프랑스

프랑스 공화국(République Française), 약칭 프랑스(France)는 대서양과 지중해에 맞닿은 유럽의 본토와 대양에 산재한 여러 해외 영토로 구성된 국가이다.

영국, 독일, 러시아와 함께 유럽의 대표적인 강대국 중 하나며, 유럽에서 3위 이내 순위권에 들어가는 경제 강국이다. 경제 순위는 영국과 매년 엎치락 뒤치락 한다. GDP로만 본다면 프랑스가 우세했으나 2017년부터 영국의 GDP가 프랑스를 추월했다. 비옥하고 광활한 영토에서 비롯된 생산력과 인구를 바탕으로 프랑크 왕국 때는 동로마 제국과 더불어 유럽의 패권을 다투었고 분열 이후 프랑스 왕국 시절에는 신성 로마 제국과 더불어 서유럽의 패권을 다투었고, 영국이 18세기부터 대두한 후에는 영국과 세계 각지에서 겨루며 패권을 다투었다. 상당히 단순하게 이야기한 것이긴 하지만 역사적으로 그만큼 강력했던 것은 맞다고 할 수 있다.[19]

면적은 본토 551,695 km², 해외 속령까지 합쳐 672,051 km²[면적]로 한반도의 세 배에 달하며, 대체로 지형이 평탄하고 비옥하여 일찍이 농경이 발달했다. 유럽, 대서양, 북해, 지중해의 중심에 있고, 인접한 주변 국가들이 영국, 독일, 이탈리아, 스페인, 벨기에, 스위스 등 유럽의 네임드 국가들이 많다 보니 다양한 문화를 받아들이고 전파했기 때문에 문화적 영향력이 크다. 프랑스가 제국주의 정책을 취했던 19세기에는 프랑스 문화가 전세계로 뻗어나갔기 때문에 20세기 이전 세계 문화와 예술의 중심지라 할 수 있었다. 그리고 미국과 함께 시민 혁명의 발상지이자 근대 민주주의의 발상지로도 유명하다.

고대부터 자리잡고 있던 갈리아족(켈트족), 카이사르를 필두로 하여 로마 제국에서 올라온 라틴족, 나중에 대규모로 이주해 온 게르만족이 섞여서 이뤄졌으며, 외부에서 침입한 바이킹 지파인 노르만족도 노르망디에 정착하면서 모국어를 잃어버리고 프랑스인이 되었다. 이후에도 여러 이민족들이 계속 영역으로 들어왔고, 19세기부터는 서유럽, 동유럽, 중동, 아프리카, 남아시아, 동남아시아로부터 이민도 엄청나게 받았기 때문에 다민족 국가다.[21] 과거에도 이민을 오거나 가기도 했지만 대부분 세계 대전이 모두 끝나고 이민을 적극적으로 받았을 시기에 온 것이다.

UN 상임이사국이고 북대서양 조약기구(NATO)와 유럽연합(EU)의 회원국이다. 국제통화기금 투표권은 세계 5위, 금보유고는 세계 4위다. 국방비는 세계 5위[22], 무기 수출은 미국, 러시아에 이어 세계 3위고 핵무기[23], 대륙간 탄도 미사일[24], 잠수함 발사 탄도미사일[25] 기술 보유국이다.

프랑스의 국명 France는 게르만족의 일파인 프랑크족의 국가 프랑크 왕국에서 기원했다. 프랑크족의 땅이라는 뜻의 라틴어 Francia에서 유래했으며, 많은 유럽 언어에서도 Francia를 변형한 말을 쓴다.

또한 고대 게르만어에서 frank는 자유(free)를 뜻했다. 이러한 의미는 중세에도 끊기지 않아서 프랑크가 자유라는 의미로 쓰인 흔적이 많은데, 자유민이 소유한 자산을 franc-fief라고 부르고, 자유도시를 ville de franchise/burgo franco 라고 부르는 등 frank 혹은 franc는 중세에도 '자유롭다'는 뜻이 유지되었고, 당대 사람들도 프랑스가 '자유인의 나라'라는 뜻이라고 생각했다[26]. 이런 흔적이 현대 영어와 프랑스어에도 남아 있는데, 영어 frank와 프랑스어 franc는 '(남이 불편해할 정도로) 솔직한, 자유로운'이라는 뜻이다. 그리고 영어와 프랑스어에서 '까놓고 말해서'라는 의미로 frankly speaking / pour parler franchement이라는 숙어를 사용하는데, 직역하면 '프랑크하게 말하면'이 된다.

프랑스어 r은 구개수음이기 때문에 현지발음으로는 프헝스에 가깝다.

그리스어로는 갈리아(Γαλλία)라 한다. 로마 제국의 지배 이전에 이 곳에 살고 있었던 켈트 민족인 갈리아족에서 유래한 명칭이다.

한국어 명칭인 프랑스는 그냥 France를 따온 말이며, 한자 음차는 일본어 불란서(佛蘭西)와 중국어 법란서(法蘭西)가 있다. 대한민국에서는 일본의 영향으로 프랑스의 한자 음차로 불란서를 사용하며, 프랑스를 줄여 부를 때도 프나 불(佛)을 사용한다. 일본에서는 불란서라는 말을 거의 쓰지 않지만 대한민국에서는 불란서라는 표현이 나름 쓰인다. 중국어권에서는 법(法)은 프랑스를 줄여부르는 말로 사용하며, 프랑스를 법국(法国)이라 칭한다.

