1981년

동아일보 선정 1981년 국내외 10대 뉴스

정치적으로는 전두환이 새 헌법에 따른 선거인단식 대통령 선거를 통해 연임하면서 '제5공화국'이 출범됐고, 계엄령도 2년여 만에 해제됐다. 이에 따라 3년만에 다시 치러진 11대 총선에서 민주정의당이 승리했고, 나머지 의석은 민주한국당과 한국국민당 등 관제야당들이 채움으로써 국회는 '1대대-2중대-3소대' 체제가 됐다.

경제적으론 1979년~1980년의 제2차 석유 파동의 영향으로 경제적 혼란이 심각해져 이로 인해 많은 주화의 발행량이 축소되었는데 이 당시 나온 5원, 10원, 100원 동전들은 100,000개씩 밖에 발행되지 않아 상당히 귀하다. 하지만 -1.7%을 기록한 전년도보다 경제성장률이 7.2%로 크게 오르고 12월 19일에 수출 200억 불을 달성해 한국 경제는 회복기에 접어들었다. 또한 대흉년이었던 전년과 다르게[1] 1981년도 쌀 작황은 풍년이었다.

그러나 두 차례 가스 폭발 사고가 터져 LPG 가스의 위험성을 국민들에게 깨닫게 해준 해이기도 한데, 8월 안양 대교보신탕 폭발사고 및 12월 대한화재 빌딩 지하식당 가스 폭발사고가 대표적이었다.

특히 미국에서는 로널드 레이건 대통령이 취임해 공화당이 다시 정권을 잡았으며, 전임 지미 카터 대통령의 도덕정치/인권외교를 버리고 대소/반공 강경책으로 일관해 미소 간 관계는 대립 일변도로 치달았다.

또한, 이 해는 세계 지도자들의 암살 및 암살 시도가 유난히도 많았던 굵직굵직한 해였다. 3월 30일에 있었던 미국의 로널드 레이건 대통령 암살 미수 사건부터 시작해서, 5월 13일에는 교황 요한 바오로 2세 암살 미수 사건, 5월 30일에는 방글라데시의 대통령이었던 지아우르 라흐만이 암살됐고, 8월 30일에는 이란 대통령이었던 라자이가 암살, 뒤이어 10월 6일에는 이집트 대통령이었던 안와르 사다트 대통령이 암살된 그야말로 죽음의 신이 세계 지도자들의 주위에서 죽음의 무도를 추던, 지도자들 입장에서는 참으로 불길한 해였다.

그리고 이 해에 국제연합에서 세계 장애인의 해[2]가 선포되어 그 일환으로 우리나라에서 '심신장애자복지법'이 만들어졌지만, 당시의 장애인들에게 사회의 시선은 참담하고 냉담했었다.[3]

대구시와 인천시가 각각 동년 7월에 경상북도와 경기도에서 분리 독립하여 직할시로 승격되었고, 경기도에서는 시흥군 소하읍과 광명출장소가 통합되어 '광명시'로 새로 출범되었고, 송탄읍이 평택군에서 분리되어 시로 승격되었다. 전라남도에선 광산군 나주읍과 영산포읍이 합쳐져 '금성시'가 되었다.

1월 5일 양평군의 최저기온 -32.6 °C, 월평균기온 -13.5 °C로 엄청난 한파기록을 보여주며 공식 기록으로 대한민국 역대 최저 극값을 기록했다.[4]