 건 없다. 물론 경찰들이 열심히 때려잡고 있어 그렇게 극심한 건 아니다.

홍콩 소방처 소속 구급서에서 구급차가 나가며 999가 호출번호로 영국본토 및 아일랜드와 같다! 중국본토나 대만, 마카오와는 다르니 주의. 그리고 의료보험의 경우 개인병원 용 보험은 영국 회사들이 제공하는 민간보험이라 비싸다. 대신 정부병원에 가면 홍콩 시민권자는 납세를 하는 만큼 무료 진료고 외국인도 싼 값에 진료해준다. 대기시간이 긴 게 문제라서 되도록이면 비응급환자는 정부병원 이용을 자제하라는 조언도 있다. 물론 구급차에 실려 오면 당연히 1순위로 진료받고 의료진 전원이 달라붙는 건 물론 열 있으면 격리당하고 의사와 1대1 채팅을 할 수 있다.

2017년 2월 MTR 췬완선의 침사추이 역에서 중국 대륙 출신의 중노년 남성이 화염병(!!!)을 투척,[70] 전동차에 큰 불이 나서 췬완선의 운행이 조던역-침사추이역간 구간이 중단되고 침사추이역은 폐쇄되었던 사고가 벌어졌으나 홍콩 소방처와 홍콩 경찰 그리고 MTR사의 빠른 대응[71] 그리고 홍콩인들의 침착한 대응으로 11명 부상으로 끝났다. 2004년에도 비슷한 방화 사건이 있었으나 역시 발 빠른 소방당국 및 경찰의 대응과 높은 시민의식 등으로 경상자 몇 명에 그치고 말았다.

한국과 가까운 거리라서 취업 등으로 나간 장기체류자들은 그냥 주말 틈타 한국 와서 진료받고 간다. 저가 항공사들의 범람으로 이게 더 싸다. 치과는 한국처럼 보험적용이 안 되어 비싸다. 물론 미국이나 필리핀같이 100% 민간 의료보험만 있는 쓰레기 의료체계에 비해선 낫다.

홍콩의 의술은 높은 편이라 안심하고 진료받아도 된다. 정부병원은 퀸 메리 병원, 퀸 엘리자베스 병원, 프린스 에드워드 병원, 킹 조지 병원 등 영국 왕/여왕이나 왕족들의 이름이 명명되어 있으며 전술한 것처럼 홍콩 소방처에서 나오는 999구급대를 이용하면 이 곳으로 100% 온다. 본인이 따로 다니는 사립병원이 있다면 돈 주고 세인트 존(ST.JOHN)이라는 구급차 회사에 문의해 그 쪽으로 옮겨 달라고 해야 한다. 이 회사는 999 구급대와 달리 환자 셔틀 역할을 하고 대형 재난이 터질 때 소방처 보조를 위해 대기 의무도 있다.

위생수준은 한국이나 대만, 중국본토에 비해 높은 편이며 일본, 싱가포르, 영국본토와 비슷한 감각으로 생각하면 된다. 사스 및 신종플루, 메르스 덕분에 거리에서 기침이라도 하거나 침 뱉는 히드라리스크 같은 행위를 하면 야만인으로 여기며 비웃는다(...) 특히 한국에서 메르스가 대량 발병한 뒤 한국인이 기침하면 메르스 환자로 오인할 수 있으니 조심하자. 2015년 메르스 사태가 고스란히 보도되는 바람에 한국 보건행정 및 공중위생에 대해 대놓고 불신이 팽배해 그렇다.

하지만 해를 가리지 않고 발생하는 인플루엔자 때문에 홍콩의 위생당국의 효율성에 대한 불신도 높다. 벌써 올해 여름철 유행성 인플루엔자에 감염된 사람만 14721명이고 이중 312명이나 사망했다. 이는 2003년 당시 홍콩 최악의 바이러스 사태라고 불리는 사스때보다도 더 많은 사망자다.