삼색기(Le drapeau tricolore)라고도 불리며 파랑-하양-빨강의 3색으로 이루어져 있다. 3색은 자유, 평등, 우애를 상징한다고 알려져 있으나 이것은 훗날 프랑스 혁명의 모토에 따라 덧붙인 의미이고, 원래는 파리의 시기(市旗)에서 유래한 것이다[27]. 파랑은 투르의 성 마르티노, 빨강은 성 디오니시우스를 상징한다.

처음에 파리의 시기는 파랑과 빨강의 두가지 색으로 이루어져 있었는데, 1789년 7월 14일에 일어난 바스티유 감옥 습격사건 당시 파리 시민들이 이 파리의 시기를 두르고 습격에 참여했다. 바스티유 감옥 습격이 성공하고 혁명이 성공적으로 진행되면서 파랑과 빨강은 혁명을 대표하는 색이 되었는데 당시 혁명을 이끌던 인물들 중 한 명인 라파예트가 혁명 프랑스의 새 국기로 혁명을 대표하는 색인 파랑과 빨강을 사용하고, 이미 사용되고 있는 파랑-빨강의 파리 시기와 구별되도록 가운데에 하양을 집어넣은 파랑-하양-빨강의 삼색기를 제안한 것이 삼색기의 시초다. 가운데의 하양은 앙시앵 레짐을 대표하는 부르봉 왕조를 상징하는 색(백색기)이기도 하였으므로 파리 시민에 의해 포위된 왕을 의미하기도 했다. 이후 혁명군은 파랑, 빨강, 하양이 그려진 장식인 삼색 코케이드(Cocarde tricolore)를 자신들의 상징으로 사용하기 시작했다[28].

1789년 7월 27일에는 라파예트가 제안한 삼색이 국가 방위대의 군복색으로 지정되면서 공식적으로 인정을 받았고, 1790년 프랑스 의회가 삼색기를 국기로 지정하면서 프랑스의 국기는 삼색기가 되었다. 그 당시에는 파랑과 빨강이 지금의 위치와는 정반대인 빨강-하양-파랑 순이었는데 이게 지금의 형태로 바뀌게 된 것은 1794년 2월 15일이다. 프랑스 해군은 하양 바탕에다 왼쪽 위에 삼색기를 그린 형태의 기를 해군기로 쓰고 있었는데 공화 정부가 하양은 왕정을 대변하는 색이라면서 해군기에서 하양 바탕을 빼고 삼색기만을 쓸 것을 지시하였다. 그런데 이 삼색기를 선박의 꼭대기에 달았을 때 파란색이 바깥쪽에 있어서 멀리서 보면 파란색이 하늘이나 바다의 색과 비슷하여 잘 인식되지 않고 빨간색과 하얀색만 보였기 때문에 어느 국가인지 알 수 없는 문제가 생겼고 공화 정부는 이것을 빨강과 파랑의 위치를 서로 바꿔 버리는 것으로 해결했다. 파랑-하양-빨강의 삼색기를 고안한 사람은 테니스 코트의 서약, 알프스 산맥을 넘는 나폴레옹 등으로 유명한 자크 루이 다비드다.

이 삼색 형태의 국기는 유럽 국가[29]와 일부 사하라 이남 아프리카 국가[30]의 국기 디자인에도 영향을 주었다. 제2차 세계 대전 당시에는 자유 프랑스와 비시 정부의 프랑스가 하양 중앙에 각각 국토를 수복하는 로렌 십자와 전통적인 십자가가 있는 7개의 노란 오각별 무늬를 집어넣기도 하였다. 프랑스 영화인 삼색은 프랑스 국기의 3색을 본따 자유, 평등, 박애라는 색깔별 시리즈를 내놓기도 하였다. 프랑스와 관련된 것은 대부분 이 삼색기가 들어가기도 한다.

라 마르세예즈가 국가이자 군가다. 프랑스 대혁명 당시 의용군의 사기를 북돋기 위해 만들어진 까닭에 매우 호전적인 가사가 특징이다.

프랑스 혁명 시기의 구호로 알려진 Liberté, Égalité, Fraternité가 국가를 상징하는 표어로 쓰이고 있다. 프랑스어 발음으로 리베르테[libɛʁte], 에갈리테[eɡalite], 프라테르니테[fʁatɛʁnite]라고 부른다.

일반적으로 자유, 평등, 박애로 번역되지만 Fraternité를 형제애나 연대, 우애로 번역하는 경우도 있다. 프랑스 혁명 시기에는 인류 전체에 대한 사랑이 아닌 혁명 동지들에 대한 우애의 표현이었다. 그래서 엄밀한 번역은 '우애'가 올바르다. 문구는 막시밀리앙 드 로베스피에르가 지었다.

Fraternité를 박애로 번역한 것은 일본인데, 다나자와 나오코(棚沢 直子)에 따르면 메이지 유신 시절 프랑스에서는 부르주아 계층의 자선 활동의 영향으로 Fraternité라는 말에 박애, 자선 등의 요소가 추가되어 있었기 때문에 Fraternité를 박애로 번역했다.

프랑스 혁명 시기의 구호이기는 하나 특별히 다른 구호에 비해 많이 쓰이지는 않았다. 이것이 국가 표어로 자리잡은 것은 프랑스 제3공화국 시절이다.

프랑스의 상징으로 갈리아의 닭(Coq gaulois)으로 불리는 국조(國鳥)인 수탉이 있다. 라틴어로 Gallus는 수탉, Galus는 갈리아를 의미해서 갈리아를 통치했던 로마 지배층이 갈리아를 닭으로 지칭하는 습관이 있었다.

