흰뺨검둥오리

흰뺨검둥오리는 오리속에 속하는 조류이다. 우리나라에선 겨울 철새나 텃새로서 흔히 관찰된다.

원래 A. zonorhyncha는 A. poecilorhyncha의 세 아종 중 하나로 분류되었다. A. poecilorhyncha의 전체 아종은 다음과 같았다.

1991년, 미국의 조류학자 Livezey, B. C.(1991)은 오리족(Anatini)에 속한 종을 계통 발생적으로 분류하면서 흰뺨검둥오리의 아종이었던 동양흰뺨검둥오리를 다른 두 아종과는 구별되는 계통으로 분류하였다. 홍콩과 남중국 지역에서의 현장 연구를 한 Leader P.J.(2006)도 동양흰뺨검둥오리와 버마흰뺨검둥오리가 서로 교미하지 않고, 교미 후에도 2세가 거의 발생하지 않던 점을 근거로 두 종을 다른 종으로 분류해야 한다고 주장했다. 이를 바탕으로 생물학계에서는 한국과 동아시아 지역에서 서식하는 동양흰뺨검둥오리를 인도와 동남아의 흰뺨검둥오리와 다른 종으로 보고 있으나 국내 문헌에선 이런 사실을 잘 반영하고 있지 않다.

이 문서에서 이후 흰뺨검둥오리로 지칭되는 새는 A. zonorhyncha 한 종을 가리킨다.

청둥오리와는 달리 암수는 서로 유사하나 수컷의 위꼬리덮깃과 아래꼬리덮깃이 암컷보다 어두운 흑갈색이며, 수컷의 뺨은 암컷보다 더 밝다. 흰뺨검둥오리라는 이름과는 다르게 뺨은 황갈색이고, 몸 전체는 어두운 암갈색이다.실제로 뺨의 희고 몸은 검은 오리가 있는데, 이는 흰뺨오리라고 명명되었다. 날 때면 날개 안 쪽의 푸르고 흰 깃털이 눈에 띈다. 부리는 검정색이나 그 끝은 노랗다.

주로 아무르, 사할린 섬 남부, 시베리아, 만주, 북중국 지역에서 번식한 후 남중국, 대만, 한국, 일본 등지에서 월동한다. 대한민국에서는 1960년대 이전까지만 해도 겨울철새로 분류되었지만, 이후 우리나라에서 번식한 것을 확인하였으며 현재는 텃새화하여 전국적으로 분포한다.

봄철 번식기에는 가족 단위로 움직인다. 이때는 낮에도 활발히 움직이며 저수지, 하천, 논, 강에서 수초, 수서곤충 등을 먹는다. 둥지는 갈대나 창포 등이 우겨진 습지에 땅을 판 후, 그 안을 깃털이나 풀로 꾸며서 튼다. 알은 한 배에 7~12개를 낳고, 26일간 포란한다. 새끼는 알에서 나오자마자 어미의 보호 하에 바로 먹이를 찾아 둥지를 떠난다.

겨울철이 되면 새 여러 마리가 한데 모여 무리를 이룬다. 낮에는 호수, 저수지, 강가에서 휴식을 취하며 밤이 되면 인근 들판이나 밭으로 날아 올라 흩어진 낱알이나 벌레를 먹는다.

2021년 7월 전북대학교 내 건지공원 연못에 흰뺨검둥오리가 날아와 화제가 된 적이 있었다. 전북대 학내 구성원은 이 오리들이 KAIST의 거위처럼 대학 명물이 되기를 비는 모양이다. 전문가는 인근 덕진공원에서 새끼를 데리고 걸어왔을 것이라고 봤다. #