그리고 주방은 영미법을 따르는 나라답게 100% 오픈해서 공개하게 되어 있는데 이것도 싱가포르와 똑같다. 세관도 깐깐하게 검사를 해서 무작위로 여행객을 검문하기도 하니 행여나 검문에 걸려도 따지지 말고 순순히 협조하자. 괜히 안되는 영어로 따지면 더 의심받고 추가 조사를 위해 사무실로 끌려가는 불상사도 일어난다. 규정이 그런거니 이해하고 협조하자.

담배 피고 꽁초 버리다 걸리면 최대 한국돈으로 50만원 넘는 벌금 폭탄을 뒤집어 쓴다. 그리고 실내 흡연도 마찬가지로 무조건 금지다. 중국본토나 일본, 대만처럼 실내흡연에 관대한 곳이 아니니까 본인이 꼴초라면 담배는 최대한 흡연장소에서 다 태우고 보내주자. 사스의 폭격을 된통 맞은 원인이 흡연자들의 가래침이었기 때문에 실내흡연을 엄격히 규제하고 있다.

홍콩은 공기업이 아니라 사기업이 전기, 도시가스 사업을 한다. 그래도 영국 같이 전기요금이 괴악하진 않다. 특히 홍콩섬 쪽에 전기를 공급하는 홍콩전력 등 홍콩 최고의 재벌 청쿵실업 소유로 CEO는 그 유명한 화교재벌 리카싱이다. 세계적 이동전화 회사 3 Mobile(홍콩에 본사가 있다), 대형 슈퍼마켓 체인 파크앤샵, 드럭스토어 체인 왓슨스(Watson's,屈臣氏)도 사실 청쿵실업(長江實業) 계열 회사인 허치슨왐포아(和記黃埔) 소속이다. 리카싱 회장은 자산이 30조원. 공식 아시아 제일의 부자이다. 물론 실제 전 세계 제일의 부자들은 석유로 떼돈 버는 중동에 있는 왕족들이지만 아시아로 한정하면 리카싱 일가가 제일 부자이다. 그래서 기부도 통 크게 한다! 홍콩이 빈부격차가 심하다곤 해도 똑같이 빈부격차가 큰 영국처럼 이러한 큰 부자들의 적극적인 기부 덕에 실제 삶의 질이 헬조선이라는 말이 나오는 한국보다 높은 편이다. 홍콩 최대 통신기업 PCCW는 리카싱 아들 몫. 홍콩의 도시가스 독점회사인 Towngas는 헨더슨랜드디벨롭먼트(恒基地産)라는 영국계 부동산회사 소속.

참고로 홍콩의 MTR도 원래 시작은 총독부의 공기업이었으나 2000년 주식시장 개방으로 30%의 상당 지분을 썬 흥 카이 그룹이라는 화교 부동산 회사와 영국계 부동산 회사인 핸더슨디벨롭먼트 등이 가져갔다.[72] 그래서 최근 MTR MALL이라는 쇼핑몰도 열고 있으며 부동산 개발에도 입찰하고 반쯤은 민간기업화 하면서 런던, 베이징, 난징, 선전 등 대외 진출에도 적극적이다.

이렇게 써놓으면 무슨 특정 기업이 한 도시 전체를 장악한 거 같지만 대신에 공공서비스 면에선 철저해서, 요금을 굉장히 싸게 제공한다. 기부를 한다는 개념으로 공공 서비스를 사기업이 정부와 계약을 체결하고 사실 상 공기업처럼 저렴한 서비스를 제공하며 한국이나 미국처럼 민영화=요금 폭탄은 절대 아니다! 한국에서 기부에 대해 인식이 안 좋은것과 달리 홍콩은 영국 영향으로 기부가 활성화되어 있고, 정부와 계약을 체결한 사기업들도 기부 개념으로 수도, 전기, 가스, 교통 등의 서비스를 제공하는 것이다.

전기 규격이 한국과 달라 변환기가 필요하다. 콘센트 모양이 type G로 영국 표준이기 때문이다. 그래도 전압은 똑같은 220v를 쓴다. 그래서 싱가포르는 홍콩과 같은 콘센트라 어댑터가 굳이 필요없다. 반면 일본, 대만, 필리핀, 태국은 미국식의 110v를 써서 홍콩에서도 어댑터가 필요하다. 노트북PC나 맥북은 프리볼티지 제품이 대부분이라 어댑터만 있으면 변압기는 필요 없다. 마찬가지로 일본산 및 대만산, 미국산 가전제품 내수용을 홍콩에서 쓸 경우에도 어댑터 필수.