마리안(Marianne)도 프랑스를 상징하는 것 중 하나다. 외젠 들라크루아의 유명한 그림인 <민중을 이끄는 자유의 여신>의 여신, 프랑스 유로 동전의 여자, 프랑스 우표의 여자가 바로 마리안이다. 프랑스 정부 홈페이지에도 마리안이 들어가 있다.

프랑스 축구 협회의 상징이 수탉이고 정부의 비공식 마스코트는 마리안이다. 다만 수탉과 마리안은 모두 헌법에 명시되어 있는 상징은 아니다.

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고대 프랑스는 갈리아의 일부로 로마 제국의 율리우스 카이사르에게 정복당한 후 로마의 일부가 되었다. 프랑스 혁명이 일어난 국가여서, 영국과 함께 민주주의의 요람이라는 명성을 가지고 있다. 유럽의 중심 국가였기 때문에, 프랑스에서 벌어지는 사건은 세계적인 파장을 일으키기도 했다.

온대 기후 지역으로 해양성, 대륙성, 지중해성 기후가 모두 나타난다. 대부분의 지역이 해양성 기후지만 최남부 지방은 지중해성 기후다.

파리가 위치한 북부 지방의 경우 여름이 시원했지만, 최근 이상 기후로 인한 폭염 때문에 최고 기온이 무려 40도를 넘는 일도 있다.[31] 남부 지방의 경우 46도로 역대 최고 기온을 달성했다. 사하라 사막에서 몰려온 건조한 열풍이 원인이라 습도는 낮다.

국토가 육각형을 상당히 닮았다. 프랑스인들이 자신의 나라를 육각형으로 자주 표현하곤 한다.

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프랑스는 서유럽에서 인구가 가장 많은 지역 중 하나였다. 그러나 다른 서유럽 국가들은 일반적으로 20세기 초반에 들어와 겪을 저출산 문제를 19세기 후반부터 경험했다. 인구가 이렇게까지 정체된 것은 인구 구조적인 문제가 가장 크다. 다만 2차세계대전이 끝나고 프랑스는 출산율이 다시 올랐고 이런 상황이 1970년이 넘어서까지 이어지면서 인구 정체 현상은 해소되었다. 이후에는 출산율이 더 떨어졌고 1990년 이후에는 출산율이 가장 낮은 수준이 되었지만 2000년 이후에는 다시 인구 증가가 빨라지고 있다. 인구 구조도 서유럽에서도 안정적인 수준으로 손꼽히고 있다. 과거의 어떤 시기보다도 프랑스가 빠른 인구 성장을 했을 정도로 많이 증가했을 시기도 있었고 지금도 지속적으로 증가하고 있다. 그리고 프랑스내에서도 이민도 함께 늘어나면서 이민자도 증가하고 있는 추세를 보이고 있다.

단, 최근의 프랑스의 다른 선진국 대비 높은 출산율은 이민자들의 매우 높은 출산율 때문이라는 추정도 있다. 프랑스로 유입되는 이민자의 대부분은 이슬람 국가나 아프리카 출신들이다. 이들의 높은 출산율로 인해 프랑스의 전체적인 평균 출산율도 함께 높아졌다는 것이다. 이로 인해 이민 2세들의 출산율이 하락하자 프랑스의 출산율도 덩달아 하락했다.[32] 이민자가 많은 가장 큰 이유는 과거 프랑스가 식민지로 삼았던 곳이 대부분 현재까지도 소득 수준이 낮고, 국정 상황이 불안정하기 때문이다.[33] 다만 프랑스에서는 인구에서 민족·인종 비율을 직접 조사하는 것이 불법이기 때문에, 적어도 이민자들의 높은 출산률이 현대 프랑스의 전체적인 출산률을 높이는 착시효과를 가져왔다는 주장이 정확한 통계분석이 있는 것은 아니다.

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공용어는 프랑스어다. 오랫동안 유럽의 강대국이었고 다른 유럽 국가와 전 세계에 프랑스 문화를 전파해서 19세기까지 프랑스어는 유럽에서 공용어 수준의 지위를 가지고 있었고, 현재도 영어보다는 아니지만 아직까진 상당한 영향력을 가진 언어다. 프랑스어를 쓰는 국가들을 중심으로 프랑코포니도 결성되어 있다. 유럽연합의 공용어 중 하나로도 지정되어 있다.

아직도 프랑스인들은 자국어에 대한 자부심이 뿌리깊은데, 전국 규모의 프랑스어 받아쓰기 대회(디코 도르)를 열었다. 또한 에마뉘엘 마크롱 대통령은 금융회사 근무 경력이 있어서 그런지 영어가 매우 유창하며, 주요 외신과의 인터뷰는 아예 영어로 진행하는데, 이에 대해 학자, 예술가들이 프랑스어 쓰라는 성명서를 냈다. # 과거에는 유로비전 송 콘테스트에 참가한 프랑스 대표가 프랑스어 가사가 아닌 영어 가사로 노래를 출품했다는 이유로 국내에서 정말 먼지가 털리도록 탈탈 털리기도 했다.

유럽은 대체로 국가 공용어와는 다른 지방 언어가 강고하게 존속하고 있는 국가가 많은데, 프랑스는 프랑스 혁명 이후 파리의 방언을 표준화한 표준 프랑스어를 전국에서 교육하고 지방 언어를 탄압해왔다.[34] 지금도 표준 프랑스어와 지방 언어 사이에서 갈등이 있다. 자세한 것은 프랑스의 지방 언어 문제 참조.

