자살/통계

본 문서는 자살 통계와 그 해설을 담고 있다.

2022년 대한민국의 자살 사망자 수(자살률)는 12,906명(25.2명)으로 집계됐다. 이는 하루 평균 35.4명, 즉, 2시간마다 3명이 자살로 삶을 마감한 셈이다. 성별 자살률은 남성(35.3명)이 여성(15.1명)보다 2.3배 높다. 전년 대비 자살률은 남자(-1.7%), 여자(-6.4%) 모두 감소하였다. 연령대별 자살률은 40대(2.5%), 10대(0.6%) 순으로 증가하였으며, 70대(-9.6%), 20대(-9.2%), 30대(-7.2%), 60대(-4.7%), 50대(-3.6%), 80세 이상(-1.1%) 순으로 감소하였다.

자살률 추이는 97년 외환 위기였던 1998년에 급격히 증가하기 시작했다. 이후 2002년 가계 신용카드 대출 부실 사태로 2002년과 2003년에, 글로벌 금융위기로 2009년에 더욱 증가하였다. 그 후로 2011년에 자살률이 31.7명으로 최고치를 기록하였고 이후 2017년까지 감소하는 추세였다. 그러나 2018~2019년 연속 증가 후 코로나19 장기화에도 2020년 자살률이 감소세로 전환되었다. 하지만 2021년에는 소폭 증가하였고 2022년에는 감소하는 것으로 나타났다. 이후 자살률 급증 가능성에 대비해 정부의 적극적인 대응이 필요해 보인다.

자살자의 약 70%는 남자로, 여자보다 2~3배 정도 많다. 일반적으로 자살기도자는 자살자의 8~10배에 달한다는 것으로 추정되는데, 자살기도자는 여자가 남자보다 4배나 많다. 자살기도자는 여자가 많지만 자살로 인한 남자의 사망률이 높은 이유는 남자가 더 치명적인 방법으로 자살을 기도하기 때문이다. 미국의 경우, 남자는 총화기, 목맴, 투신과 같은 치명적인 방법을 사용하는 반면, 여자는 수면제를 비롯한 향정신성 약물이나 독극물을 사용하는 경향이 있다.

80세 이상이 가장 높은 자살률을 보이고 있고 연령이 높을수록 자살률도 높아지는 경향을 보였다.
그라목손으로 알려진 파라콰트 판매를 규제하자 농촌 지역의 자살률이 현격히 줄었다. 80세 이상의 자살률은 감소 추세에 있다.

OECD에서 제공하는 Health Data를 2022년 12월에 추출하여 분석한 38개 회원국의 자살률.

OECD 회원국의 연령대별, 청소년(10~24세), 청년(20~34세), 노인(65세 이상) 자살률은 WHO Mortality database를 2023년 2월에 추출하여 분석했다. WHO Mortality database의 경우, 연령 범위가 5세 단위로 구분되어 있기 때문에 청소년 연령은 10세부터, 청년 연령은 20세부터 산출했다. 칠레와 멕시코는 사망자 수, 콜롬비아는 인구수가 제공되지 않아 연령대별 자살 통계를 산출할 수 없어 35개 회원국의 자살률을 분석했다.
OECD는 1년마다 WHO는 2년마다 데이터를 업데이트하고 있다. 또한 국가마다 통계조사 시기가 달라 OECD와 WHO에서 제공하는 국가별 최근 통계 연도가 다르고, 2014년도 이후 자료가 없거나 일부 누락된 국가는 가용한 최근 연도 자료를 적용하여 분석하였음에 유의해야 한다.

OECD 회원국의 최신 자살률 평균은 11.1명이다. 대한민국의 자살률은 24.1명(2020년)으로 가장 높은 자살률을 보이고 있으며, OECD 평균보다 2.2배 높다.
리투아니아가 20.3명(2020년)으로 2위, 슬로베니아가 15.7명(2020년)으로 3위다. 이 밖에 벨기에와 에스토니아는 15.2명(벨기에-2018년, 에스토니아-2020년)으로 4위, 라트비아는 14.9명(2020년)으로 6위, 헝가리는 14.8명(2019년)으로 7위, 일본은 14.6명(2019년)으로 8위, 미국은 14.1명(2020년)으로 9위, 핀란드는 13.4명(2019년)으로 10위이다.

OECD 주요 회원국 자살률 추이를 보면, 2011년에는 대한민국이 OECD 주요 회원국 중 가장 높았으나 대한민국의 자살률이 감소하고 리투아니아는 2014년 30.4명으로 최고치를 기록하여 2014년부터 2017년까지는 리투아니아가 대한민국보다 높았다. 이후 대한민국의 자살률이 증가하여 2018년부터 2020년까지 대한민국이 가장 높았다.

칠레, 멕시코, 콜롬비아를 제외한 35개 OECD 회원국의 연령대별 자살률이 가장 높은 국가를 보면, 10대는 아이슬란드가 60대는 리투아니아, 20대~50대, 70대~80세 이상 연령층에서는 대한민국이 1위를 차지하였다. 9세 이하의 경우에는 벨기에, 스위스, 이스라엘(0.1명)을 제외하고 모든 국가가 0.0명이었다.

대한민국의 연령대별 자살률은 10대가 6.5명(4위), 20대가 21.7명(1위), 30대가 27.1명(1위), 40대가 29.2명(1위), 50대가 30.5명(1위), 60대가 30.1명(2위), 70대가 38.8명(1위), 80세 이상이 62.6명(1위)이며, 특히 20대~50대, 70대~80세 이상 연령층이 OECD 회원국 중 1위로 높은 순위에 위치하였다.

연령대별 OECD 평균은 10대 3.6명, 20대 10.6명, 30대 11.4명, 40대 14.0명, 50대 15.8명, 60대 14.6명, 70대 15.2명, 80세 이상 20.9명이다. 대한민국은 OECD 평균보다 80세 이상 자살률이 3.0배 높다. 그리고 10대는 1.8배, 20대는 2.1배, 30대는 2.4배, 40대는 2.1배, 50대는 1.9배, 60대는 2.1배, 70대는 2.5배 높다.