중국 대륙 및 오스트레일리아, 뉴질랜드 등과도 콘센트가 다르다. 이 쪽은 특유의 괴랄한 콘센트를 쓰는 걸로 악명높다. 그래서 역시 대륙 전용 어댑터가 필요하다. 중국은 여러 전압을 제공하는 호텔 등이 많아 미국/대만/일본용 돼지코로 땜빵하는 경우도 있다. 물론 영국식 Type G는 죽었다 깨어나도 없다. 한국식 Type C 유로플러그는 있음에도 불구하고 말이다.

식수를 선전 댐에서 공급받는다. 영국령 시절부터 계속 식수를 중국에 의존해왔고 반환 이후에도 마찬가지다. 반면 싱가포르는 물기근 국가로서 말레이시아와 식수공급 문제로 다툼이 잦은 반면, 일국양제인 중국과 홍콩은 중국 당국이 식수 공급에 협조적이라 그런 다툼은 없다. 대신 다른 부분에서 갈등이 많지만...

홍콩의 국가관문으로는 홍콩 국제공항이 있으며 대동맥으로 도시철도인 MTR이 있고 모세혈관 노릇을 하는 홍콩 버스 시스템 등이 있다. 자세한 건 항목 참조.

그리고 홍콩의 플래그 캐리어는 캐세이퍼시픽 항공과 캐세이드래곤 항공이다. 저가 항공사로는 하이난 항공의 자회사인 홍콩 익스프레스 항공이 있다.

중국과의 관문으로는 육상 관문인 황강(皇崗 Huang Gang). 록마차우(落馬州, Lok Ma Chau. 중국 쪽은 푸톈), 로우(羅湖, Lo Wu, 중국 쪽은 뤄후), 심천만(深玔灣, ShenZhen Bay) 와 해상 관문인 셔코우(蛇口, SheKou)가 광동 성 선전으로 통하며 황강과 심천만은 차량, 로우/록마차우는 동철선 광역철도로 접근 가능하고 셔코우 항구로는 MTR 홍콩섬선 셩완 역에 있는 슌탁 페리터미널과 췬완선 침사추이 역과 가까운 차이나홍콩 페리터미널에서 페리를 타고 갈 수 있으며, 로우와 황강에서는 도착 비자를 중국 공안이 발급해준다. 록마차우와 심천만은 안된다. 자세한 사항은 교통 항목에서 대륙과의 왕래 부분 참조.

해당 항목 참조.

부류가 다양하고 신문의 종류수도 많다. 자료출처는 여기.

지상파TV 방송국 3개가 있으며 라디오 방송국 4개가 있다. 그 외에도 수많은 케이블 채널이 있다. 대개 시청률 조사는 CSM媒介研究에서 조사하긴 하지만, aTV에서 "시청률을 너무 낮게 잡는다"라며 까면서 홍콩 대학(香港大學)에서 조사한 자료를 실은 적 있었다. 아날로그 TV 표준으로는 PAL을 채택했으며, 디지털 TV 표준으로는 DTMB를, 디지털 라디오 표준으로는 DAB를 채택했다.

홍콩의 음악 프로그램 순위는 대개 4곳에서 잡는데, RTHK, TVB, 新城라디오 997, 상업라디오 (商業電台) 903에서 잡는다.

공공방송인 RTHK는 홍콩 정부가 직접 소유하는 관영방송이지만 독립성은 보장되어있다. 라디오 방송으로 시작했으며, TV 프로그램은 자체 채널을 개국하지 않고 민영 방송사를 통해 내보내다가 디지털 TV 방송이 개시된 지 몇 년 뒤에 자체 채널의 시험 방송에 들어갔다. 이후 ATV가 2016년 4월 1일을 끝으로 폐국하면서 ATV의 아날로그 채널을 차지하는 식으로 아날로그 TV 방송에 진출했는데, 아날로그 시절에 개국했다가 디지털 방송을 개시하는 것과는 영 다른 모양새다. (참고로 홍콩은 아날로그 TV 방송을 아직 종료하지 않았다.)