제1외국어는 영어다. 지리적으로 가까워서 접근하기 쉬운 독일어, 이탈리아어, 스페인어를 배우는 인구도 상당하고 이민자들도 늘어나서 쓰이는 언어가 다양하다. 본고장 프랑스에서도 점차 영어 교육비 지출이 늘어나고 젊은 층의 영어 교육이 늘고 있다. 미국의 영향력을 무시할 수 없고 영어를 쓰는 사람이 많기 때문이다. 그리고 프랑스어에도 영어에서 유래된 신조어들이 늘어나고 있고, 프랑스의 대표적인 사전인 프티 로베르의 2019년 개정판에도 영어에서 유래된 신조어들이 대거 수록되었다.# 이렇게 영어식 어휘가 다량 함유된 프랑스어를 프랑글레(Franglais)라 하는데 아카데미 프랑세즈 등의 프랑스어 언어규율기관에서는 이러한 현상을 크게 우려하고 있다.

프랑스는 아랍계 주민들이 많아서 아랍어 교육이 실시되고 있지만, 극히 일부 학교에서 아랍어를 가르치고 있다. 아랍어를 배우지 못해 모스크의 부속 사립 학교에서 배우는 경우가 늘어나자 프랑스는 정규 과정에 아랍어 과정을 실시하려고 하고 있다.[35]

그 외에도 프랑스는 코르시카어, 노르만어, 브르타뉴어, 알자스어, 바스크어, 카탈루냐어 등 소수 언어들도 쓰고 있다.

독일과 함께 유럽 최대의 철도 강국이다. SNCF는 유럽에서 두 번째로 큰 철도 회사로, 전국에 고속 철도망을 깔아서 국내선 항공편과 장거리 버스 교통을 거의 대체한 곳이며, TGV는 많은 철도의 모델이다. 프랑스의 철도에 대해서는 프랑스의 철도 환경 참조.

프랑스는 대서양과 지중해를 연결하는 운하가 있다. 그러나 완성되고 보니 그다지 빠르지도 않고 운하의 깊이가 깊지 않아 항해할 수 있는 배의 크기가 한정되어 있어서, 화물 운송의 역할은 철도 건설에 밀려났다. 그래도 풍광이 아름답고 만들어진지 수백년이 지나 주변 환경에 녹아든 덕에 레저나 관광용으로 사용되고 있고 요트도 임대할 수 있다. 세계문화유산으로 등록되어 있다.

민간 항공사로 스카이팀 창립 멤버인 에어 프랑스가 있다. 이외에도 세계 전역에 아직도 남아 있는 프랑스의 영토인 섬들을 연결하는 항공사도 많다.

  자세한 내용은 프랑스인 문서 참고하십시오.

  자세한 내용은 프랑스/행정 구역 문서 참고하십시오.

  자세한 내용은 프랑스/정치 문서 참고하십시오.

  자세한 내용은 프랑스/외교 문서 참고하십시오.

  자세한 내용은 프랑스/외교/옛 식민지 국가들과의 관계 문서 참고하십시오.

  자세한 내용은 프랑스/경제 문서 참고하십시오.

  자세한 내용은 프랑스/사회 문서 참고하십시오.

치안이 생각보다 안 좋은 나라다. 예전부터 치안이 아주 열악해서 도둑이나 소매치기들의 천국(...)으로 유명했다. 총기 강도나 마약 밀매 또한 자주 일어나므로 심야에 길을 돌아다니거나 슬럼가를 찾는 일은 자제하는것이 좋다.

특히 아프리카와 가까운 남부의 마르세유는 '프랑스판 할렘가'라고 불릴 정도로 치안이 좋지 않기로 악명이 자자하다. 예전부터 불법 이민의 관문이었고 특히 리비아, 소말리아 등 북아프리카와 불어권 서아프리카에서의 대규모 난민 유입 이후로 치안의 불안정성이 더 심각해졌다. 마르세유가 지중해에 접해 리비아에서부터 지중해를 건너는 아프리카 난민이 흔한 편이다.

마르세유 같은 경우 과거에 프렌치 커넥션으로 유명했던 마약,밀수의 집산지로 이 이권을 차지할려는 유니온 코르스를 비롯한 밀리유라 불리는 프랑스 갱단,마피아간 전쟁이 매우 심각하다. 대낮에도 총격전이 벌어저서 사람들이 죽어나가는 위험한 곳이다.기사

그리고 2020년 6월, 디종에서는 체첸계 소년이 상대편 마약조직에게 심하게 폭행 당하자 분노한 체첸계 갱단이 도심을 장악하고 마약조직에게 복수를 맹세하면서 난동을 부리기도 했다.#,#

정치적 망명객이나 난민들이 프랑스로 많이 오다보니 예전부터 난민간의 정치분쟁이나 연루된 암살, 테러사건이 종종 일어났다. 따라서 파리의 모든 주요시설에는 국가헌병대/프랑스 국립경찰 등 경찰관[36]이 소지품 검사 및 신원확인을 하고 있으니 함부로 의심받을 행동을 하지 말자.

이후 정부 차원에서 국가헌병대를 비롯한 경찰관 수를 증가시키고 치안에 각별히 힘을 쓰는 추세라서 파리[37], 리옹, 니스 같은 대도시들은 지역에 따라 한밤에 돌아다녀도 큰 문제가 자주 없을 정도로 치안이 상당히 안정화되긴 하였다.

물론, 요즘 들어서는 치안이 많이 나아졌다고는 하지만, 그렇다고 도시에서 한국, 일본, 홍콩, 대만, 싱가포르 등 동아시아 선진국 수준의 높은 치안을 기대하기는 힘든것이 사실이다. 이러한 치안 불안정 때문에 슬럼가의 위생상태도 그다지 좋지 않다.

특히 파리고 지방도시고 할것없이 들끓는 소매치기는 유럽 최악으로 악명 높으며 소매치기와 더불어 절도, 몽마르뜨 등지에서 벌어지는 강매, 사기 야바위 등은 없어질 기미가 보이질 않는다. 유투브에서 간단히 검색만 해보면 국내외 수많은 여행유투버들이 그 실상을 잘 소개해 주고 있다.

야바위의 판돈은 50유로. 주변에 따가는 척 하는 바람잡이가 최소 3명은 되니 절대 시도하지 말 것. 단속이 뜨면 역할을 나눠 순식간에 거둬서 사라진다. 모든 것들은 강하게 거절하도록 하고 도저히 자신이 해결하기 힘들거나 위험한 상황일땐 무조건 경찰에 신고를 하도록 하자. 신고 번호는 한국과 동일한 112이다. 단, 동양인이 피해를 입은 경우 경찰도 별로 신경 안쓰니 너무 기대하지 말것. 그리고 소매치기라고 해서 때린다거나 하면 (특히 소매치기가 백인인 경우) 오히려 잡혀갈 수 있으니, 소매치기를 목격했다면 손을 슬쩍 빼주는 식으로 주의만 주자.

2020년 코로나 사태로 인해 한동안 인파가 줄어들었으나, 코로나19로 인한 동양인 차별이 심화된 부분이 있어 인종차별의 우려가 조금 더 커졌다.

프랑스는 과거부터 이민을 상당히 많이 받았다. 특히 19세기와 20세기 전반 내내 지속된 프랑스의 출산율 감소는 인구 감소와 노동력의 부족을 불러왔고, 프랑스 제3공화국은 이것을 유럽에서의 이민으로 해결하려고 하였다. 폴란드 독립 운동을 하던 사람들이 나폴레옹의 도움에 힘입어 프랑스로 망명한 것을 시작으로, 20세기 초반 러시아 혁명이 일어나자 과거 러시아 귀족 계층이 대거 망명하기도 했다. 이탈리아 북부와 스페인 카탈루냐에서도 많은 이민자들이 몰려와 파리에 정착했다. 프랑스는 영국과 달리 전통적으로 이민을 받는 입장이었지 보내는 입장이 아니었다. 영국인들은 이민을 가 미국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등의 인구 대부분을 채우고 영국계 문화를 이식했지만 프랑스계 이민자의 정체성이 유지되는 규모있는 집단은 캐나다 퀘벡 주와 섬 식민지 정도다. 독일이나 스칸디나비아 이민자들이 대거 미국, 브라질, 아르헨티나, 러시아 등에 퍼져나가 주 구성원이 된 것과도 대비된다.

프랑스는 다른 유럽 국가들에 비해 무슬림 인구 비율이 꽤 높은 편이다. 전체 인구 수의 10% 가량이 무슬림이며 이들 중 과거 프랑스의 식민지였던 북아프리카 출신이 70% 이상이다. 출신국별로 알제리 35%, 모로코 25%, 튀니지 10% 등이며 이들은 주로 파리, 릴, 리옹, 마르세유 등 대도시의 외곽에 집단을 이뤄 살고 있다. 유럽 난민 사태로 치안이 좋지 않고 내전이 계속 일어나는 서아프리카의 프랑스어권 국가 출신 난민들(대다수가 이슬람교)이 프랑스로 몰리고 있어서 계속 증가할 것으로 보인다.

2000년대 들어와서 자유, 평등, 박애라는 모토가 무색할 정도로 중동계 이민자들에 대한 차별이 연일 이슈화되고 있다. 프랑스는 라이시테로 인해 종교적인 상징을 외부에 내보이는 것에 굉장히 민감한 국가다. 2004년에는 공립학교에서의 종교와 관련된 모든 복장 착용 및 종교 활동을 법적으로 금지하는 법이 통과되었고[38] 무슬림이 먹을 수 있는 고기로만 요리하는 패스트푸드점은 테러범들이 모일 소지가 있다며 단속한다. 물론 이러한 경향은 프랑스만 그런 것은 아니며 독일 등 아랍계 이민자의 비율이 높은 유럽연합 국가에서 공통적으로 나타나는 현상이지만 톨레랑스의 대명사라고 하는 프랑스가 이러한 풍조에 편승하고 있다는 것을 부정적으로 보는 사람도 있다. 프랑스는 톨레랑스를 표방한다고 해도, 무슬림 혹은 유색 인종 이민자에게 무척 좋지 않게 대한다. 프랑스는 영국보다 배타적이며 오늘날의 프랑스계 유대인들조차 기독교로 개종한 척하며 유대교 신앙을 적당히 숨기며 사는 경우가 많다. 이것은 파리 테러가 일어나기 전부터 지적된 것이다.

무슬림 아랍인, 프랑스령 인도차이나 출신, 사하라 이남 아프리카 출신 이민자들 중에는 문맹자가 많아서[39] 범죄나 일탈이 많았다. 중국인 이민자들도 현지 사회에 기여를 하기보다는 부동산 투기만 열심이고 빈민가 형성을 조장한다고 여겨지기 때문에[40] 환영받지 못하기는 마찬가지다. 러시아, 폴란드, 스페인의 카탈루냐, 바스크에서 독재를 피해서 망명온 사람들 중에는 엘리트 계급이 많았던 것과 대비된다. 치안이 불안정한 지역에서 온 일부 이민자들이 자신들의 고향에서처럼 절도나 성범죄를 저질러도 아닌 척하면 처벌을 안 받을 줄 알고 프랑스인 여자들을 상대로 성희롱이나 성폭행을 벌여 이민자 집단 전체의 이미지를 망쳐놓았다. 이때문에 프랑스의 제노포비아가 나날이 심해지고 있다. 많은 유럽 국가들이 특히 이슬람 극단주의자들 같은 일부 이민자들의 낮은 시민 의식 때문에 많은 갈등을 겪고 있으며, 비단 프랑스만의 문제는 아니다. 다만 프랑스는 식민지에 고의적으로 우민화 교육을 시행해 온 국가이기에 더 호되게 당할 뿐이다.