민영 라디오 방송사로는 CRHK와 Metro, 디지털 라디오(DAB)로만 방송하는 DBC라는 곳이 있다. 디지털 라디오 방송을 개시하면서 봉황위성TV도 URadio라는 곳을 세워 진출했으나, 이후 폐국한다. 이 외에 허가를 받지 않은, 즉, 해적 방송인 곳이 두 곳 있다.

텔레비전 방송은 유선 라디오 방송을 운영하던 영국계 Rediffusion 사가 유선 TV 방송(ATV의 시초)을 개시하면서 시작되었다. 이후 홍콩 정부에서 지상파 TV 방송 면허를 발급하면서 TVB와 CTV(佳藝電視)[77]가 개국했는데, TVB는 승승장구했지만 CTV는 재정문제로 3년만에 폐국한다. 그 뒤 Rediffusion 사가 면허를 발급받고 지상파 방송을 개시하면서 유선 방송 사업 자체를 접었다. 80년대 초에는 Rediffusion 영국 본사의 사세가 기울어 홍콩 내 사업을 매각하면서 ATV가 됐다. ATV는 시청률이나 규모에서는 TVB에 뒤쳐졌지만 그래도 자리는 지켜왔다. 그러나 시간이 지나면서 TVB의 독주는 심해지고, ATV의 시청률은 줄어들고 있었다.

한편, 90년대 초에는 워프 (Wharf) 그룹이 세운 신생 유선 방송 사업자인 홍콩 유선 TV가 종합 유선 방송을 개시했다. 이후 TVB는 위성 방송에 뛰어들었고, 홍콩통신(HKT)은 ITV라는 유료 플랫폼을 운영했는데 망했다가 HKT를 인수한 PCCW에서 Now TV라는 IPTV를 개시했다. 리키 웡의 시티 텔레콤(City Telecom)은 HKBN BBTV라는 IPTV를 열었다. 이후 Now TV는 가입자 수로 홍콩 유선 TV를 추월했으며, 홍콩은 세계에서 IPTV가 가장 성공한 곳이라는 평가가 나왔다.

홍콩 반환 이후 한참 뒤, 홍콩 지상파 TV 업계를 TVB가 사실상 장악한 양상을 타개해야 한다는 여론이 대두되었다. 이 때, 리키 웡은 통신 사업을 다른 곳으로 매각하고 시티 텔레콤의 사명을 홍콩 텔레비전 네트워크(Hong Kong Television Network. 이하 HKTV)로 바꾸고 지상파 방송에 진출할 준비를 하였다. 한편 PCCW는 HKTVE를, 홍콩 유선 TV는 Fantastic TV라는 회사를 세웠다. 이 중 HKTVE와 Fantastic TV는 2013년에 예비인가를 얻는데 성공했고, 리키 웡의 HKTV는 탈락했다. 이후 HKTV는 자체 제작 프로그램과 홈쇼핑 방송으로 구성된 인터넷 방송을 개시했으며, 한편으로는 지상파 TV 방송 면허를 다시 신청한 상태이다.

ATV가 경영난과 삽질로 고전하던 중에 2015년 4월 1일, 도저히 만우절 장난같지않은 소식이 전해졌다. 홍콩 정부가 1년이라는 유예기간을 두고 ATV의 지상파 방송 면허를 말소하고 HKTVE에 정식 면허를 부여하였다. 이후 1년간의 준비기간이 지나고, 2016년 4월 1일/2일 사이 자정을 끝으로 ATV는 방송중이던 모든 채널의 프로그램을 완전히 끝내지 않은 채 지상파 TV 방송을 종료했으며, ATV가 사용하던 아날로그 TV 채널들은 RTHK가 차지하였다. 한편, HKTVE는 3월 31일에 인터넷 실시간 방송과 Now TV를 통해 광둥어 채널 ViuTV의 시험방송을 개시했으며, ATV가 방송을 종료한 이후에 디지털 지상파 방송을 개시했고, 4월 6일에 정식으로 개국했다.