하위 계층 이민자들이 주로 몰려 사는 열악한 환경의 프랑스 방리유 빈민가는 인종 차별과 조직 범죄를 비롯한 중범죄가 들끓기로 악명높다. 아메드 쿨리발리, 쿠아치 형제를 비롯한 종교 극단주의 테러리스트 대다수가 여기 출신이다. 2015년 11월에 수도 파리에서 테러가 벌어졌고, 2016년 7월에는 니스 테러가 일어났다. 2015년 이래 시도된 공식 테러는 12건을 넘는다. 폭탄 테러는 안 나지만 칼부림 등은 잊을 만하면 계속 일어나고 있는 상황이어서 프랑스가 테러 국가라는 이미지를 만들어 가고 있으며 관광 수입 감소와 불안정해져가는 민심, 치안을 모두 개선해야하는 과제를 얻게 되었다. 이슬람에 대한 반감과 높은 출산율로 인한 무슬림 증가로 국민전선 같은 인종차별적인 집단이 서서히 등장하면서 지방 의회 당선자를 내는 등 힘을 키워가고, 비록 진보의 분열이 크게 작용했지만 인종차별주의자인 장 마리 르 펜이 2002년 대통령 선거 2위에 올라 결선 투표를 치르기도 했다.

그렇다고 프랑스가 아예 이슬람을 차별, 홀대하는 것은 아니다. 니콜라 사르코지 대통령은 장관 시절 여러 인종차별적 언행으로 악명이 높았지만 대통령 임기 중에는 차드에서 프랑스인들이 저지른 범죄[41]를 차드 대통령에게 먼저 연락하여 사과한 다음에 관련자들을 처벌하기도 했고 프랑스에서 이슬람 근본주의를 외치는 악질 이슬람교 선교사들을 추방한 것도 확실한 증거가 잡힌 수백명 수준이기도 했다.

2018년에는 말리 출신 이민자이자 당시 불법 체류자였던 26세 남성 마무두 가사마가 UCL을 보러 가다 아파트 5층 베란다에 매달린 아이[42]를 보고 망설임 없이 1층부터 5층까지 맨손으로 기어올라가 아이를 구조한 미담이 SNS 영상을 통해 전세계에 퍼지며 스파이더맨이라는 별명을 얻었고, 엘리제궁에 초청받았다.[43] 마크롱 대통령은 가사마의 즉각 귀화 추진과 소방대 특별 채용을 약속했다.

프랑스내에서 이민이 증가하면서 이민쿼터제를 도입한다고 밝혔다.#

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프랑스는 전통적인 문화강국 중 하나이다. 유럽 문화라고 지칭하는 것의 많은 부분은 프랑스의 문화였거나 영향을 강하게 받은 것이 많다. 프랑스 문화는 세계 각국의 지식인들의 동경의 대상이었으며, 영국의 빅토리아 시대에도 프랑스에 문화 컴플렉스가 있을 정도였다. 그리고 프랑스 문화는 유럽권에 퍼지면서 프랑스어가 20세기초까지 미국, 유럽의 주요 외국어로 지정되었을 정도이다.

2번의 세계대전을 겪고 난 후에는 과거의 명성에 비해서 그다지 두드러지지 않지만 아직도 캐나다나 과거 프랑스의 식민지였던 국가에서는 프랑스 문화의 흔적이 남아 있다. 또한 프랑스인들도 자신들의 문화에 대해 굉장한 자부심을 가지고 있다. 현재까지도 프랑스의 문화는 최고급의 이미지를 떠올리게 한다.

프랑스에는 2월, 9월, 10월에 휴일이 아예 없고 3월, 4월, 6월은 매년 생겼다 사라졌다 한다. 대체휴일 제도는 없다.[44] 때문에 만약 성탄절이 토요일이나 일요일이면 모든성인대축일부터 다음 부활절까지 평일인 공휴일이 없다.[45] 학생들의 경우에는 수요일에도 수업이 없으니. 또한 프랑스 역시 8월 15일이 공휴일이다.

아직까지 담배에 대해 관대한 나라이며, 특히 길거리나 대중매체에서 흡연하는 여성을 쉽게 볼 수 있다.# 사실 남유럽권 전반이 다 그렇다.[46] 미국, 호주 같은 영미권 국가들은 혐연 분위기가 사회적으로 강력하게 자리잡았고, 네덜란드, 독일 같은 대륙권 북유럽 국가들은 흡연권 자체는 존중하되 철저한 흡연 구역, 흡연실 설치 등으로 격리를 하려는 반면, 프랑스, 이탈리아, 스페인, 포르투갈 같은 나라들은 아직도 유럽 연합 실내 흡연 금지 조항 따위 우습게 보고 조금만 구석진 곳에 있는 식당, 주점 같으면 여전히 손님들 들어 오는건 막지 않는데 셔터 반만 내리고 '우린 공식적으론 오늘 장사 접었고, 지금부턴 개인 건물이니 담배 필거임'하며 재떨이 끄집어내는 모습을 흔히 볼 수 있다.

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프랑스는 주사기, 자전거, 네온 사인, 열기구, 공기압 타이어, 증기 자동차, 질량 보존의 법칙, 세균학 개척, 철근 콘크리트 등 많은 발명, 발견을 했다. 세계 순위권에 들어갈 정도로 과학 기술이 발전한 국가다.

프랑스는 전투기를 자체적으로 제작할 수 있는 국가 중 하나다. 전투기의 엔진, 동체, 레이더, 항공 무장까지 모든 부품을 스스로 만들 수 있는 국가는 많지 않다. 프랑스를 제외하면 이러한 기술력을 가진 국가는 미국, 러시아 정도가 있다.[47] 덕분에 프랑스는 전투기 해외 수출을 할때 정치적인 관계[48]에서 자유로웠고, 냉전 당시 미국에는 F시리즈, 소련에는 MiG와 수호이가 있었다면 제3세계에는 미라지가 있다고 할 정도로 내수뿐만 아니라 수출 시장에서도 성공했다. 다쏘, 스네크마 등의 기업을 보유한 국가다. 보잉의 유일한 적수인 에어버스도 본사와 R&D, 최종 조립 라인이 프랑스에 있으며, 세계적인 수준의 안정성을 가진 상업용 발사체인 아리안 로켓도 프랑스 제품이다. 또한 세계 최초의 3.5세대 전차라고 할 수 있는 르클레르 전차가 프랑스 물건이다.[49]

자동차 기술 또한 유명한데, 보통 최초의 자동차하면 메르세데스-벤츠의 페이던트 모터바겐으로 알려져있지만 실은 1세기 전에 프랑스에서 최초의 근대식 자동차가 만들어졌다. 또한 푸조, 르노, 시트로엥, 부가티[50]가 프랑스 브랜드이며 푸조, 르노는 세계 5대 자동차 브랜드이기도 하다. 소형차나 준중형차 등 국민차 라인업은 이골이 날 정도. 다만 고급차 제작 기술은 좀 떨어지는데, 품질은 문제 없지만 고급차는 브랜드 이미지가 매우 중요하게 작용하기 때문에 국민차 이미지가 강한 푸조와 르노는 밀릴 수 밖에 없다.[51]

자국어에 대한 긍지가 높아 한때 과학 기술 용어까지 프랑스어로 따로 만들어 사용했다. 아직도 그 영향이 남아 있어 자기 국가에서만 교류하는 경향이 강하다. 수학 같은 경우는 아예 프랑스어로만 논문을 발표하여 다른 국가 사람들이 프랑스어를 억지로 공부해야 하는 경우가 많다.

전세계 인구의 대부분이 사용하는 미터법을 만든 국가다. 미터법은 프랑스 혁명 당시 프랑스 국내의 단위 통일을 목표로 정한 것을 시초로 하며 혁명 이후부터 점진적으로 세계 각지로 퍼져나갔고 현재 미국[52], 라이베리아, 미얀마를 제외한 나머지의 공식 표준 단위가 되었다.

건축이나 토목 공학은 세계 최고 수준이다. 세계에서 가장 큰 토목 건축물 중 하나인 수에즈 운하를 만든 것이 프랑스고, 파나마 운하도 시작은 프랑스가 했다. 알스톰, 알카텔 같은 회사들도 있다.

수학에서는 세계 최고 수준이다. 지금 우리가 배우는 수학을 만든 사람들 중에서 프랑스인이 매우 많다. 조제프 푸리에, 달랑베르, 피에르시몽 라플라스, 르장드르, 가스파르 몽주, 라자르 카르노, 오귀스탱 루이 코시, 앙리 르베그, 장빅토르 퐁슬레, 데카르트, 블레즈 파스칼, 페르마, 라그랑주, 소피 제르맹, 에바리스트 갈루아, 샤를 에르미트, 시메옹 드니 푸아송, 앙리 푸앵카레, 로랑 슈바르츠, 앙드레 베유, 에밀 보렐, 조제프 리우빌, 알렉산더 그로텐디크[53], 장피에르 세르, 피에르 들리뉴, 알랭 콘, 세드리크 빌라니 등 수많은 대가들이 프랑스 출신이다. 역사적으로 봐도 과거 프랑스는 독일과 함께 유럽 대륙 수학의 중심지였고, 나치 집권 이후 유대인 박해 등으로 인해 독일 수학계 풍비박산 난 이후로[54] 세계 수학의 중심지가 완전히 프랑스로 옮겨 왔던 적도 있었다.[55] 또한 전간기에 발족하여 비교적 최근까지 저술활동을 이어갔던 니콜라 부르바키의 영향으로 수학에서는 학술언어로 영어 못지않게 아직까지도 프랑스어가 중요하다.[56] 이렇듯 오랜 세월 동안 프랑스는 수학 강국이었고 현재도 필즈상 수상자만 12명으로 13명인 미국 다음으로 많이 수상했을 정도로 수학이 발전한 나라다.[57] 정부차원에서 수학이나 인문학 같은 순수 학문에 지원을 많이 해주기도 하고, 무엇보다 최근 필즈상이나 노벨상에서는 과거 수상했던 학자의 제자가 수상하는 경우가 많아지고 있는데 프랑스는 이 사람의 제자..의 제자의 제자..로 이어져 내려오는 학맥이 정말 막강하다. 여기에는 비평준화 명문 교육기관인 에콜 노르말 쉬페리외르의 영향이 큰 듯 하다.