2016년 5월 31일에는 Fantastic TV가 정식으로 면허를 부여받았다. 초기에는 모회사인 워프 그룹의 통신부문이 구축한 케이블망으로 방송할 예정인데, 해당 통신 단자를 케이블로 연결해 TV 안테나 선에다 그냥 꽃으면 된다고 한다. 지상파 채널은 추후에 확보한다는 이야기가 있다. 면허 발급 이후 1년 안에 광둥어 채널을 개국할 예정이다. 한편, ATV의 후예를 자처한 Forever Top (Asia) Ltd.라는 회사가 New Asia라는 이름으로 지상파 TV 방송 면허를 신청한 상태이다.

홍콩에 진출한 외국의 스트리밍 서비스로 Le.com, 아이치이 (이상 중국), 넷플릭스(미국)가 있으며, 이 중 Le.com은 홍콩에 실시간 채널을 들고 나왔고 스포츠 경기 중계권도 확보한 상태다.

5~60년대까지만 해도 멜로 영화와 호금전, 장철 감독의 무술 영화가 강세를 보였지만, 70년대 그 이름도 유명한 이소룡의 사실적인 액션 영화와 허관문, 허관영, 허관걸로 이루어진 허씨 3형제의 코미디 영화 '미스터 부 시리즈[78]가 등장하여 크게 히트하면서 액션과 코미디 영화가 홍콩 영화의 주된 장르로 등장하기 시작했다. 이후, 두 장르를 적절히 조화시킨 성룡, 홍금보가 뜨면서 이러한 경향은 정점에 달했다. 그러다 80년대 말 그 유명한 영웅본색으로 대표되는 액션 느와르물이 대세를 타기 시작하면서 암흑가와 속시원한 총격씬이 주가 되는 영화가 대세를 이루게 된다. 특히 이때 오우삼, 왕가위, 주윤발, 장국영 등의 명감독, 명배우들이 많이 등장했다. 90년대 초반에는 도신, 도협, 도성 시리즈로 대표되는 도박물과 특유의 병맛 코미디를 내세운 주성치가 인기를 끌었고, 중국으로의 홍콩 반환이 결정된 후에는 임청하의 동방불패나 이연걸 주연의 황비홍 시리즈로 대표되는 무협물 붐이 일어났다.

더불어 홍콩 배우나 감독들의 헐리웃 진출도 많았는데, 배우 중엔 주윤발, 성룡, 이연걸, 감독 중엔 오우삼이나 서극, 임영동, 당계레, 우인태, 양보지[79] 같은 사람들이 진출했다. 다만 성룡이나 오우삼, 우인태 등 몇몇를 빼곤 크게 성공하지 못하고 홍콩으로 돌아왔다.

예전에는 우리나라와 합작으로 영화를 자주 만들기도 했었다.[80] 다만 당시 한국영화사의 외화 수입 규제[81] 때문에 진짜 합작품도 있었지만 후시 촬영만 하고 홍콩이나 대만영화를 짜집기해서 합작품으로 둔갑시킨 괴작들도 꽤 된다.[82] 어찌됐든 이 덕분에 우리나라에서도 여러 걸출한 무술 배우들이 배출되었는데 합기도 특유의 독특한 꺾기 기술로 파격적인 액션씬을 보여준 황인식이나 가위차기의 달인 왕호, 신묘한 발차기 솜씨를 자랑하는 태권도 고수 황정리 등등이 대표적이다. 다만 필름이 홍콩 측에 가있는 탓에 한국말 더빙이 사라져 버려서 광동어나 영어 더빙으로나 구해 볼 수 있는 게 대부분이다. 정창화감독의 천하제일권의 경우 중국어판으로 DVD가 정발되었지만 TV를 통해 한국어판을 방영해준 바 있다.

격투천왕이니 스트리트 파이터 가두쟁패전이니 하는 괴작 만화들의 빛나는 산실(…)이기도 하지만 의외로 만화강국이다. 주로 일본만화와 서양의 극화풍이 혼합된 것이 특징.

광동 요리 위주인데 그 중 유독 완탕면이라는, 새우 육수 국수와 딤섬에 특화되어 있다. 한국에서도 이러한 홍콩식 완탕면과 딤섬을 먹을수 있는 청키면가(忠記麵家)라는 식당이 홍대거리에 있었으며 이태원역 근처에 이전했다가 2016년 8월에 폐업했다.
대신 2017년 현재 청담동과 무교동에 점포가 있으니 가서 먹어도 나쁘지 않을 듯.

디저트로는 에그 타르트가 유명하며 영국 영향을 주고받아서인지 밀크티 티타임 문화가 정착되어 있다. 또한 허이라우샨(허유산, 許留山)이라는 망고 주스 체인점도 유명한데 주스에 망고 젤리를 끼얹어서 큰 빨대로 다 빨아먹을 수 있다. 근데 가끔 마시다가 작은 플라스틱 조각이 나온다. 사실 홍콩 사람들은 허이라우샨에 안 간다고 한다. 관광객들을 위한 관광 코스. 서양의 팬케이크 문화가 유입되어 생긴 빤켁이라는 요리도 있다. 보다시피 "팬케이크" 를 광동어로 발음한 것. 대략 "반으로 잘라 먹는다"는 의미라고.

차찬텡(茶餐廳)이라고 간단한 디저트에서 값싸고 다양한 요리까지 파는 대중음식점이 있는데 대개 프랜차이즈로 운영된다. 홍콩의 3대 차찬텡 체인점은

비체인 차찬텡도 많은데 그 중엔 야우마테이에 있는 미도 카페가 있다. 1950년대부터 있었던 곳이며 홍콩 영화 촬영지로 쓰이기도 하였다.

블랙 블러드 브라더스에서는 1997년도 쿠롱쇼크라고 해서 홍콩이 박살난다. 이 도시도 만만찮게 동네북이다.(...) 그리고 블랙 블러드가 처음으로 인류에게 대대적으로 나타난 도시라고도 할 수 있다. 쿼런틴 등 사이버펑크류의 SF소설이나 국제 폭력조직을 다루는 작품에도 자주 나온다. 구룡성채의 영향 때문인듯 하다. 삼합회가 나오는 작품에도 필수요소처럼 등장한다. 다크 나이트에서는 마피아들의 돈세탁 장소로 등장한다.

헐리우드 영화 내에서는 최근 차이나 머니의 영향으로 홍콩의 등장이 매우 잦아지고 있다. 특히 재난이나 SF 영화 등에서 이러한 경향이 강하다. 다만 이러한 현상이 베이징이나 상하이 같은 중국 본토의 도시가 아닌 홍콩에 집중되는 이유는 중국 내 도시와 건축물등에 대한 파괴나 교전 장면 등이 체제의 불안감을 조장할 수 있다는 이유로 중국 내 심의에서 상당한 마이너스를 가하기 때문이라고 한다.[88] 때문에 일국양제의 영향으로 이러한 심의에서 비교적 자유로운 홍콩이 중국을 상징하는 동네북이 된 것(...). 쉽게 말해 중국 내 관객의 눈을 사로잡고, 친화력을 높히는 동시에 중국 정부의 심의를 최대한 피할 수 있는 접점이 바로 홍콩인 것이다.

좀 뜬금없지만 일종의 가상역사관을 가지고 있는 일본작품 풀 메탈 패닉에서는 중국이 장강을 기점으로 남북으로 나뉘어 내전 중이고 때문에 홍콩이 베를린 마냥 갈라져있다는 설정이다. 이를 이용해서 가우룽이 테러를 일으키고 소설 7,8권과 애니메이션 3기의 주 무대가 된다.

퍼시픽 림에서는 중반 이후에서 비중이 매우 큰 배경이다. 기지의 위치나, 영화가 영화니만큼 도시가 신나게 박살난다거나 여러가지 의미로.(...) 영화 툼 레이더 : 판도라의 상자(Lara Croft Tomb Raider : The Cradle of Life, 2003)에서 악당 조나단 라이스의 근거지로 나온다. 홍콩내 타임 스퀘어 쇼핑몰에 자신의 화학무기 연구소를 숨겨 놓았다.