노벨 물리학상, 화학상은 라이벌인 영국, 독일, 그리고 넘사벽인 미국에 밀리지만 단독 연구가 많은 분야에서 다수의 노벨상 수상자가 배출되었다. 다만 과거와 달리 수많은 과학자들이 동원된 프로젝트에서 노벨상을 많이 시상하고 있어서 수상 소식이 상당히 뜸해진 편이다. 현 그랑제콜 제도로는 대규모 인력 배출이 힘들기 때문이다. 앞서 말했듯 수학같은 비교적 소수의 연구자들로도 성과를 낼 수 있는 분야는 아직까지도 프랑스가 꽉 잡고 있지만, 많은 연구자들이 필요한 과학이나 공학에서는 미국은 물론 라이벌 독일에도 밀리는 실정이다. 이것을 해결하기 위해 당시 대통령이었던 니콜라 사르코지가 과학 기술 교육 전반에 대해 대대적인 개혁을 해보려고 시도했지만 무산되었다. 참고로 사르코지 전 대통령은 이례적으로 그랑제콜 출신이 아닌 일반 대학 출신 대통령이다.

인문학에서도 세계 최고의 국가 중 하나라고 봐도 무방하다. 알렉상드르 뒤마, 빅토르 위고, 알베르 카뮈 등의 대문호들과 데카르트, 몽테스키외, 장 자크 루소, 볼테르, 오귀스트 콩트, 앙리 베르그송, 가스통 바슐라르, 모리스 메를로퐁티, 장 폴 사르트르, 질 들뢰즈, 자크 라캉, 루이 알튀세르, 폴 리쾨르, 피에르 부르디외, 미셸 푸코, 장 조레스 등의 세계적인 철학자, 사회학자들이 프랑스 출신이다. 또한, 자크 데리다 같이 과거 프랑스 식민지 출신의 저명한 지식인들이 프랑스에서 활동하는 경우도 많다. 그래서 아직도 인문학에서는 프랑스어가 중요하다. 많은 논문들, 특히 인문학은 프랑스어로 된 원본이 너무나 많다. 인문학 전공자 중에서 본인 학문의 범위에 따라 프랑스어를 익혀야만 하는 경우가 결코 적지 않다.

인문학에서는 다른 국가에서 이미 널리 퍼진 이론이 한참 지나서야 프랑스 국내에서 재조명되는 일이 흔하다. 또한, 프랑스만의 독창적인 철학적 사조가 자주 형성된다. 특히 프랑스 철학자들은 유난히 자기만의 독창적인 철학 용어(물론 프랑스어)를 만들어내길 좋아한다. 하지만 반대로 전세계에 지대한 영향을 미치기도 하였는데 사회학의 거두 중 하나인 에밀 뒤르켐, 구조주의 철학자인 클로드 레비스트로스, 사학자로 인문, 사회 과학 전반에 영향을 미친 마르크 블로크, 페르낭 브로델과 같은 아날 학파 학자들이 나왔다.

수준이 높으면서도 독특한 풍미를 풍기는 이론들이 많다. 그래서 전문 학자들을 제외하고도 매니아들이 많지만 프랑스 바깥에서는 프랑스 인문학의 독특한 풍미를 혐오하는 학자들도 그만큼 많다고 할 수 있다.

프랑스 문학도 위상이 높지만 영미 문학과는 달리 현대에는 그 위상이 낮아지고 있다는 지적도 많아졌다. 미셸 우엘벡 정도를 제외하면 국제적으로 높은 인기를 끌며 평단과 대중을 모두 사로잡는 수준의 작가가 없다는 것이다.[58] 특히 출판 시장이 거대한 영미권에서 프랑스 문학의 입지가 좁다는 것이 이유로 꼽히고 있다. 귀스타브 플로베르, 빅토르 위고, 마르셀 프루스트, 에밀 졸라 같이 세계 문학에 지대한 영향을 끼쳤던 프랑스 작가들에 비견될 만한 작가가 더 이상 보이지 않기는 하다. 이것을 방증하듯 프랑스 국내 출판계에서 영미권 번역 도서들의 영향력이 급속히 증가하고 있는 반면, 영미권에서는 프랑스 문학을 외면하는 듯한 풍조[59]가 지속되고 있다.

미술에서는 인상주의 이전까진 유럽의 강대국이 주축이었다. 그 중 프랑스가 집중을 받았던 시기는 르네상스, 바로크 이후 추상 미술의 시조라 볼 수 있는 인상주의 시기부터였으며, 당대에 관한 기록을 보면 미술을 하기 위해 파리로 향하던 사람이 많다.

인상주의의 르누아르, 모네, 카미유 피사로, 마네, 반 고흐, 폴 고갱[60] 뿐만 아니라 이후에는 피카소,[61] 마르셀 뒤샹 등이 나왔다. 파리의 루브르 박물관과 오르세 박물관은 파리 관광의 필수적인 코스로 여겨지고 유명 작가들의 그림 앞에는 언제나 사람들이 북적거린다.

  자세한 내용은 프랑스/교육 문서 참고하십시오.

  자세한 내용은 프랑스인 캐릭터 문서 참고하십시오.

  자세한 내용은 프랑스군 문서 참고하십시오.

프랑스는 유엔 상임이사국으로서 정규항공모함, 전략 원자력잠수함, 공격 원자력잠수함과 같은 비대칭무기를 보유하며 공식적으로 핵을 보유하는 세계 3위의 핵보유국이다. 무기 규격은 NATO 통합군에서 탈퇴[62]한 이래로 NATO 규격이 아닌 자체규격으로 썼으나 냉전이후 다시 복귀했으며 자체 생산 비율이 매우 높다.