게임에서는 격투게임에서 스테이지로 나오거나 전세계를 무대로 하는 게임에서 1~2 미션 나오는 정도였지만, 쉔무 2와 슬리핑 독스에선 주무대로 나온다. 쉔무의 주인공 하즈키 료는 아버지의 죽음에 숨겨진 비밀을 알기 위해, 슬리핑 독스의 주인공 웨이 쉔은 원래 홍콩 출신이였으나 가정사정으로 미국으로 이민갔다가 홍콩 삼합회에 잠입수사를 위해 다시 돌아왔다는 설정이라 주인공의 고향이기도 하다. 물론 실제에 비하면 게임이니까 현실 스케일에 근접한 구현을 기대하기에는 많이 아쉽긴 하지만, 주무대로 나온게 어디 나오니 그냥 넘어가자.(...) 두 작품을 비교해보면 아무래도 11년 늦게 나온 슬리핑 독스쪽이 그래도 구현도가 더 높다.

커맨드 앤 컨커 제너럴의 중국 미션 2에서 GLA가 홍콩의 컨벤션 센터를 장악해 중국군이 이 도시를 탈환하는 미션이 등장한다.

워게임 레드 드래곤의 시나리오 동방의 진주의 무대로, 홍콩반환문제를 놓고 영국과 중국이 대립하다가 끝내 중국이 홍콩을 침공한다.

또한 절제할수 없는 끈적이는 기분을 느끼며 가버릴때 홍콩행 열차를 탄다고도 사용된다. 동음이의어 항목 참고.(...)

트랜스포머 4에서도 후반부 주무대로 등장한다. 그리고 오토봇들의 싸움에 휘말려 전쟁터가 되어버린다.

배틀필드 4에서 빅토리아 하버가 맵으로 등장한다. 'DAWNBREAKER'라는 이름이 붙었는데, '여명의 시작' 정도의 뜻을 '여명의 파괴자(...)'라고 오역.

지금과는 달리 이래뵈도 축구는 1950~60년대만 해도 아시아에서 최정상급 리그를 가지고 있었다. 이는 식민지 시절 영국 축구 영향이 커서인데 1908년에 아시아에서 처음으로 축구리그가 열렸고 1945-46 시즌부터 아시아 처음으로 2부리그 체제를 가졌다. 그 시절 아시아 리그에서 유일하게 2부리그 체제 및 스폰서 체계를 잘 잡아서 한국에서도 첫 해외리그 진출 선수가 바로 홍콩 리그로 진출했다. 최초로 해외에 진출한 선수가 차범근이라고 잘못 알고 있는 사람들이 많은데 차범근은 한국인 최초로 유럽 리그에 진출한 것이지 해외 리그에 진출한 것은 아니다. 홍콩이든 말레이시아든 일단 국경 건너니까(...) 엄연히 해외 맞고, 6~70년대 우리나라 경제사정을 고려해 보면 다들 선진국(...)이었다. 당연히 이 시기 뛰어난 선수들은 적극 외화벌이해외 진출에 나섰다. 앞서 기술한 바와 같이 차범근보다 10년 앞서 최초로 해외 축구 리그에서 뛴 선수는 허윤정 선수로 1968년 Sing Tao(星島)팀에 입단했다. 이 선수는 공군사관학교 출신의 특이한 이력을 지녔던 선수로 이회택과 대표팀에서 같이 뛰었다. 연세는 이회택보다 훨씬 위. 참고로 허윤정 선수의 먼 친척뻘 조카가 바로 허정무 전 국가대표팀 감독이다. 하지만 이에 대하여 반론으로 허윤정 선수보다 훨씬 앞선 1952년 Kwong Wah(光華)팀에서 뛰었던 김규환 선수를 최초의 해외진출 축구선수로 이야기하는 의견도 있다.

물론 지금은 아시아의 승점 제조기 신세가 되었다.(...) 1998 월드컵 예선 당시 한국에게 2-0으로 졌을 당시 홍콩에서 선전했다고 기뻐할 정도이며, 2004 월드컵 지역예선에선 쿠웨이트와 중국에게 7-0으로 대패했다.사스가 홍콩

이런 가운데 한국 축구선수 출신이던 김판곤 감독이 이끄는 홍콩 사우스차이나 감독이 되어 2008-09, 2009-10 시즌까지 리그 2연패 우승을 거두자 그가 홍콩 대표팀 감독이 되었다. 그리고 2009년 동아시안게임에서 오랜만에 홍콩이 우승하자 홍콩에선 월드컵 우승 분위기였고 당시 김판곤은 거스 히딩크 급 인기를 얻었다. 그 뒤로 김판곤은 2011년부터는 경남 FC 코치로 일했지만 1년도 안가서 홍콩축구협회의 끈질긴 애원과 부탁으로 돌아와 2012년 현재 홍콩 A대표팀 감독 겸 유소년 대표팀 총감독이 되었다.

2012년 4월 25일부터 30일까지 베이징에서 열린 아시아축구연맹(AFC) 14세이하 유스페스티벌에서 김판곤이 이끄는 홍콩은 6승 1무 2패로 3위를 차지했다. (우승은 9전전승인 한국, 2위는 7승 2패인 일본) 이를 두고 홍콩에서는 또 한번 김판곤 매직이라는 찬사를 받았는데 항상 5~6위에 머물던 홍콩 14세 이하 대표팀 역대 최고 성적이자 3~4위 단골 멤버였던 북한과 중국을 각각 4, 5위로 밀어버린 것이기 때문이었고, 게다가 2012년 중국과 갈등이 빚어진 가운데 바로 그 중국에서 열린 대회에서 중국 14세 이하 대표팀 경기를 모두 이긴 것을 두고 유달리 홍콩에서 기뻐했기 때문이다. 경기를 본 AFC 관계자들이 홍콩 유소년팀이 놀랍게 성장했다면서 김판곤을 올해 아시아 유소년대표팀 최고의 감독 후보로 올리겠다고 할 정도였다.

참고로, 이 나라의 축구 국가대표팀에 대해서는 홍콩 축구 국가대표팀을 참조하면 된다. 참고로 대한민국 축구 국가대표팀의 A매치 데뷔전이기도 하다. 1948 런던 올림픽을 앞두고 중간 기착지였던 홍콩에서 홍콩 대표팀과 한국 대표팀이 맞붙어 한국 대표팀이 5-1로 승리했다.

야구의 경우 인기가 아예 없지만 대표팀은 있다. 한국이 세팍타크로 대표팀이 있듯이 아시안 게임에 몇번 나왔지만 좋은 성적은 올리지 못하였다. 2017 년 4 월 홍콩 야구 대표팀의 장신 잠수함 케네스 췌가 체코 엑스트랄리가 소속 올림피아 블란스코와 계약했다. 홍콩 야구계에 있어서는 역사적 사건으로 "최초의 프로 야구 선수 탄생 '이라는 기사가 언론에 소개되었다. 케네스는 두 번째 등판에서 프로 첫 승을 올린다.

스포츠와 거리가 있는 스포츠 도박(?)에선 홍콩 경마회[89]에서 발행하는 축구토토가 인기가 높다. 주 베팅 대상은 유럽 빅리그. 가끔 거리를 돌아다니다 보면 홍콩경마회 로고가 새겨진 건물이 자주 보이는데 이 건물이 스포츠토토, 경마베팅을 할 수 있는 일종의 커뮤니케이션 시설인듯. 어느정도 큰 사단법인쯤 되는 모양인지 췬완쪽에 홍콩경마회 탁와(德華)공원이라는 지역 시민공원을 세운 적도 있다. 까우룽자이싱공원보다는 조금 작지만 중국식 정원 위주의 인테리어고 주로 어르신들이 장기를 두러 나온다. 아예 커다란 장기판으로 이루어진 휴식공간도 있어서 커다란 장기말(...) 위에 앉을수도 있다. 잠깐 그러고보니 공원 이름이 이분과 같다. 관련성은 불명.

경마 또한 인기가 높아서 해피밸리라는 크고 아름다운 경마장이 애드미럴티 동쪽에 있다. 덕분에 아시아권에서는 일본, 중국과 더불어 손에 꼽는 사이클 강국이기도 하다.

요트에서는 홍콩 유일의 올림픽 금메달도 땄다. 그 주인공은 리라이샨(李麗珊)으로 1996 애틀랜타 올림픽에서 금메달을 땄다.

홍콩의 명절 항목 